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季琦，著名企业家。1966年10月出生于江苏如东，高中就读于江苏省如东高级中学，1985年考入上海交通大学工程力学系。从1999起，季琦先后参与创办携程旅行网、如家快捷酒店和汉庭酒店连锁，这些企业全部在美国纳斯达克上市。
一
今天的季琦毫无疑问是个成功人士：他旗下的汉庭品牌在全国30多个城市拥有超过150家连锁酒店，并在美国纳斯达克上市，市值超过10亿美元。
但对于季琦的父母，两个在江苏如东耕田种地几十年的农民来说，他永远只是一个因生活磨砺而早熟的普通男孩。季琦的父亲说过这样一件往事：“农忙时他会跟着我们一起下地干农活。有一年冬天，他冒着风雪走了8里路从学校赶回家，但家里的灶台是冷的，什么吃的也没有。”
季琦初中毕业的时候，他的志向是考一所中专，因为在那里可以学到专业技能，不会像高考失败的高中毕业生那样难以找到工作，而且，只要花3年时间，就可以工作赚钱。所以当时考上中专远比考上重点高中难得多，只有少数成绩非常优异的学生，才有可能胜出。
在这场角逐中，季琦败下阵来，虽然他的数学几乎得了满分，可是外语只有可怜的17分。
到了高中，季琦遇到一个要求异常严格的英语老师，要求学生背诵每一篇课文。他经常搬个板凳坐在教室门口，学生背不出来就不让进教室。这套死记硬背的办法看似蠢笨，对于培养语感却非常奏效，至少对于季琦来说是这样。
二
高考填写志愿的时候，季琦选择了上海交通大学。当季琦以全县第二名的成绩拿到上海交通大学的录取通知书时，母亲问他：“你读了交通大学，是不是以后坐火车就不用花钱了？”季琦回答：“差不多是这个样子吧。”
在专业选择上，季琦糊里糊涂地选择了自己根本不了解的工程力学系。“高中时我的物理成绩很好，班主任认为力学和物理比较接近，便建议我学力学。他认为学了力学后将来可以帮包工头算算土方，多挣点钱。”回忆起当时的情况，季琦笑着说。等到季琦进入上海交通大学学习，他才知道工程力学是用来计算潜艇表面的受力、导弹的起飞速度的，并不是给包工头算土方。不过歪打正着，工程力学系要学整整3年的数学，这帮助他打下了扎实的理科基础。“这让我接受了系统的逻辑思维训练，对我以后从事商业很有好处。”
考入上海交通大学之前，季琦从没有离开过家乡，父亲就将他送到上海。刚到，父亲就拿着土特产去串亲戚了，临走时告诉季琦：“儿子，你就在这等着，没事，交大会有人来接你的。”季琦独自拎着三个包，看看左右，用如东方言向旁边一个学生模样的人问道：“你也是来上大学的吗？”季琦的大学生活由此展开。
季琦至今仍能够清晰地记得自己第一次走进交大***书馆的场景——在漂亮的***书馆里，阳光从落地窗照射进屋中，看着整排整排的书籍，他有种幸福的眩晕感。“那种景色美极了，”季琦说，“我竟然一下子不敢进去，因为我根本没有想到，那里会有那么多的书！”于是他开始疯狂地读书，周末更是全天都泡在了***书馆里。
大学本科4年，季琦一有时间就泡在***书馆，读哲学、读历史、读名人的传记。大学带给他的最大收获不仅是专业知识，更让他想通了一个问题：“个体的生命相对于世界是十分短暂的，或者庸庸碌碌、平淡无奇；或者积极向上、奋发作为，都是度过一生。但二者的意义是截然不同的，人生的价值也因此而迥异。”追求自我实现，成为季琦的信条。
三
研究生毕业后，季琦很快找到了第一份工作。干了没多久，季琦就意识到，想要实现大学时立下的“干一番大事业”的理想，必须离开，寻求自己创业的机会。1994年，他离开了这家公司，飞往美国寻找自己人生的新起点。到了美国后，季琦发现这个全球经济最发达的国家确实很好，水清天蓝，空气清新。但待了一段时间后，他却变得有些郁闷——美国的一切太完备了，完备得让一心想创业的他找不到机会。
季琦意识到，回国创业，机会更多。“中国所处的年代和美国当年的‘奔腾年代’很相似，比较适合创业。美国的‘奔腾年代’曾涌现出很多公司，经过大浪淘沙后，留下的都是世界级的公司；那个年代也出现过很多著名企业家，这些企业家在人类社会的发展过程中留下了很深的足迹。”思前想后，1995年3月，季琦毅然回国，回到上海寻求机会。
当时正是中国互联网产业蓬勃发展的时候，季琦和好友们讨论了整整一夜，最后决定做一个向大众提供旅游服务的电子商务网站。就这样，携程旅行网诞生了。“我不怕失败。我是农村来的孩子，有什么好怕的呢？”季琦这样给自己打气。
“携程”成功了，但这并没有完全释放季琦的创业激情，他又先后成功创建了如家快捷酒店和汉庭酒店连锁。“如果没有好奇，没有对未来的未知，那还有什么意思？做重复的事情是最乏味、最没意义的，要做就做有趣的事情。”在已经四次创业的季琦眼里，创业是个很让他享受的过程。
虽然自称对现今的中学生“比较陌生”，但季琦还是根据自己的成长经历给他们提出了几点建议。他认为中学生应先把基础打好，上了大学后再发展自己的兴趣爱好。“对于中学生，尤其是来自农村的孩子，最重要的是考上一所理想的大学。只有这样才会有一个良好的教育环境，才能有历史人文的沉淀，才会有优秀的同学激励启发自己。而这份同学间的友谊，对你今后的发展非常重要。”
（感谢江苏省如东高级中学对本文的贡献）