慈禧扮观音
慈禧太后是成丰的妃子,同治的母亲,光绪的姨妈,宣统的伯祖母。在大清朝二百六十七年历史上,慈禧太后的地位似乎盖过康熙、乾隆之外的其他八帝。一个二十七岁的孀妇,在此后四十八年的人生里,操纵和庇护了清末三代帝王。往好里说,慈禧太后为大清朝遮风挡雨近半个世纪,往坏里说,慈禧太后过重的阴气,最终窒息和断送了大清王朝。清初三代,每个帝王生的儿子数不清,可是清末三帝王居然没一个有生育能力,仨人连一个老鼠儿都没生过。老年慈禧以大清“功后”自居,摆不尽的谱儿,真乃古今第一号苦中作乐者也。
在满清供职的外国人
唐朝和元朝,在中国朝廷供职的外国人很多,前者如日本人阿倍仲麻吕,汉名晁衡,后者如意大利人马可波罗。明清两代,特别是明末清初和清晚期,也有不少外国人供职中国朝廷,前者如汤若望,后者如庄士敦。所不同者,供职于唐元的外国人是来取经的,供职于明清的外国人是来送宝的。比如宣统皇帝的老师庄土敦,不仅教西学,也把电话、自行车带进紫禁城。庄氏非常怀念东方宫廷这段生活,终生支持他的学生***帝制。晚年出版《紫禁城的黄昏》,用版税在苏格兰买一小岛。在岛上升满洲国国旗,开陈列馆展览溥仪赏赐给他的朝服、顶戴及饰物等。好个“白头宫女”。
北京外城城墙一角
现在媒体报道说,沙漠进逼北京城,只剩七十公里的距离了。其实,似乎北京城过去给人的感觉是离沙漠比现在还要近些。那时每到冬天,运煤、运炭的骆驼队,北京城里城外随处可见。骆驼号称沙漠之舟,骆驼队穿城过巷,令人联想起沙漠,联想起(张家)口外和关外,联想起这座城市与蒙古帝国和大清帝国的血肉联系。老舍先生那部著名小说,主人公名唤祥子,因其老实巴交、吃苦耐劳,被人们称为骆驼祥子。如今祥子那样的后生在北京是见不到了。即或有之,恐怕绰号也不会冠以“骆驼”二字。
执行死刑的人
一份资料显示,全世界有七十五个国家绝对禁止死刑,有十四个国家规定仅战犯除外,有二十个国家法律上有死刑,但事实上已废除,因为已十年或以上未使用过此刑事。欧盟十五国和欧洲委员会四十三国不仅禁止死刑,还把它作为加入该组织的条件。此外其他八十六个国家仍明确保留并执行死刑,但对执行死刑采取了越来越慎重的态度。
齐白石和他年轻的家庭
民间谓“八十八,结个瓜”,极言得子之老。据可靠资料,齐白石先生起码七十四岁那年还得一“瓜”却是千真万确。自石老人一生娶二位夫人。第一位夫人陈春君,长他一岁,十三岁到齐家做童养媳,二十四岁圆房,生三男一女。五十六岁上,在妻陈氏周旋撮合之下,娶十八岁的胡宝珠为妾,是为第二位夫人,生四男二女。一妻一妾共生子女十名。此外,白石老人一生留下画作三万余幅、诗词三千余首,以及篆刻、文稿、手迹多卷。诚可谓作画、造人两不误者也。