学文网在哥伦比亚读书时，一位哲学老师的话让李开复终生难忘。在一次上课中，这位哲学老师说：“知道什么是make a difference（制造不同）吗？想像有两个世界，一个世界中有你，一个世界中没有你，让两者的不同最大，最大化你的影响力，这就是你一生的意义。”
追随我心
1990年，28岁的李开复是卡内基・梅隆大学最年轻的副教授，衣食无忧，受人尊敬。这时，苹果公司的副总裁戴夫邀他加盟苹果公司，他对李开复说：“开复，你是想一辈子写一堆像废纸一样的学术论文呢，还是想用产品改变世界呢？”
这句话让李开复想起哲学教授的话，点燃了他内心深处“世界因你不同”的梦想。他意识到，只有加盟苹果公司，他的人生影响力才能最大化。听从内心的召唤，李开复放弃了安稳优裕的生活，带着一颗勇于挑战的心开始了自己的新生活。
一年后，他成为苹果公司的副总裁，带领员工发明了QuickTime，这个产品点燃了媒体***。
当李开复发现，由于种种原因，自己在苹果公司已无法激发自己的潜能时，他再次选择重新开始，加盟微软，去中国创建微软中国研究院。在中国，李开复和他的团队经过努力拼搏，最终促成了微软中国研究院的起飞。李开复的自我价值再次得到最大的实现，他再次品尝到“世界因你不同”的狂喜。
在微软，李开复可谓功成名就。只要他愿意，他可以在这里过上令人艳羡的幸福生活。但“追随我心”的梦想，却让他丝毫不留恋这种安定但缺少挑战的生活。于是，他顶着被微软的压力，选择离开，加盟生机勃勃的Google公司。李开复做出这一选择，还是听从内心的召唤，还是为了最大化自我的影响力。一句话，还是为了实现心中那个“世界因你不同”的梦想。
李开复非常喜欢梭罗《瓦尔登湖》中一句话：“我步入丛林，因为我希望生活得有意义，我希望活得深刻，并汲取生命中所有的精华。然后从中学习，以免让我在生命终结时，却发现自己从来没有活过。”
一个人的可贵，在于他的诚信
小学阶段，李开复成绩很好。一次，一个阿姨问开复：“学习成绩怎么样？”李开复洋洋得意地说：“我没见过99分长什么样子。”没想到，过了不久，李开复在一次考试中只得90分，跌出前五名。母亲看了成绩单，二话不说，拿起小竹板，将小开复教训了一顿。李开复不服气，说：“90分也不错了，为什么打我？”母亲对他说：“打你是因为你骄傲自大。不仅要好好学习，还要改掉自大的毛病。别人真心夸奖你，才值得你高兴。自夸是要不得的，谦虚是中国人的美德。懂了吗？”
自此，李开复更加勤奋地学习，想每次都拿满分。这当然是不现实的，一次，开复只得到78分。他不敢把试卷给妈妈看，害怕挨打。突然，他想，为什么不把低分改成高分呢？于是，他用红笔小心翼翼将78描成98。回家后，当开复把试卷递给妈妈时，心里非常紧张，生怕妈妈看出破绽。母亲根本没想到开复会在试卷上做手脚。见开复又获得好成绩，很满意地摸了摸开复的头，表示赞许。
有了第一次，就有第二次。再次考砸了，开复故伎重演，又拿笔来改，结果手一哆嗦，分数拖了个长长的尾巴。这下开复慌了，就把试卷扔进水沟里。接下来几天，开复提心吊胆，害怕妈妈问到考试的事。最终，在巨大的心理压力下，开复主动向母亲坦白了自己的错误，他以为妈妈会痛打自己，但这一回，母亲却没打他，只对他说了一句话：“知道错就好了，希望以后你做个诚实的孩子。”
上大学期间，李开复无意间品尝到了失信于人的苦果。
当时，李开复所在的大学法学院有一套陈旧的学生选课系统，院长想修改这个软件。听说李开复是编程高手，院长就找到李开复，对他说：“你能帮学院做这个工作吗？我可以给你每小时7美元的工钱。”这样的薪水对一个学生来说，简直是天价。李开复一口答应。他对院长说，8月初就可完工，9月开学前可以调整一个时期。
由于李开复认为这个工作很容易，所以直到7月底他才着手编写程序。没想到，这个程序难度不大但很繁琐。所以8月底才能完工。他只好找到院长向他道歉：“这个工作比我想像的复杂，整个程序要8月底才能完工。不过，应该不会影响开学选课。”院长听了开复的话，很生气，说：“既然你不能按期交工，我看你就不用接着做下去了。”
失去了院长的信任，李开复一下堕入痛苦的深渊。第二天，他再次去找院长向他检讨：“我知道我的不负责任让您失望了，我没有兑现我的承诺。因此，我要把您已经付给我的工资还给您。”李开复真诚的态度，某种程度上，改变了院长对他的印象，他对李开复说：“不用了，我想你已经接受了教训。你没有工作经验，犯错也是难免的。”
这次教训时时刻刻都在监督、提醒他：不能在诚信方面出丝毫的差池。
我不同意你，但我支持你
瑞迪教授是李开复读博士时的导师。李开复从他身上学到了：宽容。
当时，瑞迪教授在全美招聘了30多位教授、学者、程序员等，准备启动一个有史以来的最大语音识别项目。李开复是瑞迪教授的得意门生，他当然希望开复能加入这个团队。然而，当时的李开复对这个问题有自己的看法，他想以统计学的方法来解决这个问题。他的看法与导师完全不同。于是，李开复鼓足勇气向瑞迪教授说出自己的看法：“我希望转投统计学，用统计学来解决这个‘不特定语音、大词汇、连续性语音识别’。”瑞迪教授听了开复的话，沉默了一会儿，说：“开复，你的观点我是不同意的，但是我可以支持你用统计的方法去做，因为我相信科学没有绝对的对错，我们都是平等的。而且，我更相信一个有激情的人是可能找到更好的解决方案的。”
那一刻，李开复非常激动。学生和老师唱反调，老师不以为忤，反而表示支持。这样的老师，心胸多么开阔。
后来在研究中，李开复遇到了麻烦，因为他没有资金建立一个必需的数据库。正为难之际，瑞迪教授又伸来援手，他对李开复说：“开复，虽然我对你的研究方法还是不赞同，但是，在科学的领域，其实也无所谓老师和学生的区别，我们都是面临着一个难题的攻克者。所以，你如果真的需要一个数据库，那么，让我去说服***去帮你建立一个数据库吧。”
瑞迪教授的宽容，让李开复感受到一种力量，一种对弟子的罕见的信任力量。瑞迪教授喜欢说一句话：“我不同意你，但我支持你。”李开复认为，这句话体现了一种真正的科学家的精神。
作为瑞迪教授的得意门生，李开复也继承了这种精神。李开复手下的一位员工，曾说过这样一段话，从这段话中，我们看出，李开复身上也具备瑞迪教授的宽容：
“8年来，作为我的师长，开复很多次支持了我的理想，改变了我的命运，也宽容了我的缺点。当你离一个人很近，从他身上学到太多，你可能反而不知道该怎样总结你的收获。但我知道，现在当我遇到一个难以处理的困难，我常常会去想，如果是开复，他会怎么做。假如只能选一条收获来分享，那么开复让我铭记终生的教益是：‘你可以同时真诚地反对和全力地支持。’以前读到开复的文章里提及他的博士生导师怀疑却又支持他的研究方向的时候，我以为那只是一种雅量。而当开复身体力行地一次次怀疑却又支持我的时候，我才慢慢明白这是一种珍贵的领导力。”
正是从导师瑞迪教授那里，李开复才学到了这种珍贵的领导力。
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