学文网如何创新？是甄彦苍和曲阳石雕的从业者们再次面临的问题。在甄彦苍看来，提升雕刻者的艺术素养迫在眉睫。
雕刻之乡――曲阳
曲阳隶属保定市辖县，是河北省历史最悠久的县之一，素有中国“雕刻之乡”的美誉。曲阳雕刻始于汉、兴于唐，而盛于元。得天独厚的大理石资源，根深叶茂的雕刻文化，两千年传承不衰的雕刻技艺，数以万计的从业人员队伍，以石雕为龙头的当代曲阳雕刻业呈现出“百花齐放”的繁荣景象，雕刻作品蜚声中外。然而随着社会的发展与科技的进步，传统的曲阳手工雕刻技艺不断受到冲击，2006年5月20日，被列入第一批部级非物质文化遗产名录。
两千年来，层出不穷的雕刻大师传承着不衰的雕刻技艺。而步入新时代的曲阳石雕，面对传承、发展和创新的挑战，也激发了当代石雕艺人推动产业发展的动力。作为部级非遗项目河北曲阳石雕的代表性传承人，甄彦苍无疑是其中的代表。36岁时开始学习雕刻，开创曲阳石雕西洋流派，带动曲阳数千家企业数万人从事雕刻行业，使曲阳石雕历经两千年的传承再次走向繁荣……75岁的甄彦苍悠闲地坐在位于曲阳雕刻艺术宫的书斋里，与友人品茗聊天，头发花白，语气平和。他身后的曲阳县城乃至全国各地，弟子们创办的千余家雕刻企业蓬勃发展。如今年过七旬的甄彦苍，依然不辍钎锤，并将哲学的思考融入石雕创作，开创着石雕创作的新领地。
根植“雕刻之乡”
在人类尚没有“文化遗产”的概念时，民间丰富多彩的文化中，唱主角的是世代相传的手艺人。黄土地上灿烂的文明集萃般地表现在他们身上，并靠他们代代相传。有的一传数百年，有的衍续上千年。
曲阳石雕即是如此。据《曲阳县志》记载：“黄山自古出白石，可为碑志诸物，故环山诸村多石工”。由此可见，得天独厚的大理石资源是大自然予曲阳的馈赠，而两千多年传承不衰的雕刻技艺和历代层出不穷的雕刻大师，才真正孕育了这里根深叶茂的雕刻文化。
在曲阳石雕发展史上，有三位艺术家彪炳史册。一为元代杨琼的“一狮一鼎”，作为贡品得到元世祖高度赞赏；二为清末刘普治的“仙鹤”、“干枝梅”，在巴拿马国际艺术博览会上荣获第二名，自此“天下咸称曲阳石雕”；三就是现代的刘东元，使古老的石雕艺术焕发新活力，其弟子卢进桥、甄彦苍、安荣杰分别创造性地继承了传统技法。其中，甄彦苍在继承传统雕刻技艺的基础上，充分借鉴西洋雕刻技法，开创了曲阳石雕的西洋流派，为曲阳石雕发展拓展了新天地，也因此被联合国教科文组织授予中国民间工艺美术大师称号，并被授予部级非物质文化遗产项目曲阳石雕的代表性传承人。
年近四十拜师学艺
谈及从事石雕创作的历程，甄彦苍微微一笑：“算是偶然吧，偶然当中也有必然。”
1962年，原本是县委一名公职人员的甄彦苍被下放到农村。那里的生活是枯燥的，重复性的工作除了让甄彦苍的身体每天处于疲乏状态外，也让他的心里渐渐不安起来：哪里才是人生的方向？
长期生活在遍地石料的雕刻之乡，甄彦苍耳濡目染，渐渐对石雕产生了兴趣。1973年，36岁的甄彦苍“突然想雕一个小石人”，被这个想法激起了极大的兴趣，甄彦苍再也干不下去手里的活儿，便请了假，骑车奔向六十里外的羊平镇，用五角钱买了块暖壶大小的白石头往家搬。回忆起那段被理想和冲动包围的岁月，甄彦苍有些兴奋。
不久，甄彦苍的第一件作品――背书包的女青年面世了。背着背包、挎着书包，穿着红上衣、蓝裤子，这件作品将期间年轻人的形象刻画得惟妙惟肖。
当时的曲阳石雕，正处于雕刻大师刘东元的时代。为了学到更专业的技艺，年近四十的甄彦苍决定去拜师。不想，刚一开口就遭到了拒绝。
最终，刘东元还是被这位年近四十的学生打动了。有了师傅的甄彦苍学起来更有劲儿了。为了抽出更多时间学习，他放弃生产队忙碌的工作，当了被称为“穷死不挖煤”的矿工，工作辛苦危险，但有一个好处――每天固定工作八小时。这正是他需要的。那时的甄彦苍一心想着学习，他不会预料到，自己的石雕生涯从此开始，并一发不可收，并后发先至，为古老的曲阳石雕开辟出一片新天地。
“洋”石雕促进产业新生
1978年，甄彦苍考入县办雕刻厂，成为一名石雕工人。到了1985年，他已经可以拿到每月270元的工资。而当时的全国平均工资水平每月还不足50元。就在这年冬天，他做出了一个让所有人吃惊的决定：辞去厂长职务，带全家人回山区老家，创办自己的雕刻厂――新颖雕刻厂。
谈及当时的决定，甄彦苍坦言：不想一辈子当个石雕匠人，而要想发展，必须创新。想要创新又何其艰难。甄彦苍想到了平时与外贸打交道时见到的外国人：何不尝试雕刻外国人？
而真正实施起来却不那么容易，虽见过一些外国人，但与东方人的样貌、体态特征相比还是有很大差别。于是，看外国电影、到大城市人流密集的地方偷拍外国人，成了甄彦苍的“新工作”。
经过反复观察和修改，第一件西方人物雕像诞生了！这件雕刻品被省内的外贸单位收走，并在广交会上卖出比传统雕刻高10倍的价钱，还带来了一批订单。以此为起点的曲阳西洋石雕蓬勃发展。经过20多年的努力，甄彦苍累计教授雕刻技工6000多人，建立大小雕刻企业2000多家，带动数万人从事雕刻行业并实现脱贫致富。徒弟遍布全国各地，产品更是远销100多个国家和地区，形成石雕行业的一大流派。
提升素养创新发展
随着社会的发展与科技的进步，传统的曲阳手工雕刻技艺不断受到冲击，“目前曲阳的雕刻企业有99%仍然处于模仿的阶段，缺乏自主创新。”甄彦苍坦言。这也是年过七旬的工艺美术大师最为忧虑的事，“只有迈开创新的步子，石雕产业才能发展，曲阳石雕也才能真正得到传承和发展。”
如何创新？是甄彦苍和曲阳石雕的从业者们再次面临的问题。在甄彦苍看来，提升雕刻者的艺术素养迫在眉睫。“石雕的创作需要多种知识的综合运用，而目前的从业者大多是初中以下文化程度，因此多少会受到制约。但这绝不是创新路上的最大阻力。对于从业者来说，提升艺术素养才是最为关键的。毕竟艺术是无形的，不是靠教育和高学历高文凭学来的。”
近年来，在对西方人物雕刻研究多年的基础上，甄彦苍开始研究哲学以及传统佛像雕塑，并将毕生的思考写成《静思录》一书，收入他的散论、杂文、寓言、诗歌以及关于雕塑艺术的辞章。这位年过七旬的老者，依然停不下创作的脚步，放不下手中的钎锤……