含汞玻璃体温计如果被打破,其中所含汞泄露出来,汞蒸气散发到空气中,就会对我们的健康造成威胁。
测量体温经常是我们用来确定自己和家人是否健康的第一步,因此体温计是许多家庭的必备保健用品。但是,传统的玻璃体温计含有大量有毒金属汞,并且很容易破碎。因此,作为家庭保健常用品的体温计很可能成为家庭和社区健康的隐患。
体温计破损 汞直接危害健康
汞,俗称水银,具有很强的毒性,在常温常压下以液体形态存在,易挥发。通过呼吸道吸入的汞蒸气有80%左右可被吸收进入血液,然后通过血液循环进入人体各种器官组织,能穿过血脑屏障,损害人的大脑、脊髓、肾脏和肝脏等,影响人的感觉、视觉、味觉和行为举动。高浓度的汞蒸气可对口腔、呼吸道和肺组织造成损伤,还会由呼吸衰竭导致死亡。汞还可以通过孕妇的胎盘进入胎儿的大脑中,通过母***喂养传递给婴儿,而正在发育的胎儿和婴儿对汞的敏感性比成人高5~10倍。所以汞污染对怀孕妇女和婴幼儿的危害更大。
含汞玻璃体温计如果被打破,其中所含汞泄露出来,汞蒸气散发到空气中,就会对我们的健康造成威胁。国家《工作场所有害因素职业接触限值化学有害因素》要求工作场所空气中汞的平均浓度不得超过0.02毫克每立方米。我们可以用这个数值作为空气中有害汞浓度的参照。一支玻璃含汞体温计含汞量约为一克,是一只标准含汞节能灯含汞量的约200倍。如果这些汞全部挥发成蒸汽,可以使一个面积30平方米,高3米的房间里的汞蒸气浓度达到10毫克每立方米,高出参照浓度500倍。当然,一般情况下,泄露出来的汞不可能在短时间内全部挥发,挥发出的汞蒸汽也不会长久停留在一个房间里。但是,这样大量的汞泄露在我们的生活环境中,一定会威胁到我们的健康,这一点是不容置疑的。
汞污染对怀孕妇女和婴幼儿的危害更大,小孩和孕妇使用体温计的几率又比一般人群高,更不幸的是,根据一些医院的统计,小孩和孕妇打破玻璃体温计的风险也比一般人群高。因为小孩好动不稳,而孕妇行动不灵便。这几个因素合起来,含汞体温计对孩子和孕妇的威胁便远远高于一般人群。
在某些特定情况下打碎含汞体温计是非常危险的,比如我国北方的冬天,门窗紧闭,室内供暖、烤火温度高,泄露的汞会蒸发的更快、更多。如果含汞体温计不巧摔破在火炉或是火炕上,那后果就更不堪设想。
打碎含汞体温计 及时处理
打碎了含汞体温计一定要及时做合适的处理,这样可以在一定程度上减少对健康的危害。
首先应该让无关人员离开现场,特别是小孩和孕妇。然后打开门窗通风,再带上口罩开始清理泄露的汞。最简单有效的方法是用硬纸板折成小撮箕将散落的汞珠收集到盛有硫磺粉的广口塑料或玻璃小瓶内。收集完可以看见的汞珠后,在污染区域撒上硫磺粉,让其和残余的汞发生反应,生成稳定的硫化汞。切切不能用真空吸尘器,这样做会加速汞的挥发。
完好的含汞体温计对健康完全无害;破了,如果小心处理,短期直接危害也不难避免。但是事实上,打破的体温计很难完善处理。
汞是液体,且比重极大,一旦从玻璃体温计里漏出就会渗入家具、地毯、地板和床铺的缝隙里,正是“水银泻地,无孔不入”,极难彻底清理干净。 这些似乎消失的无影无踪的汞,会在未来的岁月里慢慢地释放到我们的生活环境里,危害我们的健康。
泄露到环境中的汞 污染全球食物链
更为不妙的是,泄露到环境中的汞能随着大气流和水流迁移到遥远的其它地方,在水体和地表沉积、转化为甲基汞,随食物链上升富集,对环境和人类的健康 。
汞蒸气扩散到大气中,可在大气中存留长达半年以上,因此可能随着大气流迁移到非常遥远的地方,理论上可以达到地球上任何一个地方。大气中的汞随着降雨降雪等回到地表,进入水体底泥和土壤;土壤和水体底泥中有一类微生物可以吸收汞并将其转换成更毒的甲基汞,至此,汞就以甲基汞的形式进入了生物圈。
我们以水体中的情况为例,看看甲基汞如何沿食物链上升富集:含有甲基汞的微生物在其生命周期中把其产生的甲基汞释放到水体环境,这些甲基汞又被藻类吸收,接着藻类被浮游生物食入,浮游生物被小虾小鱼吃掉,小鱼小虾再被大鱼吃掉,大鱼又可能被水鸟,海豹,北极熊等动物捕食;这就是一条食物链。捕食动物位于食物链上端,由于生物排除甲基汞的速度比摄取甲基汞的速度慢,在被甲基汞污染的食物链中,上端生物体内的甲基汞浓度会更高。而我们人类可能捕食食物链中任何一个环节中的生物,处于食物链顶端,因而可能遭到最高浓度的甲基汞污染。甲基汞可被人体消化道吸收。由于其亲脂性,进入人体的甲基汞更易于积累在脑,骨髓等脂肪性组织中,这也是汞对人的神经系统伤害特别大的原因之一。同样的道理,被甲基汞污染的鱼体中,脑、骨髓和脂肪中的甲基汞含量会更高。
事实上,汞中毒的最大风险来自于食用含有甲基汞的鱼。著名的日本水俣病就是这样的甲基汞中毒案例。也就是说含汞体温计对人们健康的更大威胁是间接地通过污染环境造成的。任何一个地方打碎的含汞体温计都可能是其他任何一个地方的人汞中毒的源头。
减少或杜绝使用含汞体温计
对于含汞体温计造成的汞污染问题,最好的解决方法就是减少或杜绝使用含汞体温计。无汞替代在很多国家已经成功实行。在美国,人们几乎已经买不到含汞体温计了,商店里卖的都是无汞电子体温计。在欧洲,欧盟也已经禁止使用含汞温度计。此外,几十个发展中国家也相继出台了限制含汞体温计和血压计的***策,其中包括菲律宾、阿根廷、巴西和印度等。
中国也已经有一些医疗机构开始了汞管理和无汞化方面的努力。2006年,在当时的国家环保总局和美国国家环境保护局等的参与和支持下,北京积水潭医院和天坛医院率先开展了“无汞医疗”试点项目,将医院的含汞体温计替换为无汞的电子体温计;2011- 2012年,秦皇岛市妇幼保健院和脑血管医院在北京地球村和秦皇岛创业协会帮助支持下,实施了含汞医疗器械替换。我国是含汞体温计生产大国,年产含汞体温计超过一亿支,耗汞100多吨。如果逐步实行含汞体温计的无汞替换,可大幅度减少汞排放,对减少全球汞负荷,改善全球环境具有重要意义。
无汞电子体温计早已是成熟产品,在很多药店都能买到,价格20~100元,作为医疗保健器械也不算贵。所以,对家庭和个人来说,放弃使用含汞体温计而改用无汞的电子体温计不仅有利于自己和他人的健康,而且简单易行。