学文网摘 要：明朝是我国古代对外交流最为鼎盛的时期。快速发展的朝贡贸易需要完善的管理体系进行管理。会同馆作为中央一级的朝贡贸易管理机构，其设立的目的不仅是招待各国使臣，而且还负责组织和管理各国使臣在京贸易。
关键词：明朝；会同馆；朝贡贸易
文章编号：978-7-5369-4434-3（2011）05-062-02
一、会同馆的设置及其历史沿革
中国古代自先秦始迄于清王朝，在“华夷之辩”及“用夏变夷”的思想基础上，各朝各代均与周边四夷展开了多方位的联系与往来，周边四夷向内地王朝派遣的朝觐使节，在进入各王朝的京城后，各朝***府即给与来朝觐的使节居住，饮食，赐物等方面的接待与管理，各方面的接待与管理也逐步呈现出制度化的特点。中国古代中央客馆的建制就是历史上周边四夷使节进入京城后，各朝***府为安置和接待他们所建立的中央一级的馆待机构与馆待制度。
自西汉至晚清，历朝均设有中央客馆。两汉的蛮夷邸，北魏的四夷馆，隋唐的四方馆、鸿胪客馆，两宋的同文馆等，元明的会同馆，清的会同四夷馆等等。中央客馆的建制，不仅是给各族的使节提供了居住的场所，还是周边各族与古代中国进行经济贸易的场所及周边各族了解华夏礼仪文化的场所。它是古代中国对入京的周边各族使节接待与管理制度的重要组成部分,对维护和发展宋与周边各族的关系起着积极的作用。
在***治方面上，作为***之君，朱元璋定下了明代外交***策的两大基调：一是奉行和平外交路线，二是厉行海禁。 明成祖在位时期，虽有南侵安南，北征瓦剌之举，但其外交***策的核心仍是“锐意通四夷”①明代朝贡制度的整体框架奠定于明太祖时期。一方面，它是对前代朝贡制度的发展和完善，另一方面，内外环境的变化又赋予其新的内涵。
在经济方面上，明朝时期出现了不同于以往各朝各代的繁荣景象，社会经济文化更加发达，中国与周边及海外各国在***治、经济 、文化各方面进行了广泛交往，出现了空前的繁盛。快速发展的朝贡贸易需要有完善的管理体系进行管理，而完善的管理体系也能够促进朝贡贸易的发展，所以统治者为了适应其快速发展的朝贡贸易，在京师设立了会同馆。据《明史》记载：“凡邮传，在京师曰会同馆，在外曰译，曰递运所，皆以符验关卷行之”。②从此，会同馆就成为明朝招待进京的“四夷”朝贡使团的专门场所，包括提供有关衣食住行的安排，服务和引导他们学习朝见礼仪的任务。
二、会同馆的建置
《明会典•兵部二十八•驿传一•会同馆》载：“国初改南京公馆为会同馆，永乐初设会同馆于北京。三年，并乌蛮驿入本馆。正统六年，定位南北馆。北馆六所，南馆三所，设大使一员、副使二员，内以副使一员，分管南馆，弘治中，照旧添设礼部主客司主事一员，专一提督。”③《兵例》记载：“北会同馆在澄清坊大街东，正统六年盖造，弘治五年改作，共房屋三百七十六间。南会同馆在东江米巷玉河桥西街北，亦正统六年盖造，弘治五年改作，共房屋三百八十七间》。”④“凡各王府公差人员，及辽东建州、毛怜、海西等卫女直，朵颜三卫达子，吐鲁番，撒马儿罕，哈密，赤斤、罕东等卫回回，西番法王，洮岷等处,云贵、四川、湖广土官番人等，俱于北馆安顿。迤北瓦剌、朝鲜、日本、安南等国进贡陪臣人等，俱于南馆安顿。”南馆与北馆的安置情况，《明会典》也有记载：“凡各王府公差人员，及辽东建州毛怜海西等卫女真……俱于北馆安顿。朝鲜、日本、安南等国进贡陪臣人等，俱于南馆安顿。”⑤
弘治年间，礼部主客司添设主事一员，专一提督会同馆事务。礼部主客清吏司为一专门掌管四夷蕃使朝贡、接待、给赐事宜的机构。下置郎中一人，正五品；员外郎一人，从五品；主事一人，正六品。弘治五年主客司又增设主事一人，专门提督会同馆。弘治五年后，主客司增设主事一人专门提督会同馆，之前会同馆则由主客司员外郎、主事轮流到馆临时管理，事毕则回礼部。正统六年前，明朝设会同馆大使副使各一员；正统六年设立南北二馆后，又增设副使一名，其中一名副使分管南馆。会同馆大使、副使得品位很低。关于通事一职的设置情况，《明会典》卷109也有记载：“洪武、永乐以来，设立御前答应大通事，有都督、都指挥等官，统属一十八处小通事，***来贡四夷并来降夷人，及走回人口，凡有一应夷情译审奏闻。嘉靖初，革去大通事，其小通事悉属提督官。凡在馆钤束夷人、入朝引领、回还伴送，皆通事专职。”“凡通事额员，成化五年奏定，小通事额数，总不过六十名。遇有病故及为事等项革去职役者，照缺选补。若事繁去处丁忧有过三名者，量补一名。”⑥可知通事负责翻译、在馆约束贡使、引领贡使朝见、伴送贡使返程等事宜。会同馆内除设有提督主事、大使副使及通事外, 还有司吏、典吏、馆夫、库子、医生等供职人员。
三、会同馆的主要职能
《皇明祖训•箴戒章》所述：“四方诸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以使令。”⑦因此，奉行和睦相处的***策乃是上策，在此外交***策指导下，朱元璋一登上皇位，就实行“怀柔远人”***策。以“厚往薄来”为原则。并下令子孙后代都遵守这一原则，并把怀柔思想作为明朝对外***策的基本思想，作为接待外国贡使的会同馆则是这一思想的具体执行者, 其职掌主要有:
第一：负责会同馆内居住人员的衣食住行。他们不仅在馆内享受着最为优越的待遇，而且全部免费。如果有人生病或者死于馆内，朝廷都会给予最好的安置。
第二：对朝贡贸易国家给予丰厚的赏赐。贡使进贡的物品，由内府估验定价，皇帝收纳后再按贡使等级分别予以赏赐。赏赐的价格往往高出原物几倍乃至几十倍。
第三：对居住人员进行管理，若馆内有人闹事等情形，会及时上报。
第四：办理官员护送贡使回还事务, 并给其路费。
四、会同馆设置的意义与不足
中华民族历来以热情好客著称于世，中国***府在对外交往中，非常重视对外国使者的接待，很早就形成了以 整套的典章制度。到了明清时代，这一优良传统更加得到发扬光大，特别是郑和下西洋以后，进一步密切了中国同一些国家的关系。对外交往的日益频繁使得明清***府更加注重对外国使者的接待工作。
明清会同馆的设置，为来朝的各国使臣提供了一个居住场所。各国使臣不仅可以在会同馆内享受到贵宾级的待遇，而且还给予丰厚的馈赠，凡外国来华使者均会得到丰厚的给赐。会同馆是与四夷贡使进行经济贸易的场所，外国贡使来朝贡，从进京到离京，绝大部分时间都在会同馆度过。其最为重要的就是“开市”交易。经济利益的驱使，使各国使节纷至沓来。从而保证了朝贡贸易的顺利进行。进一步加强了各藩属国与中国的关系。会同馆作为主要的招待四方贡使的场所，四方贡使到达会同馆后，由***府以规定的礼仪接待，它也为各国使臣提供了了解中华礼仪文化的机会，进而使中华礼仪文化发扬光大，让世界上更多的国家了解中国文化。会同馆的馆待制度在实质上是当时***府对各个藩属国贡使所实施的接待与管理制度的重要组成部分。这一系列缜密的制度化管理与规范，将双方的关系约束到一定的范围之类。会同馆作为一整套接待与管理制度的重要组成部分。起着重要的作用。
明清会同馆的设置也存在着一些弊端，明清***府利用会同馆对朝贡贸易的种种规定，在一定程度上限制了经济的发展。使其交流的范围和层面都比较狭窄。截断了正常的贸易往来。不利于中国以后经济的发展。从明代以后，中国开始陷入了闭关自守的状态，与世界的差距也越来越大。
注释：
①引自《明史卷》304。
②引自《明史卷》72。
③引自《明会典•兵部二十八》。
④引自《兵例》。
⑤引自《明会典》。
⑥引自《明会典》卷109。
⑦ 引自朱元璋：《皇明祖训•箴戒章》。