学文网在全球化市场的激烈竞争环境下，企业需要技术与科学创新的结合，这就需要以用户研究与可持续发展理念为核心，建立起以管理为平台、从各级单位到品牌整合服务模式的创新。而设计管理正是将科学创新、专业模式、用户价值和管理平台进行整合，最终产生可持续的设计，这其中包含着成本管理模式、市场策略、品牌、消费文化、用户体验直至商品的一系列关系链条。
设计师该怎样工作
“在欧洲、南美，甚至世界上很多地方，大家都在讨论设计管理的话题。未来的社会是一个创业型的社会，而创业和设计行业之间是共通的。什么是设计？设计就是你首先想出一些点子，然后通过这个点子进行发散性思维，结合市场情况、个人经验等外部条件，使这个点子作用于你服务的组织机构，并最终作用于人。设计要面对三个基本的问题:首先，我们要做什么东西？其次，我们怎么把它做出来？最后，我们为什么要做这个东西？这就代表了设计的过程，既设计的主体是什么，你有怎样的思维过程，你设计这一主体的目的是什么？”美国CASEWESTERN大学Weatherhead商学院设计与信息研究教授、卡内基梅隆大学设计学院前院长、教授兼博士研究主管理查德•布坎南说。
设计的目标是使产品满足用户需要，这其中的桥梁就是设计师。设计师使人与产品产生互动，进而以产品为媒介设计出人与人之间的互动，这其中包括产品设计、服务设计、流程设计等许多环节，并逐渐发展成为一个重要的领域。
而如何使设计师与其他部门之间紧密合作，共同完成设计？如何将设计理念和知识与市场理念结合起来，使之融入企业的发展体系？这都需要严格的设计流程管理。
“人们往往对设计师存在误解，觉得他们工作起来缺乏认真严格的纪律性。事实上，一个严谨的设计师需要按照理性的步骤设计并定位产品，所有的过程都必须按照严格的步骤实施。” 理查德•布坎南说，对设计师而言，最重要的能力是如何与其他专业的人们进行对话。在产品设计过程中，设计师需要和其他很多学科的技术人员进行交流，只有建立良好的沟通，设计师才能够对自己的理念进行拓展，包括产品的服务规划、市场战略。
将设计与商业结合
很多人都觉得，商业与可持续设计之间存在不可调和的矛盾，事实并非如此。许多公司都在追求利润的提高，但利润并不是目的所在，对任何一个企业而言，最终都需要在社会责任和利润之间找到一个平衡点。因此，无论对设计师还是企业而言，只有把利润和社会责任结合起来，所做出的设计才是可持续的。
“我们都知道，对企业而言，设计需要与商业结合起来。科技的发展使人们拥有更多选择，人们的生活方式也在不断发生改变，大生产时代的方式已经不能适应时代的发展，而用户体验的价值也就凸现出来。”美国伊利诺伊大学设计学院院长派崔克•惠特尼说，对企业而言，不应该只生产你能够生产出来的东西，而应该生产人们需要的东西。一个设计师也是如此，在当前的时代背景下，设计师不应该被动地接受摆在面前的问题并解决问题，而是应该结合技术的发展，抽象这一问题。
而要做到这一切，首先就要明确设计的目的。设计师的工作究竟要达到怎样的目标，企业重视设计的意义又在哪里？派崔克•惠特尼举了这样一个例子：“我曾经接手过一个非常著名的手机公司的设计计划，公司的管理者说：‘我们基本上可以生产出任何人们能够想像到的东西，但问题是，我们不知道该生产什么。’”派崔克•惠特尼说，对设计师而言，以往的工作都是对现有的产品进行分析、装饰和修改。设计师所能做的一切老板都了如指掌。然而在当今的时代，技术的发展使科技的未来充满着不确定性，这也要求无论是设计师还是企业，都不能将产品的设计想得过于单纯，在设计的同时，还要把技术、产业以及用户的体验全部考虑进来，通过分析当前情况摸索出事物的规律。事实上，如果明确了设计的目的，进而掌握了正确的设计方法，设计师就能够担任更多创造性的工作，企业也能够在可持续设计的路上走得更远。
“我认为，设计的目的就是为人们提供有用的产品、有用的工具。设计就是把物品和资源公平的分配给所有的人，找到一种尊重别人的方式，这不仅包括对使用者个人的尊重，还包括尊重他们的信仰和生活方式。只有深入地了解终端用户，才能真正了解设计。一个好设计应该是在物品的自然状态中找到更好的组织、规划它们的方法，提供给人们想要的、人们需要的商品和服务，这就是设计的真正意义。” 理查德•布坎南说。
设计管理的意义
那么，究竟什么是人们想要并且需要的商品和服务？企业和设计师又该如何平衡设计与商业的需求？
“其实我们可以从营销的角度来理解设计。” 北京汇智卓越企业管理咨询有限公司董事长兼首席顾问高建华说：“不管什么样的产品，设计创新都涉及两个方面――不仅要从美术角度考虑，更多的是从客户角度的创新。只有当你设计的产品能够真实地解决客户的某个问题，帮助客户创造了价值时，这样的产品才会有生命力。”
高建华说，经历了由世界工厂到中国创造的理念变化，中国社会也经历着由大众化服务到小众化服务的转变。目前，中国企业面临的最大挑战就是产品的同质化，在同质化的背后，掩盖的是毫无自主设计能力的抄袭和仿冒，这是中国企业从“中国制造”走向“中国创造”最大的瓶颈。
“目前很多行业都错误地理解了用户的需求，以为只要跟着大公司走，模仿消费者喜欢的产品，就能被市场接受。这一理念是完全错误的。” 高建华说，真正的设计体现着产品的市场价值，只有当你的产品有足够价值的时候，客户才会集中找上门来。
所以，对企业而言，市场营销的最高境界就是真正设计出有价值的产品。这落实在设计师层面，就是产品概念的产生。对设计师而言，产品概念非常重要，只有明确了所设计产品的意义和价值所在，才能得到消费者的青睐。而这落实到用户体验层面，就是“要么解决用户的问题，要么提高用户的兴趣，这是人的终极追求。”在这之后，还包含着一条非常科学的设计管理流程，包括性能指标、销售预测、生产方式、服务方式、销量、定价等，经过各个流程的层层筛选，最终对产品进行定义。
“要想做好产品的概念和产品的定义，就要做好市场调研，企业的设计人员不是搞艺术设计的，是搞商业产品设计的，必须和客户打成一片才能够找到设计的感觉，才能知道设计能帮客户解决什么问题。” 高建华说，目前很多企业对设计创新的理解就是不断招聘设计人员，通过不断壮大设计部门的做法提高自身设计能力，这其实是非常短视的做法。因为在企业的设计部门中，设计师和其他行业、部门往往缺乏横向交流，很多设计人员的才华就此被淹没了。
“做产品设计一定要成立跨部门小组，一个来自于设计部门，一个来自于市场部门。” 高建华指出，如果设计人员和市场割裂开，能得到所有的信息都是经过市场部门过滤的，他们过滤给设计师的一定是对他们自己有利的，而不会考虑后端能不能做出来。而设计人员要考虑公司有没有这个实力，要从技术、材料、工艺、成本、时间五个方面去权衡，这时企业就会失衡。“良好的设计管理方式要求设计与市场部门一定要共进退，同时都要接触客户，让客户来告诉我们什么样的指标能牺牲，什么样的指标不能牺牲，这才是真正以市场为导向的设计管理模式。”