学文网一、即时信息的概念
即时信息 (Instant messaging，简称IM)，指可以***实时交流的工具，也就是通常所说的***聊天工具。即时信息早在1996年就开始流行了，当时最著名的即时通信工具为ICQ。ICQ最初由三个以色列人所开发，1998年被美国***收购，现在仍然是最受欢迎的即时聊天工具，到2003年底，全球的ICQ用户数量超过15亿，其中60％以上分布在美国之外的世界各国。
二、即时信息在营销中的作用
即时信息（IM）是常用的网络营销工具之一，即时信息（IM）在网络营销中的作用主要表现在下列五个方面：增进顾客关系、***顾客服务、***导购、网络广告媒体，以及作为病毒性营销传播工具等。
（1）实时交流增进顾客关系。快速、高效是即时信息的特点，如果存在信息传递障碍可以及时发现，而不是像电子邮件那样需要等待几小时甚至几天才能收到被退回的消息。即时信息已经部分取代了电子邮件的个人信息交流功能，最近两年来我国互联网用户收发电子邮件的数量持续下降的事实也说明了这一点。
（2）***顾客服务。随着顾客对***咨询要求的提高，已经不能满足于通过电子邮件提问几个小时甚至几天后才收到回复的状况，许多顾客希望得到即时回复，即时信息工具正好具有这种实时顾客服务的功能。由于实时顾客服务对客户服务人员提出了很高的要求，因此在一些企业中的应用还需要一个过渡过程。
（3）***销售中的导购服务。实现一个***销售流程需要多个环节，在完成订单前就要经历商品查询、阅读产品介绍、比较价格、了解交货时间和退货***策、最终选择商品并加入购物车，然后还要经过订单确认、***付款等环节才能完成购物过程，在网上购物过程中只要有一个环节出现问题，这次购物活动就无法完成。
（4）网络广告媒体。由于拥有众多的用户群体，即时信息工具已经成为主要的***广告媒体之一，并且具有与一般基于网页的网络广告有其独到的优势，如便于实现用户定位、可以同时向大量***用户传递信息等。
（5）病毒性营销信息传播工具。与电子书等网络营销工具一样，即时信息也可以作为一种病毒性营销信息的传播工具。
三、即时信息在网络营销应用中的限制因素
虽然即时信息（IM）作为网络营销工具在网络营销的应用中有许多优点，但同时也存在一些问题。即时信息（IM）在网络营销应用中的限制因素主要表现在下列三个方面：
（1）即时通信软件繁多，用户有一定的分散性。由于IM工具较多，不同的用户可能使用不同的即时信息软件，各种软件之间不能直接交流，这样需要同时采用多种IM软件才能和多个用户进行交流。不过也存在这样的发展趋势：各种不同的即时通讯工具之间将可以实现互通，那时即时信息的应用将更为方便，信息传递也将更加有效。
（2）传递大量信息或者一对多信息有困难。并不是任何信息都适合实时交流，比如有大量内容的信息、促销信息等，如果采用实时信息的方式，必然对接收者带来麻烦，因此还是需要电子邮件来承担这些任务。
（3）即时信息传递信息不够规范。在商务活动中，通过这种实时聊天的形式进行信息交换显得不正规，也不便于对交流信息进行分类管理，同时还存在信息安全方面的隐患，用即时信息方式所发出的要约和承诺目前还无法被确认为有效的合同，当出现纠纷时受损失一方难以提出有效的证据。因此在正规的商业活动中即时信息还不能代替电子邮件等其他比较规范的电子信息传递方式。
四、常用即时信息软件***
常用即时信息（IM）聊天软件包括腾迅QQ、MSN、SKYPE、新浪UC等，下面是2006年6月底收集的部分即时信息聊天工具最新版本的******地址。
最新版QQ即时通讯软件***地址，QQ个人聊天版即时通讯软件 QQ2006 Beta2 。***地址： dl_dir.省略/qqfile/qq2006beta2sp1full.exe。
QQ办公环境即时通讯 腾讯TM 。Tencent Messenger（简称TM）是腾讯公司针对成熟办公用户推出的具有办公特色的即时通讯软件，具有安全实用的***企业、电子名片、TM小秘书、视频语音、消息加密传输等功能。
TM2005正式版***地址(8.61M) dl_dir.省略/qqfile/tm2005.exe。
TM2006新春版***地址(9.09M) dl_dir.省略/qqfile/TM2006/TM2006Spring.exe。
此外，2006年6月26日，王志东的点击科技了一个即时信息聊天软件Lava-Lava。据Lava-Lava***网站介绍：“Lava-Lava是一个简单有趣又高效实用的互联网通讯软件。它不仅具有传统即时聊天工具的所有功能，还能够支持5人同时进行语音对话或者视频会议，提供离线文件传输。该软件是免费的，***和安装都很容易方便。最新推出的部落版可以建立多达300人的部落，并且具有不限容量的文件共享能力。”
吴红普：河南财***税务高等专科学校。