吴宓(1894—1978),中国现代著名西洋文学家、国学大师、诗人。
吴宓这个名字是1910年他报考清华时自己所取。当时他随手拿出石印本《康熙字典》,闭目一指,得了“宓”字,意为安静。他原名吴陀曼,在上海圣约翰大学读书时,曾被同学们取笑为“糊涂men”,让他羞于再用。
其实吴宓一点儿也不糊涂,还很爱顶真。
当年昆明文林街开了一家小饭馆,饭馆老板脑袋一热,想取名为“潇湘馆”。吴宓听说后大为恼火,只有林妹妹住的地方才能叫“潇湘馆”,小小饭馆也敢起这么风雅的名字,不是亵渎林妹妹吗?于是提着手杖去说服,见老板不肯改主意,举起手杖一顿乱砸,逼得老板只好把“潇湘馆”改为“潇湘食堂”,吴宓这才心满意足地离开。
还有一次,中文系一个老师借了吴宓五块钱,说好一周内归还。可一周过去了,他毫无还钱的意思。吴宓毫不客气地找上门,讨要欠款。那个老师生气了,到处和人说吴宓小气。吴宓说:“我不是为了五元钱,而是在帮助他提高道德修养。”
了解吴宓的人都知道他绝不小气。好友吴芳吉家庭生活困难,吴宓常常资助他。吴芳吉英年早逝,吴宓又长期照顾其妻儿。吴宓有个习惯,每月发工资那天都要上邮局汇钱,收款者有他的亲友,也有他的学生。他的一个学生考取了美国留学的资格,但家里出不起学费,吴宓一次就给了他三百大洋,还再三声明:这笔钱是送给你的,不用还。
“”中,吴宓因为不肯批判孔子,受到冲击。有一天,吴宓独自拄着拐杖,在街上散步,走累了,就坐在路边石凳上休息。有个青年兴冲冲地走近,喊了他一声:“吴老师!”吴宓努力睁大昏花的眼睛,问:“你在叫我吴老师?”青年回答:“是的。吴老师,看到您真高兴,今天这是上街散步吗?”吴宓不禁热泪盈眶,摸索着从内衣口袋里掏出一张10元钞票,递了过去。青年吓得连忙摇手:“吴老师,您这是干什么?”吴宓激动地说:“小伙子,已有很多年没人叫我吴老师了,今天听你这么叫,我心里感动呀!你一定要收下,否则我心里会不安。”实在推辞不了,青年只好收下了10元钱,那在当时足够一个月的伙食费。
“”后期,西南师范学院的一个女教师看到吴宓孤苦伶仃,心生同情,给他织了一双毛线袜子。吴宓回报了100元钱,这可是一笔巨款,足够买许多贵重用品了,旁人都觉得吴宓给得太多。吴宓回答:“多乎哉?不多也。我是把袜子的成本费、劳务费,还有无价的感情都算在里面了,我给她的不算多。”