学文网俗话说：“醋出山西不酸。”这表达的是山西人对醋的一种理解和感情。在山西，醋的种类有很多，陈醋、白醋、米醋、高粱醋、香醋、苹果醋等，各有不同的味道，也各有各的功效。往前推30年，山西人几乎家家都会酿醋，这就是地地道道的醋，香而酸。除此之外，还有很多小作坊，大批地酿醋，然后运着醋坛子满巷子叫卖，很多人直接就买下一坛子，也有很多人拿着自家的醋壶来打，弄得到处都是醋香。有些醋铺子隐藏在小巷子里，不打广告不作宣传，只是醋味儿的四处飘荡就能引来足够的顾客。山西的醋如此，他乡的醋怎能酸?
如果你是山西人却不爱吃醋，外省人会问“你是山西人吗？”山西人则会问“你是人吗？”这话说得夸张，但是一点不假。醋是山西人特有的和天然的标签，这种标签甚至进入了山西人的骨髓，形成了山西人特有的性格，直爽但不失谨慎、厚道但不乏机警、奔放但时而内敛！
醋，是一种调味，一种精神，一种文化，一个山西人就是一个醋坛子。
名产虽多，唯醋独尊
一提起醋坛子，人们总是会不由自主地联想到一个酸涩的民间故事。唐太宗时期，一代名相房玄龄虽为***有道但十分惧内，并无其他妻室。一次，唐太宗在洛阳的行宫宴请群臣时，故意赏赐给房玄龄美女两名，以表彰其辅***之功。房玄龄怕夫人怪罪，不敢接受。为了压制房夫人咄咄逼人的气焰并挟迫她同意夫君纳妾，唐太宗特地召来房夫人，让她在两位美女和事先准备的“毒酒”中作出选择。秉性刚烈的房夫人毅然捧起“毒酒”一饮而尽，喝完之后才发现，所谓的“毒酒”实际上是老陈醋。
山西名声在外的不止是醋，还有汾酒。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”不管杜牧的诗指的是不是山西的杏花村，但山西的汾酒杏花村毕竟享誉九州，又有杜牧那么一首诗搁在那儿，无论如何，杏花村汾酒都应该是山西的第一品牌。
然而，不知道为什么汾酒却敌不过醋，总是退居在二线。
除了醋和酒，山西还有煤。山西的兰花香煤，燃烧时火苗鲜艳如兰之华，香气馥郁如兰之芳，据说英国女王烧壁炉，点名要的就是山西的兰花香煤。
然而，为什么山西人走出娘子关的时候，没因为兰花香煤引起人们的注意，却因为醋而让人印象深刻呢？
蕴藏在山西民间最丰富、最容易让心灵为之震憾、让精神为之爽朗的，就是山西民歌。《正月十五挂红灯》《走西口》……虽然有点沉重，有点凄凉，却久唱不衰。往往不知道谁开的头，也没有人领唱，人们就相互应和着一起唱起来，直唱得脸上流汗，眼里含泪，杯中淌酒。
但是，却很少见外省人像说醋一样，津津有味地说起过山西民歌。
世界上的许多物种，都在时间的隧道中不停地流变，有的被岁月的利刃削得面目全非，有的甚至早已经绝种。山西也是，包括黄河，包括风土人情。黄河不知道改了几回道，壶口瀑布也因为水流量小而气势渐渐衰退。然而，不知道为什么山西的醋却依然酸得如此结实。
醋坛子，爱吃醋
毫不夸张地说，山西人都是“醋坛子”。笔者就非常喜欢吃醋，无醋不欢，顿顿必吃，吃面食、炒饭以及饺子的时候，没醋根本吃不下去。记得小时候，隔壁邻居家的爷爷喝水都要放醋，父亲在别人请吃饭时要先问醋怎么样，有个书法写得很好的先生写对联要拿醋做润笔费……直到现在，笔者家里仍然习惯把家里的醋壶洗得干干净净去酿醋卖醋的小作坊打醋。
长期以来，流传着许多关于山西人爱吃醋的民谚。“山西人爱吃醋，家家有个醋葫芦”“老西生性怪，无醋不吃菜”，这些习惯在外人眼里很是稀罕，对大多数山西人来讲，“有醋可吃糠，无醋肉不香”“一里香油十里醋”，所以，“宁可丢了饭担子，不敢扔了醋罐子”，甚至“缴***不缴醋葫芦”，简直嗜醋如命。
人们常说酒香不怕巷子深，醋的醇香更胜于酒的诱惑。据传当年宁化王朱济焕王府里醋作坊酿的醋，香味浓郁，满城的人都能闻到醋香。骑马的、坐轿的、步行的……但凡路过宁化府胡同口的人，都会驻足闻闻醋香，恋恋不肯离去。有些过分迷恋醋香的人，常常三个一群五个一伙地坐在胡同口闻醋香，时间一长，闻醋香的人越来越多，胡同口被挤得水泄不通。更有甚者，干脆端碗面坐在胡同口，闻着醋香吃面条。
一位老者有个女儿，长得如花似玉，不少有钱人家的公子欲以重金当聘礼娶她为妻，但都被老者拒绝了。老者放出话来：不要金不要银，谁能端来宁化府的一坛醋作为聘礼，女儿就嫁谁。老者的话不胫而走，却把那些豪门富宅的公子都镇住了，家里钱财虽多，一坛醋也并不值几两银子，但宁化府的醋是宫廷御品，千金难求啊。宁化王府里醋作坊掌柜席晋仁，30多岁了尚未婚娶，得知一坛醋便能娶个好媳妇便动了心。席晋仁想方设法弄了一坛醋，端着去了老者家，老者大喜，当即允诺婚事，让两人拜堂成了亲。
有这么句话：一个土生土长的山西人，从能吃饭开始算起，一直到他寿终正寝的那天，最少也要吃150至200公斤的醋。这话毫不夸张。山西人无论吃面条类食物还是馅类食物，或者烹调菜肴，都离不了醋。调和须见醋色，饭菜须有醋香，否则就不算好饭，吃着就不香。仅观普通农家餐桌上必备的醋具，如瓶、盆、壶、碗之类，就知醋在山西“醋坛子们”饭食中的作用了。
晋人爱醋，不是传说
“四川的辣子山西的醋，东北的嘎子和酒不数数，河北的芝麻河南的糊，香也香不过王致和的臭豆腐。”这里说了我国几个地方的著名特产，其中就包括山西的醋。
南甜北咸东辣西酸，京师居中，五味调和共享之。中国传统口味定式里，山西的酸占一席。
山西人爱吃醋，已经到了每餐必醋，无醋不成席，无醋不成味，无醋不吃饭的地步。午餐晚餐自不必说，即便是早餐，也要在咸菜里浇两勺醋。在山西，烧菜时，撑勺的会在菜里放醋；开餐时，服务员会给每位食客递上一小碟，内放有醋；酒菜过后是主食，醋壶又会递上来，人人都自己给主食内放醋；就连菜单上，也有不少菜品与醋有关，老醋花生、醋溜白菜、酸汤莜面、酸辣土豆丝等不胜枚举。
大部分山西人吃饭时，没醋难以下咽。去外地旅行，吃饭时常因没醋或者醋质不好而生气。笔者前阵子去云南，在昆明见到当地粉红色的醋时着实吓了一跳，几次壮胆都没敢吃，不住地恨自己去之前考虑不够周全，没有带上一瓶醋。在山西打工或者定居山西的外乡人回乡探亲时，一定会带点醋；山西人去外地办事或者外地人来山西访友，醋也必然是最佳馈赠品。
外地人来山西工作，无不感叹地说：“常在山西住，哪能不吃醋。”可见山西醋的魅力。
一直以来都有一句有名的笑谈来形容山西人爱吃醋，就是“山西老西爱吃醋，缴***不缴醋葫芦”。
这句话的意思是说，山西当兵的在打仗投降后交***，但却不会交出身上带的醋葫芦。关于这句话的出处，现在主要有两种说法：第一种说的是在隋朝末年，山西的一支义***攻打太原，唐国公李渊奉命迎敌，在儿子李世民的配合下，父子二人内外夹攻，将义***包围在一座山上，时值盛夏，烈日当头，可是已经被围困了3天3夜的义***居然安然无恙！李渊召来几个降兵，一打听才知道，原来山西人爱吃醋，每餐必用它佐味，所以义***每人腰间都吊着一个醋葫芦，渴了就喝上一口，因此才不畏酷暑。当李家父子攻下山头缴械时，这支义***将手中的兵器都上缴了，却无人上缴腰间的葫芦，从此“山西老西爱吃醋，缴***不缴醋葫芦”便成了调侃山西兵丁的笑谈。
另外还是一则说的是在民国“阎冯倒蒋”时，阎锡山率领的晋***被的队伍包围在一座山上，当时正是夏天，口渴难忍，可是晋***被围了3天3夜，却平安无事。原来晋***每人腰间都悬着一个醋葫芦，渴了就饮一口。被俘后，谁也不肯把醋葫芦缴出去，蒋***不知何意，还以为那是什么“宝葫芦”，就纷纷上前去抢。哪知拿起葫芦打开一饮尖酸难忍，这才知道尽是些醋葫芦。
醋是山西的一个品牌
有人不服，说，别把山西醋吹得天上有地下无，有大碗喝酒大块吃肉的，听说过大碗喝醋的吗？
有。不过，有人说是真的，有人却说只是流传在当地的一个老故事。
故事说的是一户人家的闺女喜好喝醋，又不好当着人的面喝，只好在去舀醋的时候偷着喝。闺女喝醋喝得多了，肌肤渐渐丰润起来。父母见闺女脸上有了红晕，以为闺女情窦将开，便想给闺女物色个主儿。谁知道刚刚动议，连主儿还不知道在哪里，却见闺女肚子就大了起来，且日渐丰隆。
闺女尚未出阁，肚子先就大了，这于父母实在是一件惊惶失措的事！于是悄没声儿地延医诊治。乡中的医生请遍了，都说闺女怀了孕。闺女不知挨了多少打骂逼迫，就是说不出男人是谁。闹腾之际，闺女的肚子越发疼痛起来。庸医昏昧，说闺女是要临盆了。闺女觉得没脸活下去了，夜里趁父母睡着，便偷偷跑到井边寻死。
就在她要跳井的时候，被一位深夜出诊的老郎中救下了。闺女向老郎中哭诉她的苦情，老郎中见闺女哭得可怜，就在井旁帮她号起脉来。闺女脉象平和，心如止水，怎么都不像妊娠之症，但看她面黄肌瘦，腰围壮硕，肚子又疼得一阵紧似一阵，老郎中也为难起来。问及嗜好，闺女说平时就好喝醋，又把平时喝醋的情状说给老郎中听。老郎中沉吟片刻，点头说是了。便断然对闺女的父母说，他们的女儿绝非怀孕，是肚子里有一条大醋虫！
村人也常说醋虫的，无非只是说说而已，怎么就真的有了醋虫了呢？村人无不骇怪。老郎中让村人搭一个木架，把闺女倒吊在木架上，把嘴张大，下置大锅一口，倾醋于大锅之内，燃火烧沸，醋气蒸腾，早已饥渴难奈的醋虫闻到醋香，便倏地向着大锅撞了出来，如蟒蛇般一条醋虫掉进了锅中，闺女冤情方得大白……
不管真实与否，只当是故事也就罢了。但山西人做醋也不纯粹是为了吃，醋还有很多用处。酒醉了，喝盅醋可以醒酒；夏焦热盛，喝盅醋可以解毒；暑伏连天，酷热难耐，喝盅醋可以解渴可以解乏也可以消暑；春天流行性感冒来了，家里洒点醋，或熬醋蒸熏，可以驱瘟消毒；出殡死人，端一碗醋，放入火炭，绕着棺材转圈子，说是祛邪祟，其实也是消毒祛瘟。
山西醋在医疗保健方面的功效，近来也在不断被人们发现和认识。当地民间流行着以醋祛病的风俗，如初患肝病，早晚饮醋可消腹胀，增进食欲；高血压患者，用醋泡花生，连食七日则显明效；肠道蛔虫剧痛难忍，饮醋二三两，即可缓解；痢疾流行可饮醋预防之；流行感冒时用醋熏蒸可杀菌祛病毒；人被蚊子、臭虫、蜈蚣叮咬后，用醋涂抹患处，疼痒即止……
现代科学发现，炒菜时放一点醋可以防止维生素C的流失。其实山西人早就知道炒菜时放点醋，不但味道好，而且质量好。醋可药用，可擦家具擦镜子，可软化骨头等等。
应该说，醋是山西的一个品牌。