学文网在国际市场上，普通陨石的价格高达10～30美元一克，稀有的火星、月球陨石，更被炒至每斤上百万美元，远远超过黄金的价格。在个人爱好或发财梦的驱使下，各国都涌现出了以寻找“天外飞石”为职业的陨石猎手，目前，全球有1万多人涉足这个堪称“富翁摇篮”的隐秘行当。
吴玉敏，不爱珠宝爱石头
喜欢珠宝是女孩的天性，出生在山西大同市的吴玉敏也不例外，钻石的气派华贵，猫眼的小巧精致，珍珠的清丽脱俗⋯⋯令她十分着迷。为了能和美丽高贵的珠宝长期打交道，成绩优异的小吴高中毕业后放弃了诸多名校，报考了广东一所职业技术学院，因为她看中了这里有“宝石鉴定与加工”专业，她想做一名珠宝鉴定师。
入学后的一个周末，吴玉敏和同学来到珠宝店闲逛，被一件特别的首饰深深吸引住了。它不是璀璨的钻石或水晶，它在众多宝石里并不出色，光泽暗淡，可价格却比最贵的宝石高出几倍！见她一脸惊讶，服务员笑着解释：这个耳坠上镶的是一块陨石，别看它不起眼，却是来自外星球的“天降宝贝”。这句话，一下勾起了小吴对陨石的好奇心。
此后，吴玉敏一有空就到***书馆查阅有关陨石的资料，那些文***对她极具诱惑力。当她获知国内一位著名的陨石猎手，要在深圳办一个陨石展的消息时，不由兴奋极了。
在那次特殊展览上，吴玉敏眼界大开。吴玉敏从这位陨石猎手口中了解到，陨石是地球以外的宇宙流星脱离运行轨道后，散落到地球上的石体，它是人类直接认识太阳系各星体珍贵稀有的实物标本，极具收藏和研究价值。中国现有的陨石藏量，还不及国外收藏家的个人藏量，大量的陨石贩子为了谋得厚利，往往会把淘来的陨石卖给外国人，造成我国资源的严重流失。陨石在国外的市场价是每克10～30美元，如果是月球或火星陨石可以高达每斤上百万美元，疯狂的回报，使我国用于研究的标本极其匮乏。
2005年8月，吴玉敏正式办理了辍学手续，要去当一名陨石猎人。陨石收藏者们告诉她，在***和藏北无人区，都曾发生过“陨石雨”，但由于地势艰险没有人开掘而被埋没。没敢告诉家人，她独自整理好行李向***进发。
吴玉敏在吐鲁番花200元钱租赁了一顶帐篷，买了许多馕。在灼热的戈壁上，她每天背着帐篷、干粮和水壶，不停寻觅着。两个月过去了，小吴的双脚磨出了水泡，光洁的皮肤也被风吹皲裂了，却一无所获。
一番思索后，吴玉敏开始走访附近的居民，并请当时看见流星雨的居民详细描述陨石可能降落的位置。接着，她利用专业知识绘制出经纬***，并把自己每天的寻石行程记录下来。
漫长的 4个月过去了，在缜密的排查后，小吴终于在十多米深的沙丘下找到了自己生命中的第一个陨石片。尽管它只有11克，而且是最普通的石陨石（陨石分为铁陨石、石铁陨石、石陨石三种），但这颗通身发黑的坚硬宝贝足足让女孩兴奋了好多天。
渐渐地，她找到的陨石越来越多，在圈子里的名气也逐渐大起来。陨石猎手对陨石的处理一般分三部分，向国内收藏者出售一小部分，来维持自己的生活和作为“寻宝”费用；拿一部分出来，无偿损给科研单位或博物馆；最后剩余的部分自己收藏。
市场上昂贵的陨石价格，让吴玉敏的经济不再那么拮据。在出售了部分陨石后，她购买了一些寻找陨石的器械，此后探起“宝”来更是如虎添翼。
付出总有回报，2004年，吴玉敏竟在广西南丹找到了一块7.2公斤重的石铁陨石！消息传出，整个陨石收藏界沸腾了，甚至连美国的陨石收藏爱好者都向她伸出了橄榄枝，愿意出80万美金收购这块陨石，被女孩拒绝了。
她把这块陨石切割一小部分出售给珠宝企业，剩余部分，慷慨地捐给了几家陨石研究机构。
23岁的吴玉敏成了亚洲有名的陨石女猎手之一。不足3年的时间，她找到了16块大大小小的陨石。
留学生马涛，南极寻宝好惊险
今年29岁的马涛在长江边长大，从小就爱收集江边形状各样的奇石。在美国留学期间，他偶然看过一本介绍陨石的书，从此对这种“太空宝贝”着了迷，并萌生了做个业余陨石猎手的念头。
2006年夏天，他利用假期到埃及的撤哈拉沙漠“寻宝”（法国科学家曾在这里发现了全球最大的巨型陨石坑）。在这儿，马涛认识了一个叫杰妮娅的加州女孩，她是美国陨石协会的成员，到埃及旅游，顺便也想碰碰运气看能否“淘”到陨石。共同的爱好，使他们迅速成了朋友。
两人相伴在沙漠里寻觅了七八天，在杰妮娅的帮助下，马涛在沙层岩中找到了一块重量约3克的陨石。两人欢呼雀跃之际，杰妮娅突然盯着这个黄豆大小的石子惊呆了，她用激动得发颤的声音说：“马，你看，这小家伙的躯体呈现冷艳的月白色。”“难道是传说中的月球陨石！”马涛不由大吃一惊。
他知道，月球和火星陨石是陨石中的“贵族”，目前月球陨石全球也不过十多块。美国的阿波罗飞船登月时，耗费亿万美元的巨资，才仅仅从月球正面采集了300公斤月表样品，获得了对月球表面的认识。相比之下，月球陨石是随机样品，可能来自月球各处（包括背面区域）。无疑，这颗“黄豆”极为稀有和珍贵，对于人类全面认识月球表面的物质组成和演化，具有重要作用！
后来经过专业机构鉴定，马涛挖到的果真是一颗月球陨石，这个发现让国际陨石界兴奋不已。 2006年10月，在杰妮娅的引荐下，他受到了国际陨石协会负责人的接见，在欣赏完马涛这几年的寻石纪录和众多“战利品”后，对方欣喜地接纳他为会员。
南极是陨石的富集地，目前已从南极发现陨石12000颗，占世界陨石总量的90%。南极之所以成为陨石的宝库，并非在这里从天而降的陨石特别多。事实上，在世界各地，陨石出现的可能性是大致相等的，只不过降落在南极的陨石更加容易保存下来，并且在这个纯白色的寒极世界里，黑褐色的陨石非常显眼。
2007年3月22日，马涛随国际陨石协会再次走进南极。南极洲是地球上面积最大、最冷的陆地，这里常年风雪肆虐，最低气温零下88摄氏度。尽管陨石在这里很显眼，但由于地域辽阔，想找到那些“天降宝石”可不是件容易事。恶劣的自然环境，反而使陨石猎手们的工作充满危险。
这里密布着无数有“地狱之门”称号的冰裂缝，上面被厚薄不等的雪壳所覆盖，不易被发现。这些冰缝深不见底，如果有人不小心踩上去，掉下去基本上没有生还的希望。在这片几乎没有生命存在的空旷冰原上，你迈出的每一步，都可能是人类的第一步，或是你自己的最后一步。此外，陨石猎手们还必须时刻提防脚下滑溜无比的蓝冰平原。由于缺乏经验，马涛的寻石工作刚开始，就在蓝冰上连续滑了六七个跟头，简直狼狈不堪。
为期 38天的南极之行险象环生，马涛的左腿还在寻找陨石的过程中受了伤。但令人欣慰的是，凭借丰富的经验和不错的运气，大家硬是从茫茫雪原上“大海捞针”般淘到不少陨石。马涛本人共斩获6块宝贝，共计1300多克。2008年毕业归国后，他把其中的3块捐赠给了自然博物馆。
如今马涛最大的愿望，就是尽快成立一个陨石爱好者的民间组织，大力普及陨石常识，让人们在发现陨石后具有保护意识。他在甘肃听到过这样的故事：曾发生过陨石雨的地区由于村民没有基本常识，把那些“太空宝贝”全部砸损，或者任其晾晒在酷阳下，使陨石遭到了很严重的风化和损坏。
专家猎手郑子健：“我国应为陨石立法”
与前两位陨石猎手不同，供职于地质与地球物理研究所的郑子健先生，尽管也是个不折不扣的“陨石发烧友”，但他会把自己寻找到的战利品统统“交公”，为国家的宇宙研究事业提供便利。
郑子健对陨石产生浓厚的兴趣，始于 1976年。当时媒体报道，在吉林郊区落下了一颗重达4吨多的巨型陨石。在下落过程中，引发了一场陨石雨。那时正在中国地质大学读书的他，就觉得陨石很神奇，也很漂亮，一下就被深深吸引住了。在随后的32年中，他几乎走遍了中国从夏、商、周至今的近700个陨石陨落地，共收集了116颗陨石，其中最大的是采自***地区重达121.8公斤的古陨石，最小的是采自陕西咸阳的铁陨石仅2克重。
在 90年代以前，国家科研机构获得陨石标本不算太困难，当地***府和群众都非常配合。遇到陨石坠落事件，群众会配合科研人员实地调查，主动报告并上交陨石。不过，这种局面后来发生了变化。随着美国民间对陨石收藏的兴趣陡然增大，这股潮流很快就冲击到了正在改革开放的中国，当老百姓发现陨石能换巨额钞票时，他们对陨石科研的支持热情就很快冷却下来。随之，民间对陨石的收集和贩卖愈演愈烈。
1997年2月15日，在山东鄄城县 35平方公里的范围内，降落了新中国建立以来最大的一场陨石雨，共计 1000多块陨石，总重量超过200斤。然而，国内数家科研单位的陨石专家专程前往收集样品时，所得却只有区区几百克。其余全部被陨石贩子走私到海外。2004年12月11日23时许，兰州市发生“火球事件”，因为有数千名目击证人和地震波资料分析，科研单位估计会有成吨陨石坠落。很快，全国各地有数百人赶到兰州东郊，除了科研人员和爱好者外，绝大多数是来做陨石梦的。“这次，陨石贩子们彻底公开化了。”
陨石研究者们本来就是“靠天吃饭”，如今天上掉下来的“馅饼”随着人们的疯抢流走了，而国家又没有相关的法律法规予以约束，科研机构只能做无米之炊。当发生陨石坠落事件后，科学家们还要和老百姓以及陨石贩子“赛跑”。
郑子健说，迄今他们单位也仅仅回收到十几次陨落的样品，其余都是与别的科研单位交换得到的。***曾经有人获得 130多公斤铁陨石，并寄给他们少量样品请求鉴定，对方曾许诺赠送5公斤样品，但“确定是铁陨石”的鉴定结果通知那位市民后，他的联系电话就再也打不通了。这种尴尬事情，郑先生经历过很多。
对于我国陨石猎手的出现，他表示欣慰：“其中许多人都很支持国家的科研事业，尽管他们知道陨石在国际市场上的价格已被炒上了天，有的人本身经济条件就很不好，却还是愿意把自己辛苦挖掘到的陨石捐赠给我们，很令人感动。”
但郑先生对那些陨石贩子极为痛恨，因为许多陨石都是被他们倒卖到国外的。“为牟取暴利，他们经常对陨石猎人进行威逼利诱，为买到陨石不择手段；同行之间也是你争我夺，甚至为了‘抢货’发生流血事件。这样下去怎么得了！”
据他介绍，欧美国家很早以前就对陨石立有法规――陨石归坠落地点的土地所有人所有。掉在谁的地盘上就是谁的！现在，这些国家也在改变主意，正在借鉴本国的文物法案来修正陨石的法律。另外，澳大利亚则早已将陨石视为文化遗产，干脆严禁走出国门。
“陨石走私活动，使我国的科学研究资源遭受着极大损失。但目前对于陨石保护却又无法可依，这种状况亟待改变！”郑先生呼吁说。