学文网这是个充满传奇色彩的“怪人”。他是个平民百姓，却和前英国首相撒切尔夫人、丹麦女王玛格丽特二世有着不错的交情。他应邀访问过美、日、韩、意大利、西班牙、加拿大等30多个国家和地区，中央电视台、《华盛顿邮报》、BBC等众多国际知名媒体对他进行过专题报道。年纪轻轻，就被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术家”称号。
淘气小子迷上神奇“内画”
1964年4月22日，高东升出生在北京市一个普通工人家庭。同许多淘气的胡同男孩一样，他从小就活泼异常，爬树掏鸟蛋，下河捉鱼，在雪地里摔跤、玩陀螺。经常弄得满身泥水，甚至伤痕累累，为此没少受父母训斥。
家人希望他长大后能成为一名***人或外交官，可是小东升偏偏对绘画十分着迷。那时他非常喜欢收藏小人书，《西游记》、《水浒传》、《小黑鳗游大海》等等，足有上百本。这些连环画不仅情节吸引人，而且画得栩栩如生，充满了美感。当时他就特别崇拜那些连环画作者，寥寥数笔，仅靠一些简单的线条，就能让各种人物活灵活现，真是太神奇了！从此，他开始模仿连环画上的人物自己画着玩，你别说，还挺像，就连大人看后都啧啧称奇。
可绘画是一门艺术，需要专人指点才行。父母见他有这方面的天赋，在“红***小学”期间就鼓励他参加学校举办的美术班。在这里，高东升学习了素描、水粉、石膏像等基础的美术课程，还参加了少儿美术展。很快，因成绩突出他又被学校推荐到北京市少年宫学习。不仅不用花钱，还免费提供纸张，对于一个来自贫寒之家的孩子来说，这无疑是件“天上掉馅饼”的好事。高东升很珍惜这个十分难得的学习机会，晚上回到家里，常常一画就是半夜。绘画水平也随之突飞猛进。在少年宫，他还了解了达芬奇《最后的晚餐》、莫奈的《印象・日出》以及哈尔斯的《吉普赛女郎》等经典之作。尤其对毕加索这个在苦难中磨炼出的世界绘画巨匠，更是崇拜异常。他发誓，长大后要做“中国的毕加索”。
在北京读中学时，学校没有美术课。作为年级选出的两名美术优秀生，他参加了学校的美术组，业余时间参加北京市的各类美术展览。那时，高东升经常路过北京工艺美术厂，这可是个很了不起的地方，很多外国人都称它是“中国传统文化的艺术殿堂”，其间云集了大批身怀绝技的民间工艺大师。高东升还进去过一次，当时最感兴趣的是那些玉雕、象牙雕之类的精美工艺品，而不是内画。但后来他发现，做玉雕不仅工艺十分复杂，而且需要很多的机器和工序去打磨，“太工业了”！而象牙雕需要很多人合作才能完成，这又让高东升觉得失去了创作的***性。
“内画是一下子就喜欢上的！”高东升说，所谓“内画”就是在小鼻烟壶内作画，艺人用小竹签弯成钩，或在竹签上绑上狼毫，伸到壶内，在经过磨砂的内壁上作画，在方寸之间画出山水人物、花鸟草虫，写上正草隶篆、诗词文章。透过瓶壁看格外精致细腻。真是太神奇了，他当时就被这种绝技所震憾！
但要掌握这门技艺很难，因为鼻烟壶在造型上有定例，瓶口再大也放不进一粒豌豆，窄的只能插入一根发簪。而且为了看起来成正面***像，画时一律要反面落笔。作画时要气沉丹田，落笔精确，稍有失误便功亏一篑。
高东升是个骨子里充满叛逆和倔强的人，尤其喜欢挑战带来的刺激，了解“内画”这一中华绝技后，当晚就激动得彻夜难眠。他想拜师学习内画，可当时搞内画创作的人是很注重保密的，除了家人概不外传，这让高东升大失所望。正当他为之烦恼不已时，一位老画家指点说，如果你能考进北京工艺美术厂内画工作室，个人的天赋又能得到内画大师的认可，就有可能被对方收为弟子。说实话，从概率上讲，这比现在的学生考入牛津、剑桥那样的世界名校都难。但他并没有因此放弃。
19岁高中毕业，正赶上北京工艺美术厂招美术工人，高东升就去报了名。不料再次碰壁。原来对方只招内部子女！高东升急了，抓耳挠腮硬是想不出折来。后来他豁出去了，索性去找招工办的总工程师张同禄，让他看自己的作品。这位艺术大师慧眼识珠，一下就发现眼前的年轻人是位“怪才”。便破例让他参加了考试。结果高东升以总分第一的成绩，最终被工美厂破格录取。
成为撤切尔夫人的座上宾
考入内画工作室后，高东升被国内著名内画大师刘守本收为弟子，此人是叶派内画第三代传人，功夫十分了得。刘守本是位开明的艺术家，当时他打破传统观念带了10名学生，高东升是学得最快的一个。平时画画可以在宣纸上尽兴挥毫泼墨，无拘无束，可是学内画就不同了，它讲究的是在方寸之间展示一个大世界，难度可想而知。高东升用的笔是特制的，很细，用手捏的时间稍长就非常疼。在刚学艺的那段时间，连大拇指都肿了，他咬牙坚持了两三个月后才慢慢顺手。在师傅指导下，高东升极佳的美术天赋和艺术功底显现出来，并很快形成了自己的艺术风格。画花鸟走兽，色彩明丽、线条生动、栩栩如生；画人物肖像，手法细腻、古朴典雅……
半年后，他开始自己的内画创作。高东升的传统题材作品《三英战吕布》，在一个高、宽不过几厘米的小水晶瓶里，将吕吊的英武展现得淋漓尽致。只见这员猛将身穿厚厚的铠甲，腰上挎箭囊，跨下赤兔马后蹄腾空，他手举长长的方天画戟正回头望月般猛然一刺，四周烟尘滚滚。背景是高大坚固的城墙。观看此画，不仅能让人感到几千年前金戈铁马的雄壮和气势，耳边更似有战鼓在擂动。
本是新人新作，可一位见多识广的香港大老板看后，却对高东升的作品称赞不已，并一口气买走不少他的画。后来不少人甚至指名要买高东升的画，这让工美厂的人颇感惊奇。只有刘守本心里有谱，他知道这位弟子不仅悟性极高，而且勤奋好学，是个可塑之材。
1992年，中央电视台摄制组赴台湾采访张学良先生，行前准备礼品时得知，老人很喜欢收藏内画鼻烟壶。他们就想将画有将***年轻时着***装肖像的烟壶相赠。于是就想到了北京内画艺术家高东升。当时很多人都知道他的内画山水亭榭清秀壮观，而内画人物肖像如何心里并不怎么有底。不久，经过高东升的一番努力，一件画有张学良将***肖像的鼻烟壶很快制作完成，并由摄制组亲自交到了老人手里。张学良先生接到后颇感惊奇，连称“太像了，太像了！”并爱不释手。他对夫人赵四说，从内画技艺和工笔的魅力来看，作者一定是位功力深厚的老艺术家！可是，后来在夏威夷巧遇时，发现高东升竟是个年轻帅小伙。这使张学良先生大为惊讶：“真是后生可畏呀！”就这样，两人遂成了忘年交。至今，高东升家的客厅里还挂着他与将***夫妇的合影。
据有关专家介绍，鼻烟壶是地道的舶来品，早先由美洲印第安人发明，后来流入欧亚。最初传到中国的鼻烟壶都是玻璃制品，它的用途也只是盛放烟末。可是到了咱们的能工巧匠手中，材质就变成了水晶、琥珀、玛瑙、翡翠和玉石等。后来人们又尝试着在上面做内画，尤其是羊脂白玉，细润明净，再与山水风景或人物画***案相衬托，更具有明快、清丽和俊逸的艺术风格。从康熙朝开始，这种在宫廷作坊里精心制作的鼻烟壶，不仅是皇室成员的“宠物”，更是中国送给外国***、名人的珍贵礼品。
1989年，马来西亚***府想送给英国女王伊丽莎白和撤切尔夫人两只画有她们本人肖像的鼻烟壶。作为一门艺术，历史上中国鼻烟壶在英国深有影响，估计酷爱艺术作品的她们一定会喜欢这样的礼物。最后有关部门把这个外事任务交给了内画大师刘守本。此事做得好坏直接关系到中国艺术家的声誉，刘守本毫不迟疑地指定弟子高东升与自己共同完成。由他担当伊丽莎白内画绘制，高东升画撒切尔夫人的肖像。
人物肖像讲究精准传神，容不得半点差错，在内画中是最难的。高东升虽然是这方面的高手，但他从不轻易动笔。为了画好这位女首相的肖像，他去***书馆查阅了有关撤切尔夫人的文字***片资料，多次精选，几易其稿，经过一个多月夜以继日的精雕细刻，终于完成了这件作品。当两个内画壶交给马来西亚***府专员时，对方十分满意。
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