学文网“红树林，它是红色的吗？”
也许在你的心底也曾出现过类似的疑问，然而事实上，大部分红树植物并没有红色的树皮，在它们扎根的地方，更是一片郁郁葱葱的绿。
红树林的名称来源于一种红树科植物――木榄，这种树的木材、树干、枝条和花朵都是红色的。马来西亚人在砍伐这种植物的时候，发现不仅的木材显红色，砍刀的刀口也变成红色，他们利用这种植物的树皮提取物制作红色染料，而红树植物，也开始了这个富于传奇色彩的名字。
那么，在植物学家的眼中，红树林又是指什么呢？那是热带与亚热带地区，海岸潮间带滩涂上生长的木本植物的总称，白骨壤、海莲、老鼠、角果木……这些名字奇特的植物构成了红树林复杂的家族。涨潮时它们被海水淹没或仅露出树冠，退潮时又安然无恙地显露出来，因此也被称为“海上森林”或“海底森林”。
全世界的红树林大致分布于南、北回归线之间，尤其集中在印度洋和西太平洋沿岸，113个国家和地区的海岸都有分布。如果以子午线为界，则恰好可以将世界红树林分为东方和西方两大中心：位于亚洲、大洋洲和非洲东海岸的东方群系，以苏门答腊和马来半岛的西海岸为中心，拥有丰富的植物种类；位于北美洲、西印度群岛和非洲西海岸的西方群系，植物种类贫乏。印度－马来半岛被认为是世界红树植物生物多样性最丰富的地区，澳大利亚则是第二大多样性中心。
中国的海岸线虽然辽阔，但是红树林面积仅占世界红树林面积的1.3‰，集中在海南、广东、广西、福建、香港、台湾等省（区），尤其是北部湾海岸和海南东海岸，占全国红树林面积的82％以上。由于中国处于热带北缘，无论红树植物的种类和高度都不如赤道附近，且受到严重的人为干扰，但它们对研究世界红树林的起源、分布和演化都具有特殊价值。
真红树和半红树
虽然红树林的名称来源于红树科植物，但它的家族其实涉及21科26属。我国的红树林专家林鹏院士在1995年提出了红树植物类型与鉴别标准，把专一性生长在潮间带的木本植物称为真红树植物，真红树只能在潮间带环境生长繁殖，在陆地环境不能繁殖。而既能生长于潮间带，有时成为优势种，但也能在陆地非盐渍土生长的两栖木本植物则被称为半红树植物。
我国有真红树植物24种，半红树植物12种。
木果楝：国内唯一具有复叶的真红树植物，直径超过10厘米球形蒴果，有不甚发达的板根或蛇形表面根。
杯萼海桑：广泛分布的杯萼海桑是海桑科植物，红树植物中耐盐能力最强的物种之一，常见于海滩外缘。
红海榄：红树科的红海榄具有非常发达的支柱根，生长于红树林的中内缘，属演替中后期树种。
秋茄：秋茄是红树科的常绿灌木或小乔木，板根或支柱根并不怎么发达。秋茄多分布于群落外缘，是最耐寒的红树植物。
角果木：角果木是红树科角果木属的常绿灌木或小乔木，有不甚发达的膝状根，多见于潮间带中上部，有时可分布到只有特大潮才淹及的高潮带上缘，常成纯林。
红榄李：开着红色艳丽花朵的使君子科植物红榄李，有着细长的膝状呼吸根，纤维质果皮使得果实能够随水流传播。
白骨壤：马鞭草科白骨壤的耐盐和耐淹水能力最强，也是我国分布面积最大的红树植物，它拥有发达的指状呼吸根和隐胎生硕果。
桐花树：紫金牛科桐花树属常绿灌木或小乔木，叶片表面有盐腺，能够泌盐，有牛角形的隐胎生果实，耐寒能力仅次于秋茄，常出现于红树林外缘，属演替的中前期树种。
老鼠：爵床科老鼠多生长于红树林内缘、潮沟两侧，它的叶片形状受到叶龄、含盐量、光照的影响，变化极大。
水椰：棕榈科植物水椰生长在有淡水注入的隐蔽海湾河口，常在红树林中后缘出现。
玉蕊：玉蕊科常绿小乔木，花序顶生，下垂，长达60厘米，花芳香，晚间开放，天亮即谢。中果皮纤维质，质轻，果实借此随水流传播，生长于受潮汐影响的河流两岸或有淡水输入的红树林内缘。
黄槿：锦葵科木槿属常绿灌木或乔木，海岸沙地、泥沙地及淤泥质滩涂均能够生长，常在红树林内、林缘、堤岸及不受潮汐影响的高地出现，广泛应用于城市园林绿化。
莲叶桐：莲叶桐科植物莲叶桐生长在滨海高潮带以上疏林中，黑色核果包在黄色的腊质总苞内，悬挂在树上好像一串串铃铛，十分优美。
银叶树：梧桐科的银叶树有非常发达的板根，叶背密被银白色鳞秕，银叶树由此得名。坚果木质，背部有龙骨状突起；中果皮有厚的木栓状纤维层，外种皮与内果皮间有孔隙，果实能借此随水流传播。
海檬果：夹竹桃科海檬果全株具丰富***汁，核果阔卵形或球形，未成熟时绿色，成熟时橙红色（剧毒）。具疏松而质轻的纤维质中果皮，果实借此随水流传播。
生存法宝之多样根系
红树植物生长在海岸潮间带，经常遭受海水的浸渍和风浪的冲击，海水盐度较高，淤泥质滩涂通气不良，并且时有毒气（硫化氢）产生，在如此恶劣的环境中扎根生存，红树植物也练就了一身生存法宝，形态多样的根系就是其中之一。
多而发达的根系帮助红树植物支撑躯干、抵抗风浪，它们衍生出支柱根、膝状根、表面根、板状根、笋状根等类型。根和树干的表面还密布了许多类似于人类鼻孔一样的皮孔，帮助这些植物进行呼吸。
生存法宝之抗旱代谢
虽然生活在潮湿的海岸，但高盐度的海水和土壤都限制了红树植物对水分的吸收。于是，几乎所有的红树植物都采取了开源节流的策略：高渗透势的叶片强化了它们吸收水分的能力；有的红树叶片肉质化，可以保存更多的水分；有的叶片具有复表皮，有的叶背密生绒毛，减少水分蒸发；还有的植物能够调节叶片生长角度，使它们与光线平行，避免强光直射。
生存法宝之泌盐特性
高盐环境中生长的红树植物，在吸收水分的同时也要及时排出多余的盐分。红树植物具备了超强的过滤系统，在根系吸收水分的时候将水中大部分盐分过滤掉，对于不得不进入体内的多余盐分，则集中起来通过叶片表面的盐腺排出去。还有的红树林能把多余的盐分集中在老叶，落叶时一并排除。
生存法宝之胎生繁殖
条件恶劣的潮间带滩涂既不适合种子萌发，也不利于幼苗生长，于是，部分红树植物的果实成熟后，种子只有短暂休眠或者直接就在母体上萌发，幼苗从母体吸收能量和营养，渐渐长成筷子状或笔状的胎生苗，就像哺***动物的胎儿在母体中逐渐成熟一样。直到瓜熟蒂落，这些胎生苗落地后会很快生根并长出新叶。
胎生苗体内还有丰富的气道和单宁酸，使它们能够在海水中长时间漂流。■
作者简介
王文卿，厦门大学生命科学学院副教授，主要从事红树林湿地生态学研究。
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