学文网本文是竺可桢先生于1939年2月4日对浙江大学一年级新生的讲话。他从解读浙大校训“求是”的涵义入手，告诫新生遵循校训、明确自己所负的责任，培养舍己为国的牺牲精神。
诸君到浙大来，一方面要知道浙大的传统，一方面也要知道诸位所负的使命。
所谓“求是”，不仅限为埋头读书或是实验室做实验
浙大从求是书院时代起到现在可说已经有了四十三年的历史。到如今“求是”已定为我们的校训。何谓求是？英文是Faith ofTruth。美国最老的大学哈佛大学的校训亦是求是，可谓不约而同。人生由野蛮时代以渐进于文明，所倚以能进步者全赖几个先觉，就是领袖；而所贵于领袖者，因其能知众人所未知，为众人所不敢为。欧美之所以有今日的物质文明，也全靠几个先知先觉，排万难冒百死以求真知。
在十六世纪时，欧美文明远不及中国，这不但从中世纪时代游历家如马可波罗到过中国的游记里可看出，就是现代眼光远大的历史家如威尔斯，亦是这样说法。中世纪欧洲尚属神权时代，迷信一切事物为上帝所造，信地球为宇宙之中心，日月星辰均绕之而行。当时意大利的布鲁诺倡议地球绕太阳而被烧死于十字架；物理学家伽利略以将近古稀之年亦下狱，被迫改正学说。但教会与国王虽能生杀予夺，而不能减损先知先觉的求是之心。结果刻卜勒、牛顿辈先后研究，凭自己之良心，甘冒不韪，而真理卒以大明。十九世纪进化论之所以能成立，亦是千辛万苦中奋斗出来。当时一般人尚信人类是上帝所造，而主张进化论的达尔文、赫胥黎等为举世所唾骂，但是他们有那不屈不挠的“求是”精神，卒能得最后胜利。所谓求是，不仅限为埋头读书或是实验室做实验。求是的路径，《中庸》说得最好，就是“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”。单是博学审问还不够，必须审思熟虑，白出心裁，独著只眼，来研辨是非得失。既能把是非得失了然于心，然后尽吾力以行之，诸葛武侯所谓“鞠躬尽瘁，死而后已”，成败利钝，非所逆睹。
我再可以用历史上事实来做几个笃行的引证。十六世纪时，一般人士均信地是平的，地中海是在地之中，所以叫地中海，意大利人哥伦布根据希腊哲学家的学说，再加上自己的研究，相信地是圆的。哥伦布的一生梦想就是想到新大陆。但意大利王和欧洲一般人都不热心，最后还是西班牙王给他钱，装了三船的囚犯，向大西洋冒险出发，卒达美洲，这才可称为“求是”。
以上是讲到“求是”的精神，这是我们所悬鹄的，应视为我们的共同目标。
若不把这种重大责任担负起来，你们怎能对得起国家，列得起前方拼命的将士
其次就要讲诸位到本校来的使命。在和平时期我国国立大学每个学生，***府须费一千五百元的费用。在战时虽是种种节省，但诸位因沦陷区域接济来源断绝的同学，还要靠贷款来周济，所以每个学生所用国家的钱，仍需一千元左右。
在这国家经费困难的时候，还要费数百万一年的经费来培植大学的学生，这绝不仅仅为了想让你们得到一点专门学识，毕业以后可以自立谋生而己。而且现在战场上要的是青年生力***，不叫你们到前线去在***林弹雨之中过日子，而让你们在后方。虽则各大学校的设备不能和平时那样舒服，但是你们无论如何，总得有三餐白饭，八小时的睡眠，和前线的将士们不能比拟。
国家既如此优待诸君，诸君决不能妄自菲薄，忽视所以报国之道。国家给你们的使命，就是希望你们每个人学成以后将来能在社会服务，做各界的领袖分子，使我国家能建设起来成为世界第一等强国，日本或是旁的国家再也不敢侵略我们。诸位，你们不要自暴自弃说负不起这样重任。因为国家用这许多钱，不派你们上前线而在后方读书，若不把这种重大责任担负起来，你们怎能对得起国家，对得起前方拼命的将士？
做领袖的人物，不但要有专门技术，清醒头脑，而且要肯吃苦，能牺牲一己以卫护大众与国家的利益
你们要做将来的领袖，不仅求得了一点专门的知识就足够，必须具有清醒而富有理智的头脑，明辨是非而不徇利害的气概，深思远虑，不肯盲从的习惯，而同时还要有健全的体格，肯吃苦耐劳，牺牲自己，努力为公的精神。这几点是做领袖所不可缺乏的条件。
去年英国全国学生联合会在诺丁汉开会，他们的报告已经出版，在新出的《民族》杂志上，就有一篇简单的节略。从这报告可看到英国的学生感觉到，在现时欧洲群雄争长，有一触即发之势。他们所需要：第一是专门技术，使他们一毕业即在社会上成为有用的分子；第二是要有清醒头脑对于世界大事有相当认识。这固然是不错的，但我以为第三点要能吃苦耐劳和肯牺牲自己，是更不可少的要素。做领袖的人物，不但要有专门技术，清醒头脑，而且要肯吃苦，能牺牲一己以卫护大众与国家的利益。中国现在的情形，很类似十九世纪初期的德意志。德意志自从腓特烈二世为国王以后，渐有国家的观念。不久法国拿破仑当国，自从1796年至1813年十余年间侵略德意志，得寸进尺，不但尽割莱茵河以西之地，并且蚕食至于易北河以西沿海一带尽归法国之版***。爱国志士如费希特等，大声疾呼，改良德国教育制度，废除奴籍整顿考试制度，卒能于短期间造成富强统一之德意志。费希特在其告德意志民众的演说中有云：“历史的教训告诉我们，没有他人，没有上帝，没有其他可能种种力量，能够拯救我们。如果我们希望拯救，只有靠我们自己的力量。”
诸位，现在我们若要拯救我们的中华民族，亦惟有靠我们自己的力量，培养我们的力量来拯救我们的祖国。这才是诸位共同使命。