学文网虽然缅甸最终没有允许印度独家建设和使用缅甸第二大港实兑港，但中方还是在皎漂开辟了一个新港口作为油气管线的起点。
在云南瑞丽的国门货场，有人说从这里开车去皎漂要50多个小时；也有人说由于中途有一段铁路，30多个小时就可以到达；还有人说除非绕道南方的仰光，否则根本无法通过陆路到达皎漂。
显然，对于这些常年跑运输的缅甸司机来讲，皎漂的位置也很有些模糊。
从地***上看，在缅甸狭长的西部临海省若开邦有一个名为兰里的半岛，它和大陆构成了一个南北向的狭长海港。兰里岛的最北面有一个镇子，叫做皎漂镇，所以这个长长的港湾也被称做皎漂港。它坐东面西，朝向印度洋。
距离皎漂港北侧入口三分之一的地方有一个小小的离岛，它就是将作为中缅油气管线起点码头的马德岛。
越来越多的中国人正赶赴皎漂。当然，皎漂港所在的印度洋东岸，不仅仅吸引着中国人的关注。
皎漂港自然条件类似曹妃甸
与刘昔取得联系时，他正在仰光。作为交通运输部天津水运工程科学研究院的勘测人员，他刚刚从皎漂飞到仰光，向天津发送数据。
缅甸是全世界互联网管制最严格的国家之一，而且服务水平也较低，比如无法登录电子邮箱。在5元人民币一小时的网吧，打开一个网页也往往要花十几分钟。
皎漂连这种条件都还没有。刘昔一般使用卫星电话拨号上网。事实上，在缅甸，一个***码往往需要约1万元人民币。遇到传送大量数据时，他们需要飞到仰光，用QQ与国内联系。
“如果到雨季，交通几乎就中断了。”刘昔告诉《望东方周刊》，那时以小飞机为主的航线上基本无法飞行。需要30多个小时的陆路，雨季时会彻底中断。刘昔的上司、勘测处副处长范东华曾走过这条路线，“还是英国殖民时期修的一车道，据说从来没有维护过。”
来自天津的水运勘测人员早在2007年就到达皎漂，他们为中缅石油管线工程皎漂港的前期选址进行勘测。如今，刘昔和同事在执行一个为期三年的水文气象观测任务。
范东华告诉本刊记者，皎漂港的自然条件与拥有狭长海沟的河北曹妃甸港非常相似，“港外航道很深。港内风浪小，是天然良港。”而且兰里岛地势平坦，只有一片小山，非常适合进一步开发。
根据目前规划，在马德岛和兰里岛东侧的部分地区将建设一个30万吨石油码头和天然气管道上岸基地。
建成后，每天将从这里向中国输送相当于40万桶的来自中东和非洲的石油。缅甸西海气田的天然气也将通过并行管线翻越尤马山脉，经过曼德勒从云南瑞丽入境。
2009年12月20日，在中国国家副***访问缅甸期间，中缅达成协议：缅甸***府保证中国石油下属的东南亚原油管道公司对油气管道的所有权和独家经营权，保障管道安全。中国石油的网站上，配合这一消息，还登出了大幅照片。
而在当年10月底，中缅原油管道项目皎漂船埠工程已经正式动工。
皎漂镇没有自来水，做饭要用柴火
虽然马德岛上已经开始施工，但这个植被茂密的小岛还不具备住宿条件，工程人员每天需要从皎漂航行一个半小时到那里工作。
皎漂现在有五六十名中国人和不到10名韩国人。中国人分属中国石油以及中交第一航务工程勘察设计院有限公司、中交第三航务工程局有限公司等港口设计、建设单位。韩国大宇则参与了天然气项目。
缅甸货船已经运来了一些设备，但来自中国的大船队还在马六甲附近。一些消息说，由于携带了用于开山铺路的炸药，中方正在与缅甸******府进行协商。
兰里岛东西长10至30公里，南北70公里，面积大约1000平方公里。
岛上只有两个小渔船码头，“一次只能停两艘渔船，船多的时候就得排队。”范东华说。
韩国人正在组织缅甸工人改造皎漂一号港，这样物资就可以上岸储存，一直到马德岛的码头可以接纳船舶。
在只有几百户人家的皎漂镇，没有自来水，做饭要用柴火。2009年以前只在每天晚上供电两小时。随着工程的开展，供电时间现在增加到每天三小时。但用电高峰时，电灯的亮度还是和蜡烛差不多。
中国人只好自己购买了发电机。由于当地人习惯睡在地上，他们还专门雇木匠打了木床。
中国人的到来，改变了岛上只使用拖拉机和人力车的情况。但交通主干道在修缮后仍无法满足大型货车的需要。
不过，在这样一个偏僻的海岛上还是可以买到中国生产的可口可乐和啤酒，只是价格要比国内贵三倍。
岛上的大约2万居民多以打鱼和种植业为生。“他们很愿意给我们帮忙，但都需要付费，而且价格很高。”范东华说，曾为其他中国公司服务的一名缅甸能源部的翻译非常热情地向他们推荐自己，“但是太贵了，一天要35美元。”
事实上，当地人报给中国人的劳力用工价格是每天30元人民币，对当地雇主只有20元。
由于经常雇用当地的交通工具，刘昔与许多当地人都很熟悉。邻居还会送水果给他们，“老百姓很高兴我们来改善他们的生活。”
印度将投资改造缅甸第二大港
作为省属的大型国有企业，云南联合外经股份有限公司及其前身公司在1989年就进入缅甸，并参与了仰光港和缅甸最大水电站等项目。三年前，他们受云南省有关部门委托，开始对“西南国际大通道”的相关事宜进行前期准备。
根据他们的设想，将在马德岛和皎漂镇之间的海岸上建设远洋深水码头和货场。而缅甸******府也希望在中缅油气管线起点的基础上，把皎漂港建成大型综合港口。现在，他们已经依靠中方的勘测数据和支持开始建设一个集装箱码头。
2007年，缅甸******府曾提出在全国建设包括皎漂港在内的六个经济特区，并授权国内最大的民营公司与云南联合外经协商皎漂的非能源开发。
“经济特区将覆盖兰里岛的大部分地区。”云南联合外经股份有限公司董事长冯科告诉《望东方周刊》，对方正希望借鉴中国的蛇口工业区和上海外高桥保税区等引资经验建设皎漂。
冯科说，最近几年缅甸******府开始实行灵活的经济***策，吸引外资。目前，在缅甸投资前四名的国家分别是泰国、英国、新加坡和中国。在2008至2009财年中，中国是缅甸最大的投资国。
“不过，其他国家对缅甸的关注也正在增加。”一直在缅甸参与重大项目的冯科对此感受特别明显。
据中国驻缅甸大使馆经济商务参赞处网页上的消息，目前，印度正准备投资1.3亿美元对皎漂以北200海里的实兑港进行改造。中方一度考虑将这个缅甸第二大港口作为中缅油气管线的起点，甚至最近仍有国内媒体说实兑将成为中国新的出海口。
事实上，根据2008年4月缅印签订的协议，印度还将开拓由实兑港进入缅甸内河的航道，并在印缅边境的缅甸一侧建设公路，即“加拉丹综合交通计划”。
虽然缅甸最终没有允许印度独家建设和使用实兑港，但中方还是在皎漂开辟了一个新港口作为油气管线的起点。
就在副***访问缅甸期间，缅甸还派出了一个高规格的代表团前往印度。
日本也在大力推进横穿中南半岛四国的“东西经济走廊建设计划”。与中国从昆明至曼谷、河内，南宁至河内的南北经济走廊不同，这个计划自东向西，从越南东部海滨直到缅甸的毛淡棉港和土瓦港，对所有南北向通道做拦腰横切之势。
至于美国，在2009年11月的美国―东盟领导人会议期间，奥巴马成为第一位与缅甸******府领导人坐在一起的美国总统。
而在兰里岛，除中国人以外还有韩国人。韩国虽然目前在对缅贸易排名上还处在5名开外，却是最近这些年对缅贸易、投资增长最为明显的国家。
交通路线全面升级需投巨资
冯科认为，缅甸其实也担心在区域经济合作中被边缘化，毕竟前述几条中国通往东盟国家的通道都已建设得有声有色。
为了推进皎漂的建设，缅甸***府用折合数千万人民币投资建设了一座铁桥，“这对于缅甸***府来讲是一笔巨大的投资。”
但是对宏大的中缅通道来讲，这只是杯水车薪。
冯科告诉本刊记者，缅甸段大约需新建240公里铁路，2008年预估算静态投资约96亿元人民币，平均每公里造价4000万元。“国家开发银行的人去考察后说，没有20年收不回成本。即使对于云南来讲，也很难承受。”
缅甸已有的600多公里铁路则均为较标准轨道更窄的“米轨”，运力要少大约三分之一。如果想更好地推进整个国际大通道，也需进行翻建。
在公路方面，从瑞丽到皎漂的公路里程约为1000公里。大多数受访人士认为，即使建设油气管线，也应提升现有公路级别。
对于如何具体实施缅甸境内的交通设施建设或升级，仍需更高决策层一锤定音。目前估计皎漂港可开发潜力为年吞吐能力1亿吨以上，大约是马六甲航线的5％。
不过根据在缅甸的20年工作经历，冯科觉得和缅甸做交易并不太容易。
“缅甸由于长期殖民经历，包括他们复杂的法律体系都和西方很相近。”冯科说，即使在皎漂这样偏远的地方，当地人都可以熟练使用英语。“和缅甸人谈判相当艰难，特别漫长，他们经常提出项目以外的要求。但是，一旦达成合同，他们一般都会严格遵守。”
1月底，刘昔就可以回国了。等3月接替他的同事到达皎漂时，所有为油气管线工作的中国人可能都会集中到马德岛的施工现场营地居住。也许到那时，许多非石油项目的中国人也会来到皎漂。