学文网说到西瓜，它可是家家户户度夏必备的水果。在烈日炎炎的三伏天，切开一个西瓜，看见水灵灵的红色瓜瓤咬上一口，爽甜的汁液融化在嘴里，那真是惬意啊。那么，西瓜最早是从哪里来？西瓜又有着怎样的养生功效呢？
西瓜的由来
我国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法不一。有介绍说西瓜在神农尝百草时发现，原名叫稀瓜，是水多肉稀之意，但后来传着传着就变成了西瓜。但最普遍的说法是由西域传来。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，通过“海上丝绸之路”由西域传入我国，所以称之为“西瓜”。据明代科学家徐光启《农***全书》记载：“西瓜，种出西域，故之名。”李时珍在《本草纲目》中记载：“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国，今南北皆有。”这说明西瓜在我国的栽培已有悠久的历史。
西瓜的品种
中国西瓜产地分为南北二地：南方以海南岛为主要产区，海南岛依其独有的气候一年四季均盛产西瓜；北方以山东为西瓜主要的产区，主要集中在鲁西北地区的聊城、潍坊、昌乐、德州、泗水等地，其中五一前后上市的早熟品种尤以昌乐县尧沟镇西瓜最为出名，有“中国西瓜第一镇”的美誉。此外河南开封、河北、陕西、甘肃兰州也是西瓜主产区。
汴梁西瓜：汴梁西瓜是开封的传统特产，驰名古今，畅销中外。其特点是：皮薄汁多，瓤沙脆甜，清利可口。
郭牌西瓜：郭牌西瓜种植历史虽只有20多年，但却是华东地区最早的大面积西瓜种植户，主产地温岭市箬横镇。被评为浙江省名牌产品。
早春红玉西瓜：主要分布在我国长江流域等地，在我国已有千余年栽培历史。
在我国***，特别是吐哈盆地，由于强、长日照和较大的昼夜温差，据说当地人一年四季都可以吃到新鲜的西瓜、哈密瓜，而且味道甘甜，非常可口。当地还流传着这样的谚语：“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”，足见西瓜的影响力。
西瓜的典故
欧阳修的《新五代史》，记载了这样一个故事。五代后晋的一个小县令，因故流落契丹，逃归中原后，写了《陷虏记》，记载了自己在契丹的见闻。书中提到自己初尝西瓜，并据闻“契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜，而味甘”。书中提到的“牛粪覆棚”，是因为契丹地寒，先在棚内播种，后覆盖牛粪，利用牛粪发酵产生的热量促使瓜子发芽。瓜苗育成后，天气渐暖，移植棚外。可见，当时就有“大棚西瓜”的创举了。
宋金和议后，南宋使者曾于开封郊外，写了《咏西瓜园》：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模落淡如水，未可葡萄苜蓿夸”。不过，诗人自己注解：“味淡而多液，本燕北种，今河南皆种之。”看来，当时西瓜已被引种到中原地区，但“味淡如水”。
明代，有人写了一首《红瓤瓜》：“采得青门绿玉房，巧将猩血沁中央。结成曦日三危露，泻出流霞九酿浆。溪女洗花新染色，山翁炼药旧传方。宾筵满把瑛盘饫，雪藕调冰倍有光。”书中的描述，使人口水直流。
西瓜虽不是贵重之物，但在历史上，能将西瓜吃到奢侈的程度，当属清朝的慈禧。据记载，慈禧夏天喜欢吃西瓜，但只吃瓜瓤中心的一点。为了只取中心的一点，慈禧每天就要消耗掉三百五十个西瓜。这么算来，慈禧一天吃的西瓜，恐怕比普通人家全年吃的总量要高出好几倍。吃西瓜吃到这份上，也算是空前绝后了。