学文网建立农民专业合作社应当遵循下列原则：成员以农民为主体，以服务成员为宗旨，谋求全体成员的共同利益；入社自愿、退社自由；成员地位平等，实行民主管理；盈余主要按照成员与农民专业合作社的交易量(额)比例返还。
合作社的本质与定位：从主体成员来源和构成来看，农民专业合作社是社会弱势群体自己的组织。从市场竞争视角看，农民专业合作社是市场经济中调节利益关系、缓解利益矛盾的组织。从市场体系发展趋势看，农民专业合作社是分工协作体系中，市场组织化程度、专业化程度不断提高过程中的重要产业组织。从市场管理角度看，农民专业合作社是***府有效监管农业生产、农产品市场、农产品质量的重要中介组织。
农民专业合作社有三种类型：横向型合作与纵向型合作；社区型合作与专业型合作，传统型合作与新型合作。
农民专业合作社有以下功能：
规模集成功能：专业合作社将相关生产者、经营者组织起来，形成专业生产、经营群落，形成生产的群体规模。这种小规模大群体式的合作，发挥组织的力量，形成群体购买、群体销售的合力，用批量产品去占领市场。
技术集成、传递功能：专业合作社系统吸纳产业实用技术，在社员中传播，形成专业技术推广的最佳路径。合作社的技术培训、技术指导可以弥补部分农户的专业技术缺陷。合作社根据需要，可直接与相应的科研、教学单位，与本行业的专家、学者建立直接联系，有助于建立一种需求型的农业技术推广体系。
知识、技能等共享功能：农户经营管理能力差别是造成穷富差别的重要原因。在合作社内部，作为合作社领导的多是经营能手，市场行为较为理性，经营带动能力强，通过合作社的服务，能够把这些能人的理性判断和决策变成各个社员的共同行为，将社员的群体经营管理能力提高到这些能人的水平。
市场信息集合、披露功能：专业合作社熟悉专业市场，市场信息灵通。特别是一些合作社通过互联网专业网站，用现代技术处理、交流信息，提高信息化的综合能力和利用效率。相关专业合作社又能形成产业集群，把全国相同和相似的集群信息收集起来加以利用，从客观上把农业生产纳入信息化的轨道。
作业、经营环节同步功能：家庭承包制下，农户间协调成为新问题，农户间经营品种、规格、标准不一致，很难开展批量营销，影响市场商机和竞争力。专业合作社框架下，农户出于提高自身收入的需要，接受合作社的统一指导，如品种、耕作技术及产品规格等，就在发挥家庭积极性的同时，实现生产作业、经营环节协调。合作社的生产经营成为有组织、步调统一的整体，有效降低生产成本，实现对农产品的质量、规格、安全的控制。
能力互补功能：在合作社内部，农户能力各有所长，在内部服务活动中，社员发挥各自的专长，实现成员之间的能力互补，收到分工协作的效果。合作社内部的协作范围远远大于家庭内部的协作，协作范围扩大，实际上提高该范围内的社会生产率。
产业开发功能：在产业结构调整中，新产业要实行群体、系统开发，单家独户几乎不可能做到。合作社有能力组织市场调查，搞新品种试验示范，开展技术辅导和组织产品整理，在较短的时间成批完成产业开发，形成生产能力。
诚信培育、担保功能：传统认为小农户不讲信用，事实是一个农户可以不讲信用，一群农户绝对不会不讲信用。为维护共同的经济利益，成员用种种自己熟悉的办法对待不讲信用的人，从而强化和树立合作社整体的诚信。在合作社的潜移默化中，公共的价值、公共的道德意识、团队精神就能逐步培养。合作社汇聚各种信用担保功能。
管理中介、***策载体功能：合作社在农业生产管理、农产品市场行为管理、农户参与社会事业管理方面承担中介功能。合作社在贯彻***府农业、农民、农村***策方面发挥载体功能。