学文网1743-1745年，威廉・荷加斯展现当时英国上流社会婚姻生活诸多细节的六幅组画有力地催酵了全社会对“婚姻道德”的思考与辩论。组画原名《Marriage à-la-mode》，中文译为《时髦婚姻》，共包括：订婚、婚后、求医、音乐会、决斗与自杀六幅作品。破产贵族斯夸德菲尔德伯爵与暴发户城市商人联姻，没有感情的婚姻促使夫妇俩婚后各自寻欢，丈夫在决斗中被杀，妻子不堪良心的折磨，服毒自杀。
这种通过绘画作品对人们进行道德说教的方式显然受到了英国大众的普遍欢迎。荷加斯嗅到商机，将它们刻在六个金属板上付之印刷。据说当时许多父母买去挂在墙上，作为子女的“道德教材”。英国贵族的生活真像荷加斯描绘的这般不堪吗？18世纪英国贵族究竟怎样一群人？
被包办的择偶权
英国贵族的婚姻受到诸多因素的影响。首先是择偶权归属。《时髦婚姻》清楚显示斯垮德菲尔德子爵的择偶权掌握在父亲手中。尊崇父母不仅仅是一种道德，也是为了维护自己的最佳利益。贵族婚姻对家族的***治、经济利益影响巨大、甚至影响到国家稳定，国王也会利用手中的监护权干预臣下的婚姻权力。贵族婚姻范围多在本阶级之内，还要受到宗教和地域范围的影响，择偶范围很小。
被允许的“***商”联手
进入17世纪，在***局不稳和受***冲击之下，英国贵族与商人联姻数量仍高于16世纪。1688年，英国经济跃至欧洲强国之首，伦敦取代荷兰阿姆斯特丹成了欧洲经济中心，伦敦的富商富甲王侯，高傲的权贵们纷纷抛出与他们结亲的橄榄枝。贝德福公爵罗素家族的产业在1695年大有扩充，原因是年轻的塔维斯托克侯爵在这一年娶了一位富商的女儿为妻。伦敦商业巨头威廉科凯恩爵士的四个女儿都嫁给了贵族。英国贵族被发财欲所迷住，他们力***通过婚姻去同他们结成姻亲借以利用他们的财富。
英国贵族的优势在于拥有***治参与权、佩戴纹章、公共集会时的次序优先权、土地占有权、贸易垄断权等。这意味着爵位不是空洞的称号而意味着权力。英国贵族头衔的大买主，多是美国阔佬。美国咖啡大王道格拉斯・赫尔，1996年同妻赴伦敦庆祝结婚十五周年时，以1.7万美元替自己买了个“斯瑞切费尔德领主”的爵位，希冀借贵族称号之光，拓展咖啡市场。
被默许的“通奸”
包办的贵族婚姻中个人的感情需求难以得到满足。只有通奸这样的行为长期被默许，才使得贵族们能在一段利益婚姻下维持表面的平和。
汉诺威国王中，乔治一世、乔治二世和乔治四世前赴后继、到处留情，留下了许多私生子。国王的交际范围大多是在贵族圈中，所以国王们给他们的贵族下属戴过不少“绿帽”。第三代格拉夫顿公爵奥古斯塔斯・亨利・菲茨罗伊的第一任妻子安妮与上奥索里伯爵私通，格拉夫顿也与一名的女人私通，这名女子被称为“格拉夫顿公爵的霍顿夫人、多赛特公爵的霍顿夫人、大家的霍顿夫人”。贵族家庭里的夫妻关系经常是很陌生的，他们有各自的卧室和仆人，很少私下里单独相处。维系贵族家庭的纽带是法律、习俗和功利，不是爱，因此私通和风流韵事就不可避免地成为夫妻双方宣泄渠道。这种风气很快蔓延，情人成为婚后的追求，《时髦婚姻・订婚》中在准新娘身边巧舌如簧的律师不久便成了入幕之宾。
略可出现的真实灰姑娘故事
贵族与贫民的婚姻关系中亦不乏美满特例，18世纪80年代潘布洛克伯爵深陷债务，要求继承人赫伯特勋爵找一位“十分美丽，万分有钱的新娘”。赫伯特先向马堡公爵的女儿求婚遭拒绝，而后半真半假地向一位银行家的女儿求婚又不了了之。一年后，赫伯特和贫穷的伊丽莎白订婚，并要求父亲给予祝福和安家费，伯爵也接受了既成事实。这样的婚姻虽不常见，但贵族为金钱而结婚状况已经大大松动。
被确立的知识产权
值得一提的是，荷加斯《时髦婚姻》组画大获成功后，市场上盗版肆意流传。荷加斯决定为捍卫著作权而战，第一个站出来反对盗版，呼吁制定新法律遏制盗用行为。在英国议会在1735年通过了以他的姓氏命名的“荷加斯法”，根据此法，禁止任何人未经许可就出售他人版画仿制品，版画家获得作品14年的独占权利，知识产权的观念和制度就此确立。
（撰文、供***/涂小琼）
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