学文网在呼和浩特市玉泉区大召的山门檐下，曾悬挂着一块横匾，上书“九边第一泉”，笔势飞动有力，顶端还有“古无量寺”字样。此匾额用柏木制成，高二尺七寸，宽九尺五寸，厚二寸。现在，挂在原东仓门上方的是复制品。这是清代光绪二十九年（公元1903年）六月，四百三十二家商铺集资修葺玉泉井时，由归化城三大商号之一的大盛魁账房先生王用祯（亦说是王用恒，山西榆次人），用棉花绑在木棍儿上蘸墨而书（称棉书），它不仅可以看出大召古庙与召前玉泉井两座名迹之关系，而且是一件宝贵的书法作品。“九边第一泉”是指玉泉井而言。历史上，明朝以辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、偏头（太原）、固原北方九处要镇为“九边”。就是说，归化城（呼市旧城）之玉泉，在九边众多井泉之中是居首位的。据当年驻在大召的友谊服装厂（1967年―1983年7月）的郝福忠（72岁）回忆，九边第一泉匾原件在“”中被大召西夹道一木匠盗走，当厂内人员找到时，他已将该匾破开。
1983年5月7日起大召作进一步修葺，在召内发现了一通宽0.81米，高2.15米的石碑，系清代咸丰四年（1854年）重修玉泉井时的碑记，距今已有157个年头了。从碑文中既可以看到玉泉井的情况，又可以了解大召喇嘛等在修井过程中所起的作用。碑文为隶书，上有“万古流芳”字样。还写有：“大清咸丰四年岁次甲寅菊月中浣谷旦。”
据民间传说，这口井泉是康熙皇帝亲征噶尔丹时，他的御马千里驹踏出的。《归绥县志》有这样的记载：“玉泉位在大召前，清圣主驻跸过此马踏地有泉出，泉味清甘，四时不竭，居民建祠其上，水流数步北汇为池，上覆巨石凿孔八。”实际共有九孔，八孔是玉泉井汲水之口，那一孔在祠庙内的正是泉眼。
据耆老们相传，在玉泉井建成的同时，在井台北建起一座小型井神庙，庙中有一老者，除看护井神庙与玉泉井外，经常给人们讲解玉泉井的来历。此庙荒废后，才在井台南端建起木头祠庙。建祠庙的时间最晚是清代咸丰四年（1854年）。
玉泉井台北宽南窄，略呈长三角形，高出路面三尺左右，东西两旁有上下台阶。泉眼在南端的祠庙内，井筒深两丈左右，呈圆形。北有井孔八个，每四孔为一组，下面的井筒呈六角形，约五尺见方，井深约一丈，井底呈锅底形。两组井的规格完全相同。
泉眼之水很旺，但不外溢，流至中间这四个井口内的水，经常有但不多，到深夜汲水者稀少后，水位超过井底约六尺时，才能通过隔墙之石孔流到北段那一组井筒之内。八个井孔都以青石凿成井口，高出井台约一尺五寸。在井台的靠北端，东西各竖旗杆一根，底座呈方形，旗杆圆形，顶端系圆头，有镌刻的蟠龙***案，下有斗方（上宽下窄），连底座高约一丈二尺。从旗杆的底座到顶端，全部是石头凿刻而成，再底座的上方刻有“御泉社”字样，这可能是建井者组织的行社所立。早年，每到农历正月十五时，由街道的“兴旺社”操办，请鼓班来此吹奏红火一天，以求泉水旺盛。
1983年一天的下午，我从大召采访后回家，路过玉泉井时，见井台上围了不少人。原来是一根石头旗杆在“”中被毁，从河北制成新的刚运来，还跟来一位师傅。只听石匠说：“你们只要在旗杆底座上写清‘御泉社’，我就能凿刻。”我看大伙儿发愣，便自告奋勇接过一位工程师手中的毛笔和砚台，照着另一无损旗杆底座上的笔体，写上“御泉社”三个字。师傅凿好字后，又在每个字外凿了圆圈。今天，这对儿新旧石头旗杆仍然耸立在玉泉井台之上。我能为玉泉古迹做点儿该做的事儿感到高兴。
玉泉井的这次修葺，将挤占了玉泉井地盘儿的房屋拆除。八个青石井口，除新换了两个外都是原来的。在井台北段添绘了《御马刨泉》壁画一幅。将保存在大召内的那一通清代咸丰四年（1854年）重修玉泉井时的石碑，物归原主，耸立在玉泉井台的北面。在《玉泉区志》内的一组照片中，有一帧是“闻名遐迩的玉泉井”，它将这一场面全景式永久地“保存”了下来。这次修葺基本上做到了修旧如旧。看着那被各种样式的汲水斗子和斗子吊绳经过多少年的软磨硬泡，把青石井口磨擦成那种非常不规则，但又十分自然的形状，你说它不像古树的年轮吗？有一段时间，玉泉井被围了起来，供游客参观。
早年，在井台南端建有祠庙，宽约七尺五寸，长约六尺，高约九尺，全部使用木料筑成。在祠庙前曾耸立一根青石柱，上面刻有“源泉常混混”字样。据《词源》解释，混混，水流貌，或波浪声也。《孟子》上有“源泉混混犹滚滚也”的记载。这是此语的出处。据职业挑玉泉井水者相传，清代在井台南端有四根青石柱，上面都有字。到民国末年，有两根不知去向。留下的两根，除“源泉常混混”一根外，另一根上凿刻的是“不尽一昼夜”。四根青石柱上写的，是两幅对仗工整的楹联，留下的是每幅的一联。后来，“不尽一昼夜”的石柱也没了踪影。
过去，在归化城郊的景致中，有“石头旗杆木头庙”一则，就是指此处而言。多次修葺玉泉井，都未恢复这一景致的全貌，损坏的石头旗杆早已修复，而木头庙却一直空缺。为什么清代咸丰年间重修玉泉井时，既有木工也有油工呢？因为他们就是整修或新建木头庙的师傅。建议有关部门在玉泉井南新建木头祠庙（要新做而如旧），以恢复“石头旗杆木头庙”这一景致。
从井台、井筒、井底、井口、泉眼井、旗杆到人们挑水时上下的台阶，几乎都是用石条凿砌而成。由于是石底石帮，那怕是掉到井里一块手帕，以挑水为职业者都会用带铁钩的细竹竿儿为你轻易地取出。
据说，此井雨涝井水不增，天旱井水不减，多用井水不降，少用井水不升。这里的水泉清而味甘，用它滚水泡茶味道纯正，清香可口，喝多了也不会胀肚。
来玉泉井汲水者，从早晨到夜晚几乎无片刻休止，经常见各式各样的水桶排成长龙等候打水。夜深之后，则是各家茶馆、茶摊儿的人前来汲水。离此较远的商铺等，还专门雇人前来挑水。由于挑水者多，所以不少人家便安放两只水缸，一只盛放甜水（即玉泉井水）饮用，一只盛放其他井的水，作洗涮用。谁家来了稀客，先要敬玉泉井水泡的茶；女人坐月子，常用甜水熬稀粥喝；朋友们聚餐酒喝多了，也要用甜水泡浓茶用以解酒。甚至有玉泉井水能去百病之说。距此较远的贵妇人洗浴，少爷煎药，宴请上宾，也专门派人前来取玉泉之水。
除前面已经谈到的各家茶馆都安排专人挑玉泉井水外（庆荣源茶馆的二宝是众多打水者中技艺最高的），还有以挑玉泉井水为职业者，我一儿时同学辛连科（71岁）曾住大召前街南楼巷，1968年时因生活困难，业余时间给一饮水站、民众剧院等挑玉泉井水，每月可收入三十元左右。据他回忆和我记起的职业挑玉水者，有马仪、老五、运孩子、老刘、大个子、瘸胳膊、三豁子等。马仪将圆形柳条水斗子改革成扁方形薄铁斗子，汲水量超过柳条斗子。先前，他们都是肩担水桶给商铺、住家户送水。有提前付钱的，多数是在住家户的门框上用石笔或铁钉子画一道为一担，也有写“正”字的（一个字是五担），半个月或一个月一结算，五分钱一担，按距离玉泉井台的远近，最远的用户在大什字，一角一担。后来，有在排子车上安放一只大汽油桶，上有注水口下有出水口，到时再装满两水桶为一担送给用户。
清冽甘甜的玉泉水，曾给大召前一带带来了繁荣，荣升源、荣美源、发福源以及大召东仓内的大大小小的茶馆、茶摊儿，每天要接待无数茶客。随之，饭馆、酒肆、剧院、商铺也同时兴旺起来。***前和***初期，大召前成了呼和浩特市最红火热闹的地方之一，犹如当年北京的天桥一般。当时有这样的称道，是“北有牛桥，南有大召”。
民国十年（1921年），塞外几位老诗人组织起一个“吟边诗社”，开始就以“九边第一泉歌”限用柏梁体为题，向社内外人士征诗。被誉为“塞北文豪”的荣祥（呼市***协第一、二届副***）先生曾应征写了一首赞美玉泉井的诗“九边第一泉歌”：“地灵潜伏清冷渊，郁向丰州涌醴泉，万家晓汲长涓涓，佳名第一宣九边，曾闻父老相与传，此泉辟将三百年，畴昔胜清开幅员，千乘万骑征居延，龙旗直指昆仑巅，驾抵阴山马不前，八骑振鬣嘶春阡，掘之忽见波潺，疑以传疑俗纵然，毕竟不情无取焉，昨有客自南中旋，馈我绿芳如荃，呼童汲此试一煎，其光沉碧其味鲜，畅饮七碗烦忧蠲，风生两腋如飞仙，漪斯泉水清且涟，独惜未载茶经篇，譬彼奇才卧苍烟，兰台那得知其贤，万物升沉若有天，使我感慨情绵绵。”
荣祥先生的这首诗，经诗社诸同仁特别是诗文前辈的评议，认为是上乘之作，曾赠以湖笔、徽墨等物留念。荣祥先生时年27岁，遂与发起者归绥道尹周熙民结成忘年交。
因玉泉水清冽甘美，玉泉井远近驰名，所以大召前街的不少商铺就以此取名，如协成泉、德厚泉、谦德泉、义丰泉、德余泉、振兴泉、天生泉等。如一家郝姓大同人开的铁匠铺取名德泉炉，又如张祯（崞县，今原平县）开的焙子铺取名永丰泉。直到今天还有以此名迹命名的，如玉泉区（“”中更名为向阳区，后恢复原名）、《呼和浩特晚报》曾开辟“玉泉”副刊。本地还有这样一句歇后语：“站在蜈蚣坝玉泉井――远水不解近渴”。可见玉泉影响之大。
1957年，中央地质勘探队派技术人员对呼和浩特的地下水做了化验分析后，认为玉泉井的水质的确是呼市所有井泉中的第一。
1975年5月28日，玉泉井由于井台路东一片房屋随地陷而下沉，致使井水突然枯竭。1983年5月开始修葺，基本上做到了修旧如旧。2007年8月的修葺，将八个井口换成了新的，周围建起了新护栏。一对石头旗杆仍耸立在井台的东西两边。