学文网奥运会吉祥物（Olympic Mascot）一词，源于法国普罗旺斯语Mascotto，直到19世纪末才被正式以Mascotte的拼写收入法文词典，英文Mascot由此衍变而来，意能带来吉祥、好运的人、动物或东西。
吉祥物不是现代奥运会一开始就有的。自1968年法国格勒诺布尔冬季奥运会以来，吉祥物就是奥运商业中最成功的模式，大多数吉祥物都是主办国特有的动物。此后，吉祥物便成了奥运会的传统。在奥运会期间还可见到用吉祥物***案制成的各种玩具，有时也把吉祥物的***案印在各种奥运会的纪念品上。不过，吉祥物用在商品和广告上必须经过国际奥委会或举办国奥委会的同意。
今年8月8日第29届奥运会在北京举行，本届奥运会吉祥物由五个可爱的“福娃”组成。其数量也超过2000年悉尼奥运会（3个），创造了历届奥运会吉祥物数目之最。
2008北京奥运会吉祥物：“福娃”
“福娃”是五个可爱的亲密小伙伴，他们的造型融入了鱼、大熊猫、藏羚羊、燕子以及奥林匹克圣火的形象。其色彩与灵感来源于奥林匹克五环和中国辽阔的山川大地、江河湖海和人们喜爱的动物形象。福娃向世界各地的孩子们传递友谊、和平、积极进取的精神和人与自然和谐相处的美好愿望。每个福娃都有一个琅琅上口的名字：“贝贝”、“晶晶”、“欢欢”、“迎迎”和“妮妮”，在中国，叠音名字是对孩子表达喜爱的一种传统方式。当把五个福娃的名字连在一起，你会读出北京对世界的盛情邀请“北京欢迎您”。
福娃代表了梦想以及中国人民的渴望。他们的原型和头饰蕴含着其与海洋、森林、火、大地和天空的联系，其形象设计应用了中国传统艺术的表现方式，展现了中国的灿烂文化。
很久以来，中国就有通过符号传递祝福的传统。北京奥运会吉祥物的每个福娃都代表着一个美好的祝愿：繁荣、欢乐、激情、健康与好运。福娃们带着北京的盛情，将祝福带往世界各个角落，邀请各国人民共聚北京，欢庆2008奥运盛典。
1972年德国慕尼黑奥运会吉祥物：Waldi
Waldi是一只短腿长身的德国猎犬，是夏季奥运会历史上第一个***的奥运吉祥物，代表了运动员坚韧和敏捷的特性。Waldi被生产成为各种形式和尺寸的纪念品：长毛绒、塑料玩具、海报、钮扣等等。
1976年加拿大蒙特利尔奥运会吉祥物：Amik
这届奥运会吉祥物是海狸，命名为Amik，是加拿大阿尔贡金族印地安人语海狸的意思。
1980年前苏联莫斯科奥运会吉祥物：Misha
1980年莫斯科夏季奥运会吉祥物是一只名叫Misha的俄罗斯熊，由著名的儿童书籍插***画家维克多・切兹可夫设计。Misha在1977年12月19日第一次展现在人们的面前，在莫斯科奥运会期间被用在诸如毛绒玩具、瓷器、塑料制品、玻璃器皿等上百种纪念品上，还被印制成了邮票。
1984年美国洛杉矶奥运会吉祥物：Sam
名为Sam的老鹰以美国星条旗为背景，红白蓝三色是美国的代表色，以卡通造形的鹰穿着代表美国传奇人物“山姆大叔”的服装，十足的美国风味。吉祥物被商业化也从此次开始。
1988年韩国汉城奥运会吉祥物：Hodori
1988年的汉城奥运会，韩国人选择较具东方色彩的小老虎做为此次奥运会的吉祥物，取名为 Hodori。这个名叫“Hodori”的老虎被设计成为一只友善的动物，体现了韩国人热情好客的传统。 吉祥物的名字是从2295个由公众提交的名字中挑选出来的。“Ho”来自于韩语的虎，而“Dori”是韩国人称呼小男孩常用的一种爱称。
1992年西班牙巴塞罗那奥运会吉祥物：Cobi
这是一只又像山羊又像狗的动物，取名为 Cobi。这个由西班牙当地漫画家扎维尔・玛瑞斯克设计的小狗Cobi一开始并未被西班牙人普遍接受，但随着奥运会的结束，Cobi慢慢的流行了起来，并且逐渐受到了西班牙人和世界的喜爱。
1996年美国亚特兰大奥运会吉祥物：Izzy
“Izzy” 是第一个用电脑制作出的吉祥物。它是一个幻想出来的生物。这个名字来源于“Whatizit”。因为没有人能看出它到底像什么。 在1992年巴塞罗那奥运会结束以后它改变了几次形象。最后它得到了一张嘴，并在眼睛上增加了闪亮的星星，同时原先细长的腿上增加了肌肉，脸上也长出了鼻子。
2000年澳大利亚悉尼奥运会吉祥物：Ollie、Syd和Millie
Ollie、Syd和Millie是三个澳洲本土动物，分别代表了土地、空气和水。Ollie代表了奥林匹克的博大精深（来自于奥林匹克）；Syd表现了澳洲和澳洲人民的精神与活力（来自于悉尼）；Millie是一个信息领袖，在它的指尖上有资料和数据(来自千禧年) 。
2004年希腊雅典奥运会吉祥物：Athena和Phevos
吉祥物是根据古希腊陶土雕塑玩偶“达伊达拉”为原型设计的两个被命名为雅典娜和费沃斯的娃娃。他们长着大脚丫，长长的脖子，小小的脑袋，一个穿着深黄色衣服，一个穿着深蓝色衣服，头和脚为金黄色，十分可爱。根据希腊神话故事记载，雅典娜和费沃斯是兄妹俩。雅典娜是智慧女神，希腊首都雅典的名字由此而来。费沃斯则是光明与音乐之神。
1968年法国格勒诺布尔冬季奥运会吉祥物：Schuss
滑雪人舒斯Schuss是冬季奥运会第一个***的奥运会吉祥物。
1976年奥地利因斯布鲁克冬季奥运会吉祥物：Sinorman
该吉祥物是奥地利山区泰洛尔人造型的雪人。圆圆滚滚雪白的雪人，戴着泰洛尔人帽子，加上胡萝卜红红的鼻子，造型非常讨人喜欢，象征着纯洁的奥运。
1980年美国普莱西德湖冬季奥运会吉祥物：Roni
Roni是美国伊洛克族印地安人浣熊名字的简称。浣熊与伊洛克族印地安人，都受到当地***府的保护。
1984年萨拉热窝冬季奥运会吉祥物：Vucho
Vucho是一只勇敢无畏的狼。它到世界各地宣传奥运，传递过程中还登上高山，甚至骑着骆驼越过沙漠。Vucho改变了人们对狼的看法，表达出人与动物互为朋友的意思。
1988年加拿大卡尔加里冬季奥运会吉祥物：Hidy和Howdy
吉祥物由两只拟人化的北极熊组成，分别命名为 Hidy及Howdy，名字传达出加拿大人的热情与欢迎（Hi，Hello）。两只北极熊穿上牛仔装首次以一男一女成对出现在奥运会上。
1992年法国阿尔伯特城冬季奥运会吉祥物：Magique
吉祥物的设计及命名都以小孩为主角，这个以星形为设计重点的吉祥物，取名为“冰上精灵”Magique 。
1994年挪威利勒哈默尔冬季奥运会吉祥物：Hakon和Kristin
吉祥物来自挪威童话故事的两个主角，并以故事中的两个孩子 Hakon和Kristin 命名，使得这届奥运会的吉祥物与历届奥运会不相同，充满故事性。
1998年日本长野冬季奥运会吉祥物：Sukki、Nokki、Lekki、Tsukki
日本人选择四只小猫头鹰作为吉祥物，这是首次以四只动物做吉祥物的奥运会。四只吉祥物分别取名为Sukki、Nokki、Lekki、Tsukki，代表火、风、地和水四个不同的森林生命组成要素，而四个名字的英文字头加起来正好拼成Snowlet。
2002年美国盐湖城冬季奥运会吉祥物：雪靴兔Powder、北美草原小狼Copper和美洲黑熊Coal
吉祥物代表了奥林匹克运动会更快、更高、更强的格言。
2006年意大利都灵冬季奥运会吉祥物：Neve和Gliz
Neve的形象是一个身着红色服装的小女孩，长着一个圆圆的脑袋，形状宛如雪球。Gliz则是一个身穿蓝色服装的小男孩，长着一个方脑袋，形状宛如小方冰块。它们象征着冬季奥运会项目中不可缺少的两种元素――雪和冰。