学文网陈平是秦朝末年阳武县人,后来官至汉朝丞相。
《史记》上说他“少时家贫”,但又记载他家有土地30亩,应该算是个自耕农。
“王侯将相,宁有种乎?”陈胜起来造反了,天下大乱。
陈平发觉自己有了用武之地,就去投奔刘邦。刘邦很欣赏陈平,一上来就让陈平当了都尉。很多人不服气,跳出来指手画脚,其中尤以周勃和灌婴最为积极。他们向刘邦指出:别看陈平人长得帅,其实是绣花枕头一包草,小时候就是一个不良少年,长大了更不是东西,一会儿投靠魏国,一会儿投靠楚国,此人不忠诚。
刘邦将信将疑,去问陈平本人。陈平振振有辞:“我不在魏国、楚国,是因为那边的君主不信任我,所以才跳槽。”刘邦听了很高兴,又给他升了官。
汉朝***第六年,有人密报韩信造反。
刘邦问文武大臣怎么办,几位大将说:“发兵活捉韩信,活埋了他!”
刘邦一声不吭,回头问陈平。
陈平先是推辞了一番,然后问:“诸将的反应如何?”
刘邦把其他人的意见告诉了陈平。
“皇上的士兵和韩信的比,谁强?”
刘邦说:“比不上。”
陈平问:“您用兵和韩信比较,谁更高明?”
刘邦说:“我差得很远。”
陈平说:“现在皇上的士兵比不上韩信,用兵比不上韩信,而举兵攻击韩信,这件事情我很替您担心啊。”
刘邦很苦恼,于是陈平给他出了一条计策:伪称到云梦泽(就是现在的洞庭湖)巡游,在韩信前来迎接的时候,一举将韩信擒获。
韩信果然就擒。他大呼:“天下已定,我故当烹!”意思是说,天下已经平定了,我也该死了。
所以仔细算起账来,韩信之死,陈平也脱不了干系。
汉朝和匈奴第一次作战,汉***大败――韩信此时已经死了,而领兵打仗并不是刘邦的长项,打败仗很正常。
刘邦被围在白登城,七天没有饭吃。此时,陈平出了个主意,用重金贿赂单于的老婆,说:“汉朝有很多美女,如果单于战胜了汉***,会俘获很多美女,就会不宠爱您啦。”单于老婆立即建议撤***。单于采纳了老婆的意见,退兵而走。
刘邦才逃过一劫。
刘邦死后,吕后专权,把朝***牢牢地掌握在自己手中。不久,汉朝第二个皇帝汉惠帝也死了。在彻底控制汉朝***局之后,吕后蠢蠢欲动,要将自己的娘家人封为异姓王。
在此之前,刘邦说过一句话:“谁要封异姓王,天下可以共同来讨伐他!”因此,当吕后向右丞相王陵探口风时,遭到王陵的强烈反对。吕后又去问陈平,陈平说当然可以,我强烈支持。于是,吕后立即罢免王陵,而留用了陈平。
在吕后活着的时候,陈平对她像当年对刘邦一样忠心耿耿。但是,吕后一死,陈平立即伙同太尉周勃――就是从前对陈平指手画脚的那位,消灭了各位吕姓王侯。
汉文帝上台后,论功行赏。周勃、陈平谁的功劳第一呢?陈平假装生病,回避矛盾。汉文帝很不高兴,亲自去问陈平。陈平说:“高祖的时候,我的功劳比周勃大;但是这次消灭诸吕,周勃的功劳比我大。”
于是,汉文帝就让周勃做右丞相,位居第一。
在汉初,萧何和曹参是一对儿对头,而陈平和周勃是另一对儿。别以为陈平让着周勃,他是想后发制人。
过了一阵子,汉文帝问周勃:“天下每年处死多少犯人?”
周勃谢罪,说:“我不知道。”
汉文帝又问:“天下每年收入多少钱粮?”
周勃又谢罪,说不知道。
汉文帝又问陈平。
陈平从容应对:“如果您要问刑罚之事,可以问廷尉;如果问钱粮,可以问内吏。”
汉文帝不满意,问:“各人都有事做,那要你这位丞相干什么?”
陈平说:“丞相的作用就是协助君主,让大臣各司其职。”
汉文帝无话可说。
周勃去质问陈平:“你事先为什么不把这些告诉我?”
陈平笑笑说:“你在这个位置上,哪能够不知道要作些什么啊?如果陛下问你长安城中的盗贼数目,你是不是要强作回答呢?”
于是,周勃知道自己远远比不上陈平,过两天就辞职了。
陈平成为唯一的丞相。
不过,陈平也年纪大了,汉文帝二年,陈平去世,追封献侯。陈平的子孙后代没有什么有出息的人。
早先陈平曾经说过:“我这个人好耍阴谋,我的子孙必定不能光宗耀祖,都是因为我的祸害。”后来的事实果然如此。