学文网范冰冰出生在海边。童年时，家属院里，她是几十个孩子的头领。每当她被关在家里弹琴弹到天昏地暗的时候，一干手下便会前来搭救。有的搭梯子，有的递砖头。范冰冰会从门上的风窗爬出去，带着孩子们疯跑。“那时我总会带着一帮女孩，下课后和男生单挑。我妈一直认为，我是一个非常乖的孩子，因为我在家里很听话，但突然有一天一个男孩的妈妈找到我家，因为那天我把那个男孩打得头破血流，我妈知道之后都傻了，从那个时候开始，她才知道，原来自己的女儿挺厉害。”若干年后，在拍摄杂志封面的间隙，她还是对那段岁月记忆犹新，“要是我爸妈不管着我，我早就一个人跑出去了。其实我内心还是很幼稚的，我觉得我一直没有长大”
即将从上海谢晋影视学校毕业时，范冰冰不到15岁，她出演了一个导游角色，有了在全国旅行的机会，这次拍摄的最后一站是北京。结束了北京15天的拍摄之后，她果断地做了一个决定：留在北京。南礼士路二七剧场附近，范冰冰租下了一间小屋，拿着简历四处跑组接活。扣除房租之后，妈妈每个月会给她500块生活费。这是妈妈精打细算的一笔预算，它刚好能满足范冰冰当时在北京的基本温饱。“其实我故意就给她这点钱，是看她能坚持多久。我想用这种方式，把她从北京逼回青岛来。”
范冰冰从未想过再回青岛发展，而她也得到了老天的眷顾。当时红极一时的“琼女郎”刘雪华把她引荐给了即将开拍《还珠格格》的琼瑶。于是，十六岁那年，范冰冰正式圆了自己的演员梦。金锁这个角色让她家喻户晓，人们都记住了她的大眼睛、瓜子脸。但也就是在那一年，她忽然意识到自己长大了，不再是家属大院里那个呼风唤雨的老大。
2004年，凭借在《手机》中的演出，获得第27届大众电影百花奖最佳女主角。
2007年，凭借在《苹果》中对小人物的塑造，获得第4届欧亚国际电影节最佳女主角，第57届柏林国际电影节最佳女演员提名。
2008年至今，积极参与慈善活动，并成为中国扶贫基金会慈善大使，北京慈善协会慈善大使世界医药卫生理事会国际亲善使者，爱心2008——大型公益活动慈善大使，“中国校园安全行动”的爱心公益大使。
2010年，参加法国戛纳电影节，在红毯上展示了8套华服，成为当届电影节最佳着装女星，并在之后引无数女星争相效仿。
2010年10月31日，凭借电影《观音山》荣获第23届“东京国际电影节”最佳女主角。并在之后送给影片导演李玉一辆奔驰Smart。
2011年，成为福布斯中国名人榜前三甲中唯一的女性，同时也稳居福布斯榜中女性名人的第一位。
“我不嫁豪门，我就是豪门。”
——被问及对“嫁入豪门”有何看法时说
“如果说我是个花瓶，也算是个名贵的花瓶吧，不是任何地方都能放的。”
——回应人们定位她的电影角色为花瓶时说
“说实在的，我范冰冰就是卖点。”
——成立自己的工作室后，范冰冰信心满满
“你拍我时我都大度过N次了，难道就不许我踹你一脚？”
——回应踹狗仔事件时说
“万箭穿心，习惯就好。”
——范冰冰博客中最后一篇文章的标题