中国历来有“五福寿为先”的说法,人们常用“福如东海,寿比南山”来祝福长辈健康长寿。为了迎合人们追求吉祥幸福、健康长寿的愿望,道教创造出了福、禄、寿三星的形象,“三星高照”也就成了最为流行的一句对别人祝福的吉祥用语。
福、禄、寿三星崇拜,来源于中国远古对星辰的自然崇拜,它们的原型均为星宿。寿星,又叫南极老人星,主管天下一切人等的寿命,成为中国人崇拜的寿神。福星即木星,是金、木、水、火、土五大行星中的一颗。古人将木星在天空中的运行划分为十二段,称“十二宫”。木星围绕太阳公转的速度,正好是地球的十二分之一。也就是说,木星每前进一宫,就代表了地球上的一年,所以也被称为“岁星”。由于木星标志着旧的一年的结束和新的一年的开始,所以成为人们辞旧迎新时祭祀的对象。人们祈求岁星能够给新的一年带来好运、平安和健康,于是岁星就顺理成章地成为降福的福星。禄神信仰同样来源于原始的星辰崇拜,民俗中又称为“文昌帝君”、“禄星”等。《史记·天官书》中说:“斗魁戴匡六星曰文昌宫:一曰上将,二曰次将,三曰贵相,四曰司命,五曰司中,六曰司禄。在斗魁中,贵人之牢。”其中的司禄, 就是专管人间功名利禄的禄星。科举制度盛行以后,考取功名成为古代士子们报效国家、光宗耀祖的唯一途径。于是,主管人间爵禄的司禄星就成了主宰士人命运的神灵,天下的读书人无不对它顶礼膜拜,奉若神明。
中国很早就将天上的星辰与人世间的吉凶祸福、疾病寿夭相联系了。古人们按照他们自己的意愿,赋予星辰非凡的神性和独特的人格魅力,有关福、禄、寿三星的信仰,逐步渗入中国传统文化的肌理之中,成为古代民间世俗生活理想的真实写照,并逐渐在世俗社会产生了巨大的影响力。它不像其他的神灵那么威严,而是对老百姓具有非凡的亲和力。人们对它们顶礼膜拜,主要在于它们是人间幸福安乐、健康长寿的象征。所以,三星也必然地成了民间绘画的重要题材,常见的是三星绘于一***,福星手拿一“福”字,禄星手托一只金元宝,寿星一手托着寿桃、一手拄着拐杖。在一些节日里,民间还可以把这种绘画当作礼品赠送与人,用来表达赠送者的美好祝愿。这时,三星的神性几乎荡然无存了,剩下的就只有美好祝愿的意象表达了。 ■
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