学文网说起吴王阖闾，不熟悉历史的读者可能不知道他是谁，可如果提起他的儿子吴王夫差，知道的人就多了。如果连夫差也不知道，那只要提一下吴王阖闾的儿媳妇——西施，所有人都会恍然大悟。
东汉时会稽小吏赵晔写下《吴越春秋》，讲述了吴、越、楚三国争霸江东的历史，从泰伯奔吴到吴越争霸，这场历时四百多年的三国博弈，最后，被中国历史上四大美女之一的西施推向高潮。公元前473年吴国被越国灭亡，吴国为防御越、楚两国进攻的阖闾城也湮灭在历史之中。阖闾城究竟在哪里？始终是一个谜。
2008年，由南京博物院考古研究所所长张敏带队，对阖闾城遗址进行了科学调研，通过这次考古研究，人们终于看清了阖闾城的原貌，而这一成果也被评为2008年中国十大考古发现之一。
掩埋在历史中的阖闾城
吴王阖闾是春秋后期创立霸业的君王，他任用了楚国旧臣伍子胥，经伍子胥推荐，阖闾召见兵家孙武，孙武献出了那部历史上有名的***事著作兵法十三篇。阖闾读罢，拜孙武为将***，又让伍子胥主持修建大小阖闾城，大城就是今天的苏州古城，小城便是这座阖闾城。在阖闾城设置守备，积聚粮食，充实兵库，经过几年的努力，吴国不断发展壮大。为了给楚国点颜色看，他一举灭亡了楚的附庸——徐国，楚国对此也无可奈何。
吴国君臣将阖闾城当***事基地，日夜训练士卒，加紧制造兵器。公元前506年吴王阖闾兴兵伐楚，五战五捷，大败楚***，仅十天即进入楚国的郢都，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。楚昭王惊慌出逃，后在秦国的帮助下才重返国都。吴王阖闾在阖闾城创建的那支强悍的吴***，和那座名噪一时的城市究竟在哪里？长期以来，人们争论不休。
文献关于阖闾城记载的出入留下了许多悬念，一方面是关于名称，东汉时称为吴城、吴大城、吴小城，唐以后始称为阖闾城；另一方面是关于一城还是两城，历史上流行的说法一种是“两城说”，称“小城在无锡，大城在武进”或“小城在无锡，大城在苏州”；还有一种“一城说”，认为阖闾城就在苏州。但是无论是“两城说”还是“一城说”，过去都没有确凿的证据，也无法与历史记载中的吴国都城模样完全印证。
多年来，阖闾城遗址因不被重视，土城墙倒塌，城门、城楼、吊桥等早已不见，阖闾城逐渐荒废，几乎消失在人们的记忆里。1932年，锡宜公路穿城而过，使古城遗址更加面目全非。***时，城墙高出地表仅二至三米不等。后因建窑挖城墙泥制坯与种桃树等，渐渐使阖闾城更加破败不堪，仅存护城河和土城墙、故城桥等残迹。
1959年，***府开始重视对古迹文物的保护，阖闾小城被定为江苏省省级文物保护单位，但保护工作仍无从谈起。直到1982年3月，江苏省人民***府才重新公布其为省级文物保护单位，并在土城与锡宜公路相交处，和城外村西、桥之北各设置高约两米、宽约一米，金山石制的“阖闾城”碑一块，以引起重视。
高科技解开阖闾城之谜
2004年因为无锡胡埭镇当地农民挖沟，南京博物院在农民挖沟的西北角进行过小规模的试掘，出土了马家浜文化、马桥文化和春秋时期的陶片以及青铜镞一件。2007年，无锡市抓住全国第三次文物普查的契机，聘请南京博物院考古研究所所长张敏带队，于当年3月至2008年4月对阖闾城遗址勘探复查，终于确认了阖闾城遗址的规模和身份。
这次对阖闾城遗址的考古研究历时一年半，调查范围包括东城、西城、阖闾大城、闾江水系、胥山和胥山湾。钻探发现并确认了春秋晚期的城墙、城内的高台建筑、陆门和水门；阖闾大城长2100米，宽1400米，面积2.94平方公里。发现了宽34米春秋晚期的墙基和水门遗迹。同时采用物探对考古钻探的结果进行叠加验证，对城壕、水门和城内水道情况进行探测和推测，断定阖闾城遗址的大城、东城、西城和高台建筑的年代均为春秋晚期，与吴王阖闾的年代相当。
考察中考古队员综合运用了遥感照片分析、考古调查、考古钻探、物探和测绘几种方式后，取得的勘探结果显示，阖闾城遗址大城和小城的布局，与《越绝书》、《吴越春秋》这两部最早记载阖闾城的文献资料完全吻合。经过这次考古研究，人们终于完整地复原了文献中伍子胥造筑的阖闾城。阖闾城遗址有郭有城，有完整的宫殿群，且阖闾城遗址的地理位置和地理环境亦与历史文献的记载相符，可以断定阖闾城就是当初吴国的都城。
一座***事要塞和训练基地
周敬王六年 (公元前514年)，伍子胥伐楚还师，吴王阖闾命其筑大小二城，大城即今苏州市，小城即阖闾城。当时吴国伍子胥提出：“相土尝水，象天法地”的规划思想，把阖闾城打造成一座坚固的***事堡垒。丁镛《阖闾城》诗云：“冬冬筑吴城，城高防越兵。”
阖闾城内外传说古迹甚多。西城东南部有一土墩，传为兵器库遗址。西城外有练兵场和点将台，城东北胥山传为伍子胥屯兵处。整个城址依山面湖，形势险要，是扼守太湖北部的***事战略要地。
研究发现，阖闾城南临太湖，控制楚、越两国之入侵，以保吴都阖闾大城（今江苏苏州）安全。考古人员的这次研究确认了龙山石城和胥山湾的***事用途，完整地复原了阖闾城遗址的防御体系。
沿着龙山山脉由龙山、鸡笼山、马鞍岭、东湾山、莲花山、青龙山组成，沿太湖十八湾的山顶和山脊上，蜿蜒分布着一道石墙，石墙依山而筑。目前已调查了盘湖湾、夏墓湾石城，长度达两公里。龙山石城的发现，将阖闾城遗址的范围由现在的阖闾城遗址扩大到龙山一带。石城的年代初步断定为春秋中期之后，与阖闾城遗址的年代相同，应为阖闾城的防御建筑。值得一提的是，考古研究中发现阖闾城周边的石城墙采用两面用大石块垒砌，中部填土，为“石包土”的建筑形式。石城的年代与阖闾城遗址相同，具备了“因地形，用险制塞”的基本要素，其建筑形制与中山长城相同，可能为年代仅次于楚长城和齐长城的“吴长城”。考古人员通过对现为低洼农田的胥山湾进行考古钻探，发现胥山湾都是深黑色的湖相沉积土，并有水道与太湖相通。确定这里应该就是当年吴国操练水***和藏水***的湖湾。
考古研究认定，除大城小城外，胥山湾和十八湾龙山石城，构成了阖闾城的屏障。这一发现完全符合《吴越春秋》中所记载的伍子胥筑城思想：“筑城以卫君，造郭以守民。”考古人员认为，阖闾城是吴国的***事中心，整座城就是一个完整的***事防御体系。石城是第一道防御工事，胥山湾训练和驻扎水***，大城居住兵士和民众，构成第二道防御工事，而东城和西城的城墙，则是第三道防线。因此，关于阖闾城布局的考古发现，正好印证了伍子胥的筑城理念。
2008年9月10日举行的“无锡阖闾城遗址专家论证会”上，国家文物局考古专家组组长黄景略代表专家组在无锡宣布，无锡“阖闾城遗址”可初步认定为公元前515年到公元前496年之间春秋时期一代吴王阖闾的都城，并建议把无锡阖闾城申报为“第七批全国重点文物保护单位”。
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