学文网孤独的老人与身患绝症的中国女孩
爱德华・霍克先生是加拿大的知名数学教授，以前由于工作繁忙，他忽略了家庭的，导致妻子离去、身患社交恐惧症的独生子自杀。霍克先生对生活失去了希望，变卖了所有财产，开始了近20年周游北美的流浪生活。年老后，他回到了故乡哈利法克斯市，在一个偏僻的公寓里安居下来，靠微薄的养老金度日。
2006年初夏的一天，霍克先生在公园闲坐，发现长椅的另一头多了一个小小的身影，那个影子比他看起来还要孤独。那是一个不到10岁的东方女孩，苍白，瘦弱，在炎热的夏日里，她却把自己裹在严实的衣服里。老人的内心忽然被一种久蛰的温柔所感动，在他模糊的记忆中，他的儿子也曾经这样脆弱：“你要不要荡秋千，我可以从后面推你。”女孩抬头看着他，一丝羞涩从眼中划过。老人试***靠她近些，她却逃遁而去。
第二天，他们又在同一张长椅上相遇，女孩还是与昨天同样的装束。老人拿出口袋里的手帕，自顾自地叠成香蕉的模样，然后煞有介事地剥皮“吃”了起来。女孩儿盯着看了一会儿，终于笑出声来。霍克趁机把“香蕉”送到女孩面前，笑道：“女士，来点儿下午的甜点怎样？”女孩接过了“香蕉”，和霍克成了朋友。
女孩叫刘圆圆，她的妈妈在中国餐馆打工，爸爸因交通事故一直住在医院里。圆圆两岁时就跟随父母从中国湖南来到了加拿大，对故土几乎没有什么记忆。圆圆把自己裹在长袖衣服里，是因为她刚一出生就患上艾里克斯综合症，这种疾病的特点是只要碰到空气中的蛋白质，身体就会产生一种叫蛋白质Ｅ的特殊抗体，这种化学物质通过汗液排除体外时，会产生一种极其特殊的气味。“在学校里大家叫我臭鱼小姐，我每天都把自己泡在浴缸里，但没有用，无论怎样我都是一条臭鱼……”
霍克在圆圆的眼泪里看到了绝望，那种绝望曾经属于他的儿子。当晚，他给一位医生朋友打电话，询问艾里克斯综合症的相关情况。朋友解释：“这种疾病全世界不到30例，毫无***方法。患这种疾病的大多是孩子，病因多是由于父母基因的染色体不合所致。更要命的是，空气中存在的任何物质都可能成为导致患者整个免***系统瘫痪的过敏源，随时都可能会夺走患者的生命。”
霍克先生心情沉痛，一瞬间，圆圆的声音又在他的耳边响起：“妈妈说我不能旅行，还说我是一个苦命的孩子。学校有男生骂我是魔鬼的女儿，因为我身上弥漫的是魔鬼的味道，所以我从来没有朋友……”
霍克先生按响了圆圆家的门铃，当圆圆的笑脸出现在他面前的时候，他好不容易才抑制住自己眼中的泪水，颤声说道：“女士，我只是路过，顺便向你问声好。”
寻找一只上帝的中国鸭做朋友
一个星期后，霍克在自己的家里用上好的烤羊腿招待了圆圆。忽然，他们被电视里播报的新闻吸引了：1992年，一家玩具工厂的货船从中国出发，打算穿越太平洋到达美国华盛顿州的塔科马港。但是，货船在国际日期变更线附近的海洋上遇到猛烈风暴，一个装满2.9万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海并摔裂，令所有玩具鸭漂浮在海面上，形成一只庞大的“鸭子舰队”，随波逐流。最初3年，1.9万只鸭子随着太平洋副热带环流漂流经过印尼、澳大利亚、南美洲和夏威夷等地洋面，平均每天漂流7英里。另一批大约1万只鸭子被甩出了洋流，向北漂去。当漂流到白令海峡时，“鸭子舰队”被冻在寒冷的浮冰里，缓慢地向北极方向漂流2000英里。随后“鸭子舰队”开始南下，向南漂流了4000英里，近期到达加拿大新斯科舍附近……
圆圆盯着电视，霍克读懂了她的心：“圆圆，你想去看这些鸭子，是不是？”圆圆郑重地点了点头，忽然跑出了霍克的公寓。几分钟后，她带着一只恐龙陶罐回来，气喘吁吁地说道：“这是我全部的储蓄。因为我不能坐飞机，所以不能回国，我从不知道中国是什么样子。如果找到了来自我家乡的鸭子，哪怕只有一只，我就不会感到孤独了。”圆圆的脸扬了起来，露出了期望之光：“这些勇敢的中国鸭穿越了魔鬼都不敢穿越的北极圈，它们是我的骄傲和勇气。一定是上帝给了它们力量，如果我有了一只上帝的小鸭子，我就能向我的同学们证明我不是魔鬼的女儿了……”
霍克蹲下身，温柔地捧住圆圆的小脸说道：“我的小天使，你不是魔鬼的女儿，是上帝最宠爱的孩子。因为上帝太宠爱你了，所以才要在你的身上做些特别的记号，免得他在一群孩子中认不出你。还有，我必须要跟你妈妈好好谈谈你的健康问题。”
第二天一早，霍克在睡梦中被敲门声叫醒。他惊讶地看见圆圆手里拿着旅行袋，她的声音里透着从没有过的快乐：“妈妈说她知道您是一个好人，她同意您带我去找鸭子。”霍克有些迟疑：“圆圆，把你妈妈的***给我。”
圆圆说，她妈妈的手机欠费停机了。霍克试着打了一次，果真不通。霍克准备了简单的行装，带着圆圆上路了。他们从哈利法克斯出发，坐轮渡到达新斯科舍半岛。到达岛上时，正赶上狂风暴雨，霍克决定先在一个海边的小旅店里安顿下来。晚饭过后，霍克发现圆圆不见了，他急忙找到海边，发现圆圆正蹲在大雨里，眼睛盯着海面。霍克赶紧脱下自己的雨衣给圆圆披上，然后把她抱在怀里，大声地说道：“你疯了，你是绝对不能感冒的。这么大的雨，鸭子们也一定在大海里休息，所以你快回房间吧。”
晚上，圆圆果然发烧了，霍克在大雨中狂奔到药店买退烧药。黎明来临时，他在一种奇异味道的刺激下睁开了双眼。圆圆已经穿好衣服坐在他面前，那奇异的味道就是从圆圆身上发出来的。霍克摇头：“你今天必须休息！”圆圆固执地反驳：“可鸭子们不会休息！”
霍克无言地看着圆圆，长长地叹了口气，最后与圆圆约定：如果她的身体稍有不适，必须马上去医院。霍克按照海流的流向判断，鸭子们有可能被冲进5海里外的凹型海域，那里是一片无人区，海岸周围只有稀疏的几片苹果园。
当霍克开车经过海湾时，发现那里已经挤满了记者和寻鸭的人们。圆圆看着窗外，眼中露出了担忧。霍克安慰她：“放心吧，没有人可以抢在我们前头见到那些鸭子。因为昨夜我在梦中跟上帝谈话，他说为了满足你这个小天使的愿望，他先送给你一只鸭子做朋友。”
圆圆惊讶地问：“他真的叫我‘天使’吗，他真的这样承诺吗？”霍克点了点头。
圆圆好久才平静下来，然后说：“我的上帝啊，我就知道我不是魔鬼的女儿，我真的不是！”
寻鸭之旅的意外结局
在海边一直等到黄昏，海面上始终没有鸭子的影子。霍克试***说服圆圆回旅店休息，但圆圆坚持道：“上帝一定会遵守承诺的。如果我不在这里，那上帝该多么失望啊！”
他们饿着肚子守到了晚上9时，孤岛的夜晚又潮又凉，霍克把圆圆安顿在车里让她睡下，自己到车外守夜。早晨6点钟，圆圆醒了，霍克让她呆在海边，他开车去买早餐。20分钟后霍克回来，除了早餐他还带回了报纸：“这批来自中国的小鸭子好像跟暴风雨闹了点儿情绪，至今还漂流在10海里外的海水里……”
又是一整天，还是没有等来鸭子。傍晚，霍克给旅店打电话后得知，据说小鸭子已经离开海岸线，正随着大西洋暖流朝美国东海岸漂去。圆圆看到霍克脸上的异样表情，敏感地问：“我们什么时候才能看见鸭子？”
霍克说：“也许，它们不会靠岸了……”
圆圆的笑容在脸上凝固了，她睁大了眼睛问：“为什么？上帝是不会食言的，一定是你听错了。”
霍克看着圆圆眼中的泪珠，语无伦次：“哦，是的，上帝是不会食言的……
圆圆的眼泪如珍珠般滚落，她哀求道：“霍克先生，那就让我们耐心地等下去吧。等看到明早的太阳，鸭子们一定会上岸见我们的！”
半夜，小圆圆的身上又散发出强烈的气味。霍克用手一摸，她浑身都是冷汗。天亮时，圆圆又发起了高烧。霍克再也无法坚持下去了，他强行把圆圆带回车中，启动了油门。他们还没有走出多远，就被远处驶来的警车给拦住了：“爱德华・霍克先生吗？你因涉嫌绑架儿童被警方拘捕了。”
霍克被押到哈利法克斯警察局，他这才知道，圆圆并没有向母亲请假，她对霍克撒了慌。因为她知道，请假的结果只有一个：绝对不行。
警署的询问室外，圆圆的母亲王新佩透过玻璃窗看着里面的霍克，霍克诚实地回答了警方的一切问题，最后说：“圆圆是一个非常孤独的孩子，所以我虽然明白鸭子不会靠岸，但还是不忍心带她回来，只好又在海边呆了一夜。我现在担心，她的病情会不会出现异样？还有，我该怎样向她证明她是上帝的女儿。”
圆圆的母亲流下眼泪，向警察说：“我撤销，请立刻释放好心的霍克先生！”
霍克走出警察局，蜂拥而至的媒体记者围上来提问。霍克说：“我现在只想乞求上帝赐我一只中国鸭。否则，我无法面对圆圆……”
晚上，霍克被敲门声打断了思绪。门外是一位陌生的东方女性，她手捧一块大蛋糕，局促不安地说道：“我是圆圆的妈妈，我为所发生的一切向您道歉……5分钟前我接到电视台的电话，他们说有一个来自阿拉斯加的游客3年前做海滩拾荒的义工时，拾到过一只漂流的中国鸭，他准备把它捐给圆圆。”
霍克哽咽了：“太好了，她真的是一个小天使。”圆圆的妈妈握住霍克的手说是：“谢谢您，我对自己女儿的内心了解得不够多……”
一个星期后，圆圆收到了来自阿拉斯加的礼物。从此，在幽静的哈利法克斯市约克街区公园的一角经常可以看到：一个慈祥的老人和一个中国少女坐在长椅上快乐地聊天，他们中间摆着一只丑陋的、有些褪色的塑料鸭，它总是静静地充当着忠实的听众。每当有人问起小鸭子的来历，圆圆就会自豪地回答：“它是坐着上帝的方舟从我的故乡漂流过来的，它是我最亲密的朋友！”
当初秋的第一抹金黄洒在约克大道的枫树上时，公园的长椅上只剩下霍克先生一个人。有人问中国女孩儿和她的鸭子去哪里了，霍克先生悲伤地回答：“走了，去上帝那里了。”
每当霍克先生眺望夕阳的余辉时，他会想起两个人：一个是儿子，一个是中国小天使。他不会忘记小天使对他说的最后一句话：“谢谢你，霍克先生，我一直担心自己一个人到上帝那里会孤单，现在有小鸭子陪着我，我再也不害怕了。”
霍克先生的心里充满辛酸：“我的天使，带着你的鸭子，在上帝那里好好地等我……”