学文网霍有光，西安交大人文学院科学哲学教授、博士生导师，长期从事中国水问题以及软科学研究，关于南水北调、海水西调、鸭绿江水南调工程以及根治长江黄河水患的对策探讨，在国内产生了较大反响，引起多方的关注。
我国北方横亘着沙漠，分布在***、内蒙古、甘肃、陕西、宁夏、河北、辽宁七省区境内，总面积约55万平方公里。由于生态环境恶化，沙漠面积还以年均2460平方公里的速度扩展。自上世纪60年代以来，沙尘暴已成为我国越来越严重的生态问题。仅以北京为例，每年大风平均向北京输送沙粒约百万吨，加剧了北京周围沙漠化进程。目前沙漠已经入侵到燕山腹地丰宁县的潮白河上游地区，距离北京怀柔县只有18公里。
渤海呈“C”字形深深嵌入我国北方大陆540多公里，距浑善达克沙地和科尔沁沙地极近，而且渤海有黄河、海河、滦河、辽河等大陆河流注入，故含盐浓度较低，甚至比沙漠中某些咸水湖的矿化度还要低，这是大自然赐给我国北方得天独厚的水利之源。
为此，霍有光在他的《海水西调与再造西北》一书中，提出了“海水西调”改造中国北方沙漠的构想。
所谓“海水西调”，即通过提扬工程，将渤海水分级提升到海拔1280米左右的高度（1立方米水，每升高200米，需要1度电；升高1280米，耗电6.4度电），登上第二地理台阶，然后通过渠道自流，由东向西、接力棒式地输送到各大沙漠的构造盆地之中，最终在沙漠带上形成一连串“人造海”。
据他初步测算，将渤海水从天津塘沽引到最西边的塔克拉玛干沙漠（入河西走廊疏勒河），主干调水线路全长约1900公里。本着“量力而行，自近及远，各个击破，分期到位”的调水宗旨，以50亿立方米（装机150万千瓦）为年调水最低限额。第一、二期工程难度不大，施工周期短，投资相对较小，不仅可直接改造距北京最近的浑善达克、库布齐、毛乌素等沙漠的生态环境，而且可明显改善京津唐地区的大气与生态环境质量。海水西调工程全部完成后，可以形成沙漠人造海数万平方公里（调水数量与沙漠人造海的面积、生态效益成正比），先期提送海水50亿立方米，以后逐步提高到每年平均送水300～500亿立方米，大致用一百年左右的时间，彻底改造北方沙漠。
根据霍有光的规划，海水西送治沙战略拟由近及远、分步推进：第一期工程可考虑调渤海水，经海河、永定河、洋河河谷，送至内蒙古集宁市的黄旗海、岱海盆地（两者均属咸水湖），调水高度1280米左右，调水路程440公里，形成集水配水库区2000平方公里。
第二期工程：我国北方沙漠基底均为中生代岩石组成，沙丘和流沙覆盖其上。不难想象，沙漠基底是由基岩构成的一个大岩盆，随着地形起伏，大岩盆中还有许多小岩盆，这是建立人造海很好的储水地质构造。可以黄旗海为集水配水中心枢纽，向海拔高度相当的浑善达克、库布齐、毛乌素三大沙漠调水，年调水150～300亿立方米。三支分水线路500公里左右，可在三大沙漠中形成1～3万平方公里的内陆“人造海”。
霍有光简单把“海水西调”的目的总结为：以海水作为生态水填充干涸的盐湖，利用大面积人造湿地镇压沙尘源；利用西北太阳能，将海水蒸发为水汽，增加露水与降雨，以增雨所得的淡水，湿润西北气候；利用沙漠人造海，发展海水养殖业与海水种植业（嗜盐作物）；利用多梯级的人造海，逐级浓缩盐类资源，发展盐化产业。
他说，“海水西调”的价值在于，这项工程不仅近期可解决西北缺水和治沙问题，更是立足长远，可缓解乃至局部逆转西北的干旱化进程，从而为今后千百年可持续发展提供保障。
那么，“海水西调”这一宏大设想，是否可行呢？其实，盐碱化是所有人的第一担忧。记者随后又采访了几位水利专家，他们对大西线调水和海水西调两个宏伟构想均表示观望态度，并对海水西调中如何形成增雨和防止土壤盐碱化提出了质疑。
长安大学李佩成教授表示，对“海水西调”，需要气象、水利、国土、海洋、地貌、沙漠、林业多学科专家进行综合研究。另外，科学的进步需要讨论。