学文网康家鼎盛时期，民间称其“头枕泾阳、西安，脚踏临沂、济南；马跑千里不吃别家草，人行千里尽是康家田”。
“乔家大院”鼎鼎大名，其中浓缩了晋商风行300年的商业传奇。鲜为人知的是，在河南巩义有个胜于“乔家大院”19倍的“康百万庄园”，其被认为是全国硬山式建筑中最完整、最典型的，不仅有宅居、书院、戏楼、祠堂，还有自己的林场、石牌坊、造船厂、陵园甚至关押违犯族规之人的建筑和豢养兵勇的地方。
距离郑州100公里，洛河水在10公里之外由神堤注入黄河，康百万庄园就坐落在这里，始建于明末清初。由于它背依邙山，面临洛水，因而有“金龟探水”的美称，是全国三大庄园（刘文彩、康百万、牟二黑庄园）之一，被誉为豫商精神家园。“新豫商”力量生成之时，“康百万”被作为一种“精神***腾”得以品读。河南人把豫商复兴，称为“康百万精神”在现代河南商人身上的苏醒。
“康百万”其实不叫“康百万”，只不过他们确实都姓康，明清时期河南巩义康氏的当家人都被称为“康百万”。源于中原大地的商业文明，在河南本土相继出现了子贡、范蠡这类大明星以及经历了北宋时期的整体繁荣后，“康百万”成为河南重塑商业文明最能借力的精神源流。该家族曾受过慈禧太后的封赐，经营时间长达四百余年，是豫商辉煌历史的代表。康百万家族上自六世祖康绍敬，下至十八世康庭兰，纵跨明、清、民国三个朝代，一直富裕了十二代、四百多年。
河南人总是在从仕与经商之间寻找平衡，历史上的子贡应是典范，一边是商业巨子，一边还是儒学大家。与现代河南商人一样，赚到钱后的“康百万”也去读书了，康百万庄园里有副对联，“处世无他莫若为善，传家有道还是读书”，他们教育子孙从儒进仕，讲君、臣、父、子，讲忠、孝、节、义。以公益为手段，通过修黄河大堤、建学校、赈灾民，赢得民心和朝廷的赏识，达到做官的目的，回归正统。
一代人杰康应魁
早在明清时期，康百万已经和沈万三、阮子兰并称为中国民间三大“活财神”，到民国时期康家依然是中原三大巨富之一。康家鼎盛时期，民间称其“头枕泾阳、西安，脚踏临沂、济南；马跑千里不吃别家草，人行千里尽是康家田”。
一个绵延数百年的大家族中，总会有一个或几个杰出人物出现。在康家的几百年历史上，康应魁算得上一个少见的杰出人物，康百万家族第十四代传人，生于乾隆三十八（1773）年，卒于道光庚戌三十（1850）年，***名老木，字斗方，是康百万家族承前启后、继往开来的重要人物。康应魁是康家经商最成功的，但本质上还是地主，只是兼做了大商人而已。
当时的康家在中原有良田千顷，在黄河有庞大的船队，太平船是黄河上最大的装载货物的行船。这船可装粮食二十多万斤，两只大锚，投放时需要三个大汉，两个人转动轮车，一人负责投放落点，中舱顶距船底丈把高，舱壁上悬挂着河大王的画像，像下是条油漆的能照见人影的长条几和八仙桌子，桌两边是太师椅子，两壁挂着名人字画。据说康应魁到山东等地去，这便是他的座船。
历史的痕迹镌刻在民间记忆中。时至今日，在洛宁县的洛河边，还会有人提到康家船。巩义民间也有顺口溜说：“河里行的康家船，岸上种的康家田，路上跑的康家马，栈房里借的康家钱。”
康应魁一生真正的大手笔是两件事：一是垄断陕西布市，二是从***拿到一份长达10年的***需品订单。时逢嘉庆川楚***大起义，***横扫湖北、河南、陕西、四川、甘肃五省，前后历时9年。清***府为了镇压起义***调动了全国各地的***队。***队的粮食、装备等都需要从各省补给，航运船队如虎添翼，所增加运费给康应魁仓库平空增加了银两。康家船行的船多势力大，一些单干船户，争着打康家旗号。同时，康家以银子开路，结交上满族大员——陕西巡抚勒保，用钱买到了专门供应***需布料和棉花的供应权。陕西泾阳的黄土地非常适宜种棉花，泾阳的布市雄霸西北诸省。康应魁一次性把泾阳一条长街的布市统统吃下，于是就掌控了一个辐射半个中国的布匹批发市场。他临终时还叮嘱儿子：“宁舍巩县，不失泾阳”。康应魁的《墓志铭》上称：平生孝慈，勤俭持家，好善乐施，赋性纯厚，尤有大过人者本领，识时务。道光戊子八年（1828年）正是他五十五岁精力旺盛，家产雄厚，独资修筑巩县圣庙，后适逢祥符、中牟黄河段决堤泛滥成灾，乐输己财修筑黄河堤坝。山东、河南河道总督兼兵部侍郎副都御史钟祥赠匾：“涛平庶安”。道光丙午二十六年、丁未二十七年（1845-1846）河南又闹饥荒，他出粟赈灾，使灾民度荒求生。在这次救灾中“无力者所不能为，有力者亦不肯为，而公慨然为之。”当时朝廷掌管河道官吏实报详情，奉旨加康应魁为直隶州分州衔（直隶州通判）。
康应魁75岁生日那年，族人和乡亲来为他祝寿。在寒暄祝贺、酒过三巡之后，康应魁老人一把火当众烧掉了族人和乡亲欠债的账目。康应魁的焚券、赈济再一次在中原大地造成轰动效应。
道光27年，即公元1847年，康应魁75岁高龄时，再次悬挂“良田千顷”金字匾额。加上乾隆38年，即公元1773年，他出生那年清廷赠给他父亲康云从的“良田千顷”匾。两块千顷牌犹如旗帜照耀着康家后人。
百万买得一虚名
大富之家注定要吸引更多的目光，也注定要背负更多的东西。“人怕出名猪怕壮”，这句俗语自有它的道理。1901年，慈禧、光绪从西安返京路过巩县。圣驾光临对于地方来说是头等大事，为了招待好太后和皇帝，康家捐银百万。如果这个数字不含虚头的话，那么这次捐助几乎掏空了住在南大院的康家17世康鸿猷（又名建德）的积蓄。
1900年8月15日，慈禧被八国联***吓出了紫禁城。在宣化府，慈禧颁了罪己诏，然后一溜烟地跑到了古城西安。慈禧失魂落魄地躲在西安城内，等待老弱多病、78岁的李鸿章去向洋鬼子求情。一切都弄妥当了，慈禧太后和那个有名无实的光绪皇帝才敢由西安一路抱愧返京。这一去一回，可把地方官员累坏了，也害得不少商贾大出血。
返京路上，慈禧进入河南境内后，情绪才慢慢好起来。她在洛阳呆了5天，看了洛阳龙门石窟，这是一年来慈禧难得的散心之旅。洛阳知府不仅在洛阳把招待工作做得周到细致，还放心不下巩县的筹备情况。他亲临巩县，就在南大院康鸿猷的家中和巩县县令商议接驾之事。商议接驾的会议地点选择在康家，可见***早就下定决心要让康家为接驾之事买单了。
是年农历九月二十三晌午前，慈禧太后的车队马队远远地出现了。巩县县令命人在黄土路上泼洒清水，这叫“龙不走旱路”。因出了银子，康鸿猷被安排见了太后。鸿猷预先知道有此召见，他请了两个开封工匠不分昼夜地干活，赶制了一个寓意“一统江山”的桶。那桶上刻制了中国地***，在北京的地标上镶嵌着一颗夜明珠。太后受了礼，大概又听了地方官关于康家如何富有的汇报，便说了一句：“没成想，这山沟里还有百万之家。”
康鸿猷跪在地上，只闻太后声，未敢抬头看。九月二十四，慈禧起驾上路。她一时高兴，就让人把轿帘卷了起来。康鸿猷在一旁跪送，这才有幸看了这位大清朝最有权势的老女人一眼，当地很多老百姓也因此看到了慈禧的模样。
康鸿猷那次倾其所有的捐助，给康家挣得一个虚名——康百万。其实，康家鼎盛之时何止有百万资产？只是这历史的机遇让17世康鸿猷不情愿地抓住了。后来康鸿猷的生活依旧不错，“三天一小宴，五天一大宴”。
因和慈禧那次路经巩县的历史有关，康鸿猷的名字留在了历史上。在古代中国，权势和财富之间一直是不干不净的关系。在权势与财富的游戏中，商人始终处于一个被动的卑微地位。康鸿猷没有换取到什么实利，花百万白银只不过购得一个金字招牌。官府曾经让康鸿猷去做一个管教育的小官，但他懒得去，推辞掉了。这位举人也算活得潇洒，没大理想也没大的计谋，他捐钱大约没想捞点什么，也没有故意露富的意思。靠着深藏不露的性格，豫商倒真是比其他商帮走得稳妥多了。
康家的没落
然而接驾工作刚完成不久，地方官员又找到康鸿猷，说由于八国联***入侵，国库空虚，朝廷让地方***府筹备银子补充国库，但连年灾害使得地方***府捉襟见肘，这钱还得由大户来出。“如果不捐，就以欺君来治罪”，康鸿猷无可奈何地作出了倾其所有捐资的决定。在内忧外患和连年不断的战乱中，康百万家族的财富土崩瓦解。
值得注意的是，鸦片战争前后，康家建字辈中曾发生了一桩命案，命案的起因和罪恶的鸦片有关。
康建璧亲手杀了四弟建瑛，就在康百万庄园内，当着族人和长工的面。当时，抽大烟的建瑛骨瘦如柴，三分像人，七分像鬼。建璧实在看不下去，就想教训教训建瑛。一日，怒火中烧的建璧拎起一把明晃晃的刀，架在四弟建瑛的脖子上。建璧的原意也只是想吓唬吓唬建瑛，谁知建瑛就势往刀上一碰，了却了性命。建璧到***面前跪倒大哭一场之后，独自去了县衙。后来，康建璧因过失杀人被判入狱7年。
因为这一刀，建璧后半生一直郁郁寡欢。他原以为自己把刀拿出来晃晃，可以警醒四弟，可以力挽走衰的家道。他太轻视鸦片，把鸦片想象得太简单了。贫弱的中国为了消灭鸦片，曾经不惜一战。但结果呢，我们输掉了那场战争，输掉了土地和白银，也输掉了大国的尊严。从那场战争开始，中国人在风雨飘摇中走过了100年。直至新中国成立，屈辱的岁月才告结束。
林则徐虎门销烟，没能阻挡天朝大国的衰落；康建璧那一刀，也没能挽回康家的持久兴旺。
不过相对“富不过三代”而言，康氏家族兴盛12代400多年，似乎是一个奇迹，一个没有谜底的谜。
——“处世无他莫若为善，传家有道还是读书。”细心的人们，好像从康家老宅子匾额楹联中，人们似乎看到了什么。
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