学文网在过去的几年内，第三方物流的发展引起了世界范围内的广泛关注，在西方发达国家，将部门或全部的物流服务外包给第三方物流企业已成为普遍的趋势。但是在中国，第三方物流还处于起步阶段，跨国企业的进入以及中国本土企业第三方物流意识的加强都预示着中国的第三方物流有着广阔的发展前景，据美智咨询公司在2004年度的报告，中国的第三方物流市场规模年增长率保持在20%以上。社会上几乎在一夜之间冒出了许许多多的"物流"公司，这些挂名的"物流"良莠不齐，以至于人们对究竟什么是第三方物流企业常常感到"困惑"，经常将第三方物流企业传统的运输、仓储企业混为一谈，因此作者认为有必要从产业经济学的角度对第三方物流产业加以界定，不仅是丰富第三方物流理论研究的需要，也是提高公众第三方物流意识的需要。
一、新兴古典经济学对第三方物流形成的阐释
20世纪80年代，随着数学的发展，开始出现了新兴古典经济学。以杨小凯为代表的新兴古典学派的经济学家，将古典经济学中关于分工和专业化的思想进行了重新阐述，将其变成均衡和决策模型来解释例如市场个数、生产集中程度、个人专业化水平等问题。在新兴古典经济学的分析框架中，根据分工的程度将经济分为自己自足、局部分工和完全分工三种类型。笔者在此借助此分析框架来解释第三方物流产业形成情况：
（一）第一阶段：自营物流
首先对应"自给自足"的第一个阶段，生产企业自营物流，即自己组织生产自己负责规划并实施物流活动。这一阶段的特点是没有物流公司，企业在消费物流服务方面和市场的交易次数为零，也就不存在物流交易费用。
（二）第二阶段：分别外包给传统的运输、仓储企业
其次对应"局部分工"的第二阶段，生产企业自己规划并管理物流活动，同时借助传统的运输、仓储企业来具体实施本企业的物流活动，譬如某一阶段需要运输就和运输公司交易，某一个阶段需要额外的仓储能力就和一个专业的仓储公司交易，这一阶段生产企业并没有将物流活动完全外包出去，所以我们认为其具有"局部分工"的特性。由于专业化可以通过"孰能生巧"或者"边干边学"的过程来提高劳动生产力，所以"局部分工"使得生产企业获益；这一阶段生产企业需要和不同的运输、仓储公司进行多次的交易以获得物流服务，市场交易次数急剧上升，市场交易费用相比较自己自足的阶段也急剧上升。这就出现了分工的好处和交易费用两难的冲突，这也为向前发展到完全分工阶段准备了条件。
(三)第三阶段：一次性外包给第三方物流企业
最后对应"完全分工阶段"，生产企业把精力都集中在核心业务上，而将包括物流系统设计、规划、管理等等一系列的物流活动都外包给专业的第三方物流公司来承担。这种情况下生产企业只需要和一家第三方物流企业交易一次就能够满足其全部物流需求，大大减少了市场交易的费用同时专业化的水平进一步提高，这就解决了"分工的好处"和"交易费用"两难选择之间的问题，这样第三方物流产业在新兴古典经济学框架的"分工与专业化"思想中得到了很好的阐述。
二、 第三方物流定义与特征
（一）第三方物流定义
第三方物流（The Third Party Logistics,简称3PL）是生产经营企业将部分或全部原来自营的物流活动,通过与第三方物流企业签订长期的合同外包出去，在合同规定的期限内，第三方物流企业为生产经营企业提供一系列个性化的服务，同时通过信息系统与客户保持密切联系，以达到对物流全程的管理和控制的一种物流运作与管理方式。第三方物流又叫合同制物流。
（二）第三物流的特征
具体来说，第三方物流具有以下特征：
1、第三方物流企业与客户是战略合作伙伴的关系，而非一般的买卖对象
第三方物流企业为客户提供的不是一次性的物流服务，而是通过签订长期的物流服务合同为客户提供综合物流服务。第三方物流企业与客户的关系远远超越了一般意义上的买卖关系，而是与客户紧密地连接在一起，形成了一种战略合作伙伴关系。
2、第三方物流企业的服务对象通常较少
不同行业的不同企业因业务流程不同会产生不同的第三方物流需求，因此第三方物流供应商应按照客户的业务流程提供服务。第三方物流供应商通常为满足客户的特殊要求而购置一些资产，这些资产就有了一定的专用性，因此第三方物流企业的服务对象通常只有一家或数家，服务对象少,服务时间却往往长达几年。
3、第三方物流为客户提供综合物流服务
与传统的运输、仓储企业提供单一的物流服务不同，第三方物流能够根据客户的需求，为客户提供一系列综合物流服务。这种综合的物流服务不仅仅包括运输、仓储等基础物流服务还包括物流系统设计、供应链管理等等一系列的增值服务。
4、第三方物流企业的利润来源于新创造的价值
第三方物流企业的利润来源于与客户合作的过程中创造的新价值，也就是我们所说的"第三利润源"，而不是将客户的利润赚走了。使用第三方物流这种物流运作模式创造的新价值是第三方物流与客户共同分享的，也就是第三方物流企业与客户实现了共赢。
5、第三方物流建立在现代电子信息技术的基础上
第三方物企业与客户是战略合作伙伴关系，要实现充分的共享信息，必须有现代电子信息技术为支撑。
（三）第三方物流产业的界定
第三方物流产业的界定首先要从第三方物流企业的界定开始，确定了什么是第三方物流企业之后，第三方物流企业的全体就构成了第三方物流产业。许多公司都能够为企业提供单项的物流服务，比如运输公司、仓储公司、货代公司、信息技术公司等等，但是这些公司并不都是第三方物流企业。结合前面两章的分析，笔者认为满足以下条件的物流企业才能算是真正的第三方物流企业：
1、至少能够提供一项以上的物流服务。过去，一个企业可能要请一个运输企业负责运输，一个仓储企业负责仓储，请一个咨询公司来进行规划，但是一个第三方物流企业将能够提供所有这些服务，并对这些服务进行协调管理。
2、能够根据客户的需求提供物流服务。
3、提供的物流服务产品是以企业为单位而不是以产品为单位。
4、采用先进的电子信息技术，如拥有物流管理信息系统等。
可以看出第三方物流企业与传统的运输、仓储企业的一个显著区别是，传统的运输、仓储企业只能提供单项的功能服务，而第三方物流企业可以为客户提供物流过程的综合管理服务。第三方物流企业是对传统的运输、仓储和货代企业的升级替代。满足这些条件的第三方物流企业的全体就构成了第三方物流产业。
参考文献：
[1]杨小凯，张永生. 新兴古典经济学与超边际分析[M].北京:社会科学文献出版社，2003.
[2]帅斌. 物流产业经济[M].第一版, 北京:科学出版社，2006.
[3]李永刚.我国第三方物流企业存在的问题及对策研究[J].产业与科技论坛,2009,1:58-59.
[4]廖月，田野.物流产业组织界定及组织特征分析[J].物流管理，2008,10:88-89.
作者简介：邹珍珍（1988-），河南郑州市人，东北财经大学研究生院硕士研究生，研究方向：产业经济学。