学文网摘 要：本文集中对老子的“道法自然”思想进行研究探析。首先从对文本的细读辨析中概括出了“道”的四种内涵，分别为“真实存在的实体”、“创造宇宙的动力”、“促使万物运动的规律”“作为人类运动的准则”;接着通过对《老子》文本的还原解读，知道老子所谓的“自然”的本义并非今日所说的实体自然界，而是指“是它自己的样子”;从对“道法自然”的探析中，我们发现“自然”是道的存在方式或内在属性，，又进一步推证出“道法自然”即是“人法自然”。
关键词：老子;道;自然;道法自然;人法自然
一、“道”的多维度内涵
“道”是老子哲学的中心观念，他的整个哲学系统都是由他所预设的“道”而开展的，老子书上所有的“道”字，符号型式虽然是同一的，但在不同章句的文字脉络中，却有不同的意涵，因此，同是谈“道”，意涵却又不同。意涵虽不同，却又可以贯通起来。下面分别加以解说：
（一）真实存在的实体
老子认为“道”是真实存在的东西，下面两章说的很明白。第二十一章说：
“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象;恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精;其精甚真，其中有信。”
第二十五章说：
“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，***而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。”
老子认为道是一个浑然一体的东西，又不知道它的名字，勉强叫它作“道”，由上也可以看出这个“道”具有不可言说性，并以虚无的形式存在，但确确实实是一个形而上的真实存在的实体。
（二）创造宇宙的动力
老子说：“有物混成，先天地生。”“道”这个实存体，不仅在天地形成以前就存在，而且天地万物都是它所创生的，下面几节都清楚明白地说到“道”是天地万物创生的根源：
“无，名天地之始;有，名万物之母。”（一章）
“道冲而用之，或不盈。渊兮似万物之宗。”（四章）
“天下万物生于有，有生于无。”（四十章）
“道生一，一生二，二生三，三生万物。”（四十二章）
老子认为，“道”是一切存在的根源，它是自然界中最初的发动者，具有无穷的潜力和创造力。万物蓬勃的生长，都是“道”的潜在力之不断创发的一种表现。
（三）促使万物运动的规律
“道”体固然是无形而不可见的，但它作用于万物时，却表现了某种规律。因而老子书上，除了描述实体意义的“道”之外，许多地方所说的“道”，乃是意指规律性的“道”。
老子说：“反者道之动。”（四十章）老子认为自然界中事物的运动和变化莫不依循着某种规律，其中的一个总规律就是“反”，它蕴含了两个概念，一是相反对立，二是反本复初。但不论是相反对立还是反本复初，万事万物莫不是依着这两种规律而运行和发展的。
（四）作为人类运动的准则
虽然“道”是不能直接在生活中被我们人类所感知和感受到的，但当它作用于各事各物时，可以显现出它的许多特性，而这种特性就足可为我们人类行为的准则。下面举几个例子来说明：
“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。” （八章）
这个“道”表现了“不争”的特性。它可以为我们所取法。
“持而盈之，不如其已;
揣而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守;
富贵而骄，自遗其咎。
功遂身退，天之道也。”（九章）
“揣而锐之，不可长保”“富贵而骄，自遗其咎”，这就是老子戒矜的观念，“功遂身退”老子认为是自然之“道”，这里的“道”就蕴含了“谦退”“不争”的精神，足以值得我们世人取法。
二、“自然”的含义
在《老子》中“自然”以作何理解呢？很多学者将其当做“自然界”，我认为这是不符合老子本义的，我们可以把《老子》中五处提及“自然”的部分拿出来分析，首先是十七章：
“太上，下知有之;其次，亲而誉之;其次，畏之;其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。”
显然，在这里，“自然”有“本当如此”之意。从社会关系上讲，君对民本当少加侵扰，使之优游自得地生活。君王这所以“本该如此”首先可以从天地万物的变化中领会：
希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？”河上公注曰：“希言者，谓爱言也。爱言者，自然之道。”珍爱自己的话语，少妄言，即为自然之道。因为天地之风雨竟无法终日，又何况人呢？此处，“自然”有现代汉语的“天然如此”之意。
在二十五章中老子进一步对自然进行规范的理论推演：
故道大、天大、地大、人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
老子首先肯定域中有四大：道、天、地、人;然后类推出四者的优先顺序：人法地，
地法天，天法道，道法自然。老子最终推定“道法自然”为其哲学的最高原则或价值，足见其对“自然”的
尊崇。
道为何要以“自然”为法，老子在五十一章中给出了形而上的依据：
道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。长之育之，亭之毒之，养之覆之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
道生万物，德养万物，万物都尊道而贵德。但道与德的尊贵地位不是别人给予的，而是靠“为而不恃”自然而然地得来的。“莫之命而常自然”，说明万物的形成和变化不是受超自然的意志支配的，也不是有某种预定的目的，此“自然”当指“势当如此、永远如此”
《老子》中有五处提到“自然”，总结其大义有：天然如此、本来如此，势当如此、永远如此等。在古代汉语中，“自然”没有大自然的意思，而是“鼻子”和“自己”的意思。“然”字在《老子》书中也反复出现，均作“如是”即“如此”讲，无一可作“自然界”讲。《老子》中的“自然”用现代汉语解，即“自”指“自己”，“然”为状词：是什么的样子，故“自然”是指“是它自己的样子”。在古代，相当于自然界的词是天地或万物。故今日所说的自然是指实体的自然界，与老子的“自然”是两个概念，不可混同。
三、“道法自然”辨析
在上文中，我们已经明确了老子哲学中“道”与“自然”的内涵，在此基础上我们就可以对“道法自然”的意义进行讨论，首先这个概念的提出是在二十五章：
“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”
所谓“道法自然”，就是说：道以自然为归，道的本性就是自然，并不是于“道”之上还有一个“自然”，为“道”所取法。上文说的“域中有四大”，即“人”“地”“天”“道”，而”自然“正如本文第二节所说明的那样，只是形容”道“生万物的无目的、无意义的程序。”自然“是一个形容词，并不是另外一种东西，所以上文只说“四大”，没有说“五大”。
关于这一段，河上公注曰：“‘道’性自然，无所法也”可见，不是在道之上又有一个更高的实体或范畴，“道法自然”不是以“自然”为对象，更不是以自然为实体，而是以“自然”为功能、过程，应是说，道只能在“自然”中存在。换句话说，“自然”即是“道”之存在状态与内在属性。
老子在这里罗列了五项内容：人―地―天―道―自然，虽然，地、天、道在老子哲学中都是很重要的概念，但在这里的论证中，地、天、道都是过渡、铺排和渲染的需要，全段强调的重点其实是两端的人和自然之则的关系，说穿了就是人，特别是君王应该效法自然。所谓法地，法天，法道都不过是加强论证的需要，人类社会应该自然发展，这才是老子要说的关键性的结论，换言之，自然是贯穿于人、地、天、道之中的，因而是极根本极普遍的原则。
又如第一部分所言，“道”即是“作为人类运动的准则”因此，“道法自然”归根到底是“人法自然”。自然是一个适用于宇宙、社会以及人生的普遍准则，归根到底是人要自然，是人要过合乎自然的生活。所以自然准则的实现还是要人来实现。道法自然之谓德，人法自然亦为德。
在这个道德滑坡与人性危机的危机的社会，重提老子的“道法自然”思想，决非是发古之幽情，而是要在历史智慧的追忆中寻找当代人类生存的出路。
转载请注明出处学文网 » 论老子的“道法自然”