学文网一个民国高官，一次谜样死亡。究竟是“为痛心国事而自杀”，还是因而被误杀，历史真相谁人知？
1921年秋，诗人杨雲史，有《过金陵吊李秀山》五律三首，注：
去岁重阳谒秀公，今日重来，风景不殊，公已自杀。
计其时为雲史辞陈光远自九江东下时所作。见《江山万里楼集》中，句云：
莽莽神州事，何人任远谋；
彭亡惊失将，哙伍贺封侯。
饕餮难为国，英雄有大忧；
轻生失怀抱，群惜异时流。
失意哀今世，遗言惠众生；
万家颂活佛，半壁坏长城。
富贵谁能死，英雄或好名；
临江望秋月，刁斗寂无声。
景物何曾异，重游建业关；
无边好风月，一片旧江山。
当世论诸将，何人伯仲间！
新亭挥涕泪，不独为公潸。
李秀山，名纯，直隶人，也是小站出身的人物，初在由武卫右***改编的第六镇任协统，原驻东三省。
辛亥秋间，随统制吴禄贞进关，驻在石家庄正太车站。9月17日，吴绶卿（禄贞）给袁世凯收买的第六镇第十二协统周符麟刺死出缺，清廷便以李纯升任统制。
第六镇改编作第六师，还是他当师长。癸丑（1913年）二次***，袁派冯国璋、李纯等南下，和******作战，李部开入九江，事定后，冯督苏，李督赣，与督鄂的王占元，号称“长江三督”。
秀山有好名之雅，胸中也略有些墨汁，还算是当时赳赳武夫中能自惜羽毛的一个。
当时，那些******大员们，好发议论，电文满天飞，骈偶堆砌，无病，打从黎宋卿的“四亡”、“五哭”说起，真不知占了多少《民国经世文编》的篇幅，所以胡展堂嗤为：
矫作***啼浪笑，冀博社会之同情。
但李纯比较稳健，不轻发言，而言则必有中，所以时人对他还没有什么恶感。
1917年初，冯国璋组织长江督***同盟，由孙洪伊居间，暗中与南方实力派通款，对段祺瑞起了离心作用，于是北洋***人以段派为中心，主张“北洋大团结”，12月3日，召集天津会议，直隶曹锟、山东张怀芝、安徽倪嗣冲、福建李厚基、江西李纯、湖北王占元、河南赵倜、吉林孟恩远，纷纷亲临出席，其他各省，也派有代表，商量团结对付南方。
这时候冯国璋已继黎任总统，住进了新华宫，得到消息，便以检阅***队为名，到津、济、蚌埠等地，和各实力派交换和平主张的意见。
独有李纯一人，对冯的***策表赞同，其余不作表示，直、皖两系的裂痕，说来早在此时潜伏下来了。而李和冯的关系，自来便是一致，所以冯所遗江苏督***职务由李接替，江西督***一席便由陈光远升任。
李纯这个人，比冯国璋好得多，至少他好名甚于好货，总算是庸中之佼。说是好名，也有个趣话，即在他奉调督苏时间，本来由赣调苏，是由瘠而肥，在李是求之不得的，但他在明令发表后，偏又扭捏一番，授意南昌绅、商、学、农以及民意代表，来个开会挽留，通电请愿不获，又来个建生祠、铸铜像、立去思碑，八十老翁欧阳霖也给各界撺掇出来做“卧辙”、“攀辕”的代表。自己却装着***人以服从为天职的模样，准备履新。
启节之先，南昌警务处长阎恩荣表演得更精彩，派巡警分赴各大街商店，叫商民们设席祖饯，规定每席赏洋四元，以为如此则商民不贴本，督座面子也有了。哪知南昌老表也有他的戆气，寥寥地只有几家，阎处长好不着急，临时邀了商会副会长卢芳出来疏通，勉强凑上三四十席，席上摆着水果一盘，或清水一盆。
这一天，李督步行在前，众文武跟随在后，经过饯席，主人一鞠躬，李呵腰答礼，举起酒杯沾沾唇，行礼如仪而过，自导自演，闹了好半天，才算典礼告成，送行大吉。本来三代之下，惟恐不好名，所以李的趣剧上演，无论如何比以后那些临走要“打开发”的黩武而又好货的武爷爷们，总算好得多了。
1919年12月28日，冯国璋病故北都，李纯的地位日高，隐执东南牛耳。
1920年，直皖战起，安福系后，曹锟任直、鲁、豫巡阅使，原任长江巡阅使兼安徽督***倪嗣冲免职，由张文生督皖，长江巡阅使便由李纯充任，旋改为苏、皖、赣巡阅使，徐世昌命靳云鹏内阁，派他做议和总代表。这时李的地位仅次于曹锟，位愈高名也愈显，可是周围环境也愈复杂。江西的陈光远明白表示，不愿附于苏、皖巡阅范围，而心腹大将齐燮元，更时露篡夺的异志。
在李纯任督***时，第六师师长原由马继会继任，袁洪宪时调马征滇，行至湘西，马忽自戕，遗缺由十一旅旅长周文炳升补，接事未久，突发神经病，这时齐是十二旅旅长，于是便轮到了他。他接掌之后，便率部返苏驻扎，成为冯国璋、李纯的***治资本。
这齐燮元，号抚万，极工心计，第六师负有卫戍南京之责，他又是李纯的老部下，被称为李的心腹大将，却是真实不虚。李纯也遇事与商，言听计从，至和议大计也短不了有他赞勷密勿。但***局瞬息万变，对南方和平主张，本是吴秀才的大计，给反对，遂告停顿。
******府总裁岑春煊，宣布取消自主后，西南也群起否认。和平无望，战事又在酝酿，这时直系去了皖系，又得应付奉张。
南北和议的计划，既因北方***局与西南情态的变动而消歇，段系的浙督卢永祥，又通电指斥靳内阁为轻举妄动，这一来武人之横行如故，南北之对峙如故。李纯好大喜功，遇到这尴尬局面，态度消极起来，更加陈光远明言不附，齐燮元险露跋扈，李氏益有四周荆棘之感。
10月初旬，李向北廷称病，请辞议和总代表及巡阅使新命，过几天，沪上争传李患重病，10月11日，突闻李氏自杀，遗书说是为祈求和平，所以一死来作“尸谏”。
这个突然的消息之后，震动了国内外，“为痛心国事而自杀”，这理由不够充足，人们总疑掺杂着别的缘故，最多数的猜测认为涉有房帷之私。如敬胜齐所记潘复南下查案一段：
纯之死，非出自戕，乃因多内宠之故，而为马弁所误杀。纯有新宠妾，但宿有定所，习以为常，从无半夜易榻或掩至之例。故姬人中有所欢，不必期我乎桑中，迟我乎桑中，即夜登子反之床，为云为雨，无须有“最是五更留不住，向人枕畔着衣裳”之惆怅。
不料某夕，纯饱酒过量，不能自持，信步所之，不按定所。平昔虽有随身侍卫，但到上房门口，即不再跟进去。是夕，这房的姬人恰与马弁巫山云雨会襄王，我我卿卿之际，而将***自天而降，误会为而来，实则纯烂醉如泥，一无所知。马弁心慌情急，掏出手***，灯光熹微中，一击而中，纯以一世英豪，从此与世长辞，马弁亦同时就逮，置之于法。姬人自杀未果，后削发为尼……齐燮元骤睹斯变，十分伤感，深叹纯以名将死于非命，若据实发表，不仅影响治安，亦且为身后之羞，殊非后死者所应尔；于是临时从权假造遗嘱，以南北不能和平统一，引咎自戕，通电南北***府，促其觉悟，文字简洁，部署周密，迄今事过四十年，无人发其底蕴，报纸笔记，亦从无一字及
之者……
从上所述，李纯的死，是为了姨太太偷马弁，误会，一***致命，作者保密至40年后的今日，方把李纯“因多内宠而生变”的事实写了出来，说明并非死于***治刺客之手。齐燮元为了遮掩长官家丑，不使外扬，说他“不失为仁人隐恶而扬善的用心，值得加以颂扬”，至于应变有方，更认为得体，其言似若甚辩。
但事实是否如此呢，以齐燮元这个人心计极工，会不会用金蝉脱壳，拿个该死的马弁来做替死鬼？以后齐和卢永祥战争时，卢讨齐电中，就有“***凶弑上”的话，当不是完全诬蔑。
上虞刘灏年，在南京客居甚久，曾在李纯幕中充参议，对李纯之死，认为齐燮元早就布下天门阵了。据说在李死前的一个月，有一天，齐到督署谒李，他走惯了，不待通报，一直跑到李的签押房来，刚好李到上房午睡去了，还没下来，齐便在房里坐候，忽闻签押房的套间里，有人咳嗽声，齐便踱到套间里来，一看，有个老头在桌上写字，笔迹书体，和李仿佛，几乎可以乱真，齐和他打着招呼，知道他是巡帅的同乡亲友，自乡里来求差事，巡帅便叫他在签押房里担任内收发，闲来无事，仿摹巡帅的书法消遣。齐默记于心。
不久，李纯一觉醒来，出来相见，齐把公事回了之后，临走的时候，轻轻地向李查问套间里老头的来历，李便照实和他说了，并道这人是个书呆子，别的不懂，只会写写字，而且有了年纪，荐也荐不出好差事，但人却老实。齐说：“这人字体和巡帅太像了，若重要文书给他稍加点窜，毫厘之差，谬以千里，实在太危险了，不如派他外边去，或且给赀遣回，较为妥当。”
李纯细想也不无道理。便给他五百元赆仪，撵了出来。那齐燮元暗地却把这老头接了去，给他安顿下来，每月给予厚薪，同时还代他不平，说巡帅富贵易交，太不念旧了。那老头哪知齐的妙用，反引齐为知遇，便乖乖地给他利用了。
又李纯死前两日，均无异状，后对和议不成，稍发牢骚，10月9日晨，有个长髯老者，持名片求见，片为大红纸，和前清官绅所用相仿，上写“素翁”二字，李觉得很奇怪，便出而延见。这老者进来时，穿着蓝袍青褂，年纪约七十余，神采矍铄，问他姓名，却答就是素翁。问他怎称素翁？他道：“《中庸》说素富贵行乎贫贱，老朽以天地为穹庐，以四海为一家，所以称素。”
询以有何见教？他却说：“大帅生有夙根，如舍弃功名，可成正果，所以特地来劝大帅学道。”
李滔滔诉说“国事纷纭，一时放不下”一大篇的话，那素翁闭目低眉，嘴里喃喃，细不可闻，李认为遇了疯癫，拂袖进去，老者仍屹坐不动，卫士催促再三，才张开眼慢慢地起身，跚跚面向内进，连称：“可惜！可惜！”
又朝着卫士摇头道：“命也！命也！”
大家都笑为疯子。
10月10日夜，李纯宴请合城文武，举觞连酌数大杯，确到了酩酊大醉的程度；第二日，忽传巡帅病笃，实在是已死了，齐秘不发丧，从容布置了一整天，12日便宣布巡帅蕲望和平统一，自杀以促国人觉悟。
那遗嘱恍惚看之，确为李纯亲笔，自然想得到是那个老头的膺货。至于帷薄之私，非其目击。
但李死之后，齐督***，不久真除，并膺三省兼圻，而李下堂的遗妾称为五姨太的那个，也由齐一体全收，顶补遗缺了。
摘自《新编古春风楼琐记（2）》 作家出版社
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