学文网南京明城墙是中国建得最早且保存最完好的城墙之一，南京城垣的建造可以追溯到周敬王二十五年(公元前495年)，当时，吴王夫差在冶成山建了冶城，周元王四年(公元前472年)，越国大夫范蠡在今位于中华门外长干里的地方筑起越城。
“高筑墙”的历史渊源
1800年后，朱元璋攻进了南京城。当时，元朝大势已去，正是各路英雄争夺天下的关键时期，朱元璋所面对的劲敌有两个，一个是来自西面、兵强马壮的陈友谅，另一个是来自东面、富甲一方的张士诚。在激烈较量的关键时刻，朱元璋用心四处寻找高人指点，他找到了隐居于石门山的朱子学名家朱升，朱升向他提出了十分重要的建议，也就是明朝建立过程中很有名的战略计策――“高筑墙，广积粮，缓称王。”朱升的建议是很高明的，而朱元璋当时能及时采纳其建议则是很明智的。此事之后，本来朱升可以随朱元璋入朝作为高级幕僚、享受高官待遇了，可是，朱升并没有这么做，而是在不久辞官归隐了，这是非常清醒、高明的策略，他避免了宋濂、刘伯温等人兔死狗烹的命运。朱升临终时写了一首诗，值得品味：“留心垂半世，藏体付千年。海内风尘息，城南灯火偏。亲朋何用哭，含笑赴黄泉。”
或许是与朱升的“高筑墙”的建议有关，公元1366～1386年间，朱元璋对南京城进行了大规模的改建，在历时20多年的时间内，明王朝把南京建成了中国历史上在江南的最大都城，同时也修筑了当时世界上规模最大的城墙。据说，当时法国巴黎城的周长是29.5千米，而明城墙的周长达33.676千米，明都城可谓是当时世界的第一大城。
明都城由宫城、皇城、京城和外郭4圈的墙垣由内而外迭套而组成，是相当有系统性的都城。当然，这种系统并非是一种传统的规范性，明都城有别于其他的都城，其他都城一般是采用方形的形态，而明都城却似乎是故意“有违古制”，它依山形地势而建，顺其自然地成了不规则形。设计建造者充分利用南唐都城南和西两面的城墙，进行拓宽加高，并向其他两面延伸，依山据水，婉转合拢，史书称它是“东尽钟山之南岗，北据山控湖，西阻石头，南临聚宝，贯秦淮于内”。
明城墙的修建
明城墙的建造采用了多重的强城固墙的措施。首先，建城时很讲究对城墙用料的选择，很注重对建设工艺的考究。明城墙由城基、墙身、雉蝶3部分组成。大部分城墙都先用花岗岩或石灰岩的条石做基础，然后用大砖垒砌内外两壁和顶部。在内外壁之间基本上是用碎砖、砾石和黄土层层夯实的。在城墙顶部和内外两壁的砖缝里，都浇灌一种叫“夹浆”的特殊材料，据说这种“夹浆”是用石灰、糯米汁(或高粱汁)混合而成，有时还会加上桐油进行混合，其黏合力极强，当浇灌后而凝干，牢固无比，能使城墙经久不坏。墙顶用砖铺成，且墙顶部靠外一侧均砌成锯齿状矮墙，留有泄水槽，这称为“雉蝶”。明城墙由数亿块城砖筑成，其城砖的烧制很规范，一般都长40厘米、宽 20厘米、厚 10厘米左右，每块砖重近20千克，大小误差不明显。砖分瓷土砖和黄土砖两种，黄土砖占绝大部分。城砖来自江苏、江西、安徽、湖南、湖北等省的州、县以及***队卫、所和工部营缮司等，为了确保砖的质量，大多数城砖留有铭文，记载着烧制单位的名称和窑匠、制砖人名字等，有非常明显的制砖质量“责任制”。
南京明城墙的防、排水系统非常讲究，不仅城垣自身有防、排水系统，城区也利用城墙底部设置的水关、涵闸等进行防、排水。城墙填层上部用“灰浆”封顶夯实，墙体两侧直至墙根用“灰浆”砌筑5～10余层城砖，墙体顶面设置有石质排水明沟，明沟约50米距离设石质出水槽。城区与在秦淮河出入口处分别建有东水关和西水关，水关设闸门，中有铁栅门，以防有人潜入。其中，东水关内侧还设有33座瓮洞，瓮洞分为3层，上两层为藏兵洞，下层可通船通水。此外还有金川河闸、武庙闸、半山园闸与琵琶闸等，这些涵闸都设有铜、铁管，只进水不进人。
城门与城楼
明城墙上建造有合理安全的城门和城楼等。明城墙上建有13座城门，其中，由南唐城门扩建而成的有3座门，即聚宝门（今中华门）、三山门（今水西门）、石城门（今汉西门）。
新建的城门有10座，即南面有正阳门(今光华门)，南之西有通济门；北面有太平门，北之西有神策门(今和平门)、金川门、钟阜门；东面有朝阳门(今中山门)；西面有清凉门(今清江门)，西之北有定淮门、仪凤门(今兴中门)。
明代以后，在各个时期又增开了几个城门，如清末开了草场门，1909年开了丰润门（今玄武门），1921年开了海陵门（今挹江门），1926年开了雨花门，1929年开了武定门，1931年开了汉中门和新民门，1933年开了中央门，1952年开了***门，这些被称为是“再增的九门”。如今，明城墙留下的仅有5座城门，即中华门、汉西门、神策门、中山门和清江门。而明以后再开的也只留下了玄武门、挹江门和***门3座了。
明城墙的高度和厚度因地制宜，尺寸不一。城之高度一般在14～18米之间，总体是城南较高，城北较低。墙顶宽7～12米，墙底宽10～18米，墙身呈梯形，上窄下宽，很是稳固。城顶外侧建垛口(即雉蝶)13616个，垛长2.75米，垛距0.4米，城顶还建有窝铺200座，以作御敌堡垒之用。
在当时，这13座城门的上部都建有高耸的城楼，其中，聚宝门、三山门和通济门各有城墙4道，每两道之间留有空间，称为“瓮城”，战时能强化防守功能。当时最为坚固的聚宝门还设有藏***洞，在战时可藏兵或存放物资。据说，聚宝门两侧城墙的藏***洞共有27个，可藏兵达3000多人。每座城门都有内外两道门，外面一道是从城头上放下来的“千斤闸”，具有坚固的防御作用；里面一道则是木质再加铁皮做成的两扇大门，在平时，行人车马都从城门洞里通过。很可惜的是，这些城楼均已毁废，仅存的神策门上歇山顶重檐城楼，经鉴定已是清末的建筑，明代建造的都毁坏了，而瓮城也仅存中华门瓮城。有意思的是，阅读《儒林外史》时，可以看到吴敬梓很巧妙地以顺口溜的形式记载着南京明城墙的13座城门：“三山聚宝临通济，正阳朝阳定太平，神策金川近钟阜，仪凤定淮清石城”。
我们相信，明都城在当时不仅规模宏大，而且坚固无比，4圈墙垣重重迭围，讲究的用料和考究的工艺，安全有序的防、排水系统，坚固的门楼，巧妙的瓮城和藏***洞等，使明都城成为坚不可摧、无懈可击的著名古城。
城墙现状
明城墙自建成以来，历经600多年，几经乱世，战火纷飞，风雨侵蚀，年久失修，城墙已是非常沧桑了。在1983年，据南京文物普查办公室进行的普查，外形完整的城墙长度19.802千米，半损坏的城墙长度1.549千米，总长为21.351千米。与1958年相比，完整和半损坏的城墙总长减少了7.332千米。2004年5月，经恢复与保护的明城墙完好总长度已经达到 23.743千米。1988年以来，南京市***府投入巨资用于老城保护和环境综合整治，现在，明城墙又实施了新的修建工程，已开始全面清除城墙上的杂乱的建筑了。
我们现在漫步在中华门城墙上，能感受到明代聚宝门的雄伟气派，它是完整保存至今的一座明代古城门。这座位于城南偏西的古城门，东西宽128米，南北深129米，城高21.45米，占地16512平方米。它南临秦淮河，内依秦淮内河，在明朝时，它曾设有3道瓮城，4通城门，有27个藏兵洞，其中最大的一个藏兵洞长达44.34米，宽有6.84米，高6米左右，面积303.3平方米，衬托了城门的伟阔坚厚。
如今，明王朝早已灰飞烟灭，南京明城墙已成为历史文化的游览胜地，当我们站在这古老的城墙上，面对着残损的墙垣，不由得深深地思考着明王朝曾经发生过的那些事儿。