学文网据国外媒体报道，印度警方怀疑一名男子参加了去年11月发生在孟买的袭击事件，他们打算给这名男子服用“吐真药”――硫喷妥钠(sodium pentothal)，让他说出事实真相。如果硫喷妥钠确实能让人说出真话的话，孟买恐怖袭击事件的秘密就会解开。但是这种药的效果究竟如何？
上面的情形听上去像是“邦德片”里的情节：服下某种药物，人就会说实话。然而，几千年前的古罗马人就已经意识到，服下某些特定物质，是可以让一个人说出的话更加真实可信的。古罗马人创造的短语“In vino veritas”，就是“酒后吐真言”的意思。
如今，印度警方正考虑利用“吐真药”硫喷妥钠审讯一个被指控参与孟买恐怖袭击的人。据悉，在此前的刑事案件审讯中，他们曾把这种药物作为审讯的辅助工具。硫喷妥钠又名戊硫代巴比妥，是一种对大脑和脊髓里的受体产生作用的巴比妥酸盐。英国的精神病学家把它作为***恐怖症的处方药。这种药物具有麻醉作用，美国一些州用它来执行注射死。
硫喷妥钠可削弱一部分大脑的活性，消除其抑制作用，使人不由自主地开口说话。那些支持将这种药物作为“吐真药”的人认为，硫喷妥钠通过上述方式使一个人得到放松，在这种情况下，他们会发现说谎比说实话更难。
那么这种药确实能起到让人说实话的作用吗？澳大利亚新南威尔士的刑事犯罪学家和审问专家迈克尔・恩德斯说：“说谎非常困难，相当费神。任何东西只要可以削弱一个人执行这种脑力劳动的能力，就有可能会被认为是一种‘吐真药’。例如酒精，在某些情况下，它确实能达到上述效果。喝酒的人会发现说谎比说实话更难。因此他们会说真话。很多药物都能产生类似的效果。”
然而恩德斯表示，如果一种麻药被发现可以提供可靠的结果，而且对受审人员产生的风险最小，那么它肯定会被广泛应用，尤其是此前美国、前苏联和其他国家都在寻找套出真话的方法，所以，如果硫喷妥钠有这种神奇效果，这些国家早就开始使用它了。但很多一直未被发现的双重间谍指出，实际上不是没有这种麻药，就是它的效果非常有限。
美国芝加哥大学现代医学史专家埃利森・温特表示，一些精神病学研究人员声称，一个人有可能会在硫喷妥钠的作用下说谎。“但是目前存在的最普遍的观点是，服用药物麻醉的患者在麻醉状态下的自制力比冷静时候更差，因此他们在麻醉状态下不可能像一个没被麻醉的人一样故意撒谎。”
然而，一个人在硫喷妥钠作用下提供的信息的可靠性令人质疑，一个人在被药物麻醉的状况下，比他在正常情况下更容易受提问者暗示的影响。因此，一些被用药物麻醉的人可能会做出错误的答复，因为他们是根据一个有预谋或无意识的暗示做出的回答。
美国曾要求给“9・11”事件后被抓捕的注射麻药。虽然利用硫喷妥钠审讯战犯的做法被《日内瓦公约》禁止了，但是这并不能排除把麻药用在恐怖嫌疑犯的身上。然而，很多国家的法庭不采纳一个人在麻药的影响下提供的口供，其中包括美国、英国和印度。
温特表示，大约在1920年前后，术语“吐真药”第一次在美国德克萨斯州使用，用来形容妇产科医生罗伯特・豪斯取得的重要成果，豪斯注意到，注射麻醉剂东莨菪碱后，他的患者显然会在无意识状态下回答一些问题。
20世纪20年代，温特用硫喷妥钠和安米妥钠(sodium amytal)取代了东莨菪碱，开始把这种药物用在某些被告身上，以便确定口供的真实性。温特说：“‘吐真药’观念形成的开始阶段比较具有讽刺意味，因为稍后几年，人们把它与强制审讯联系得更加紧密。强制审讯是一种用来从受审者口中得到真实口供的方法，在使用这种方法时，不会征求受审者的意见。”
温特表示，“二战”期间和“二战”后，***事精神病医生会利用这种药物帮助受精神创伤的士兵回忆曾经发生的事情。20世纪50年代和60年代，美国中央情报局也曾经研究硫喷妥钠的效用，但直到今天也没有确定它的作用到底有多大。所以，印度方面现在想用这种药物从嘴里套出实话，同样不太现实。