学文网我自以为冥冥之中就与佛门有缘，曾在一篇短文中如是说：“我于一九四一年元月五日，岁次庚辰龙年腊月初八出生。虽拽龙尾而来，但“腊八”乃大日子，是日，佛祖悟道成佛于菩提树下。故而“腊八”是“佛陀成道日”。甚至对此暗暗生出些许的自豪。这个自豪，是一种心灵深处对佛的仰慕和礼拜。于是，随着年齿渐长，画艺渐高，宗教题材渐渐成为我创作的重要内容之一，其中，佛教题材尤其如此。为了画好释门作品，我也曾读《佛教史》一书，以及佛教类的杂书，诵佛经，抄写经文等等。这样做，是为了加深对佛教的认识和理解，期冀增进心灵深处对佛教的感应，或者说是自我修心的一种行为吧。
我的众多佛教题材的作品中，这幅《大德释本焕长老》是我佛教类现代题材真人版的重要作品。见过这幅画像的朋友中有些见过这位大和尚，都说酷肖长老，十分传神。免不了好奇，问我何以画这位长老的法相。
说起这幅肖像的诞生，既不离奇，更无传奇，按佛门的说法，也就是一种机缘巧合，一种缘分吧。
大约近十年前的一天，我的孩子突然告诉我，他和同伴去了一趟深圳的弘法寺，真是缘分，那天他见到了主持佛门泰斗，令国人顶礼膜拜的一代圣僧释本焕长老，还有幸得到了长老摸顶。孩子是做企业的，没有我们这类人受体制的约束，于是就皈依了佛门。我到深圳，也看到南山一所学校的校名就是本焕长老题写的，半米见方的榜书大字十分精到，其书艺远远高于我们常常见到的名人、书家。不由对本焕长老产生了由衷的敬意。不久，本焕长老的一位俗家弟子找到我，要我为本焕长老画一幅肖像，我痛快地答应了。于是开始收集本焕长老的资料，长老的资料丰富极了，一生经历充满传奇，令我惊叹不已，敬佩不已。对于本焕长老的传奇人生不是我这篇短文能尽述的，我只能说说与这幅画有关的一些事儿。
本焕长老是禅宗南宗等五个主要流派之一的临济宗的四十四代传人。汉地禅宗初祖达摩是我常画的题材，《达摩观壁***》题款传为达摩的禅诗：“我本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成”。“一花开五叶”，便是指达摩所传禅法的五家宗派，而其中就包括了临济宗。再后来，画六祖慧能，并读慧能《坛经》。这慧能一脉传来，历南岳、马祖、百丈、黄檗，一直到临济的义玄，后世称为临济宗。近年又画释本焕大和尚。这算是一份缘分吧。
有一次我偶然获得一册《大方广佛华严经普贤菩萨行愿品》，全本朱色楷书。这便是大和尚数十年前抄写的血经的印刷本。捧读中得知本焕大和尚一生抄录的佛经和佛偈不计其数。这是本焕和尚30多岁时在五台山期间，刺指、舌之血为墨，抄写经文20余卷，计10余万字。遗憾的是血经在兵荒马乱年代已失散，“每每寻觅，终是渺茫。”居然在一九八七年元旦日，一位从五台山来的僧人携来了原本《大方广佛华严经普贤菩萨行愿品》血经奉还本焕师。虽说10万余字的血经，最终只回来了这一部近六千字的血经，成为无价法宝，却给大和尚带来了无比的欣慰。这是一次奇缘。我辈凡夫偶得血经印刷本捧读，也算是一种佛缘。
诸缘汇聚，我可以为老和尚造像了。我要作的是本焕法师的肖像创作，而不是简单地找一幅本焕法师的照片画像。于是我收集了大量的本焕法师的资料，其中包括了照片资料，经过认真挑选，并没有获得完全合适角度和形象的照片，我只得选取最接近理想的形象，并从多种形象资料中去综合，设计成本焕法师的正面端坐的全身像，形象端正、肃穆而慈祥，彰显佛法的魅力；僧衣僧袍皆避纯色――外披绛红袈裟，而不用朱砂等的正红，方才符合佛教的仪规；长老无眉，或眉毛稀少不显，画时将其添画成罗汉长眉，这一改，法师的弟子也觉得很好，大和尚更具罗汉形了；法师端坐时的手印是从法师众多的照片中的一幅法相手印移植过来的；背景用中国传统文化象征精神风骨气节的松树穿插其间，并在法师头上隐隐留出佛光。
作品完成后，熟悉长老的人都说好，长老的弟子也说好。我于是将本焕长老的法相传到本老任住持的深圳弘法寺的网站上，很快收到弘法寺的回应，充分肯定之外，要求我将法相捐给弘法寺，并愿意就捐赠法相做好媒体宣传。我当即答复愿意捐赠，唯一的条件就是，本焕长老法相永远保存在弘法寺。这一要求没有得到保证，捐赠之事便搁置下来。
今天，我仍然愿意将这幅作品捐赠，只是捐赠对象做了调整，愿意捐赠做慈善拍卖，希望能谋得善款，全数用作慈善救济。
愿佛保佑，佛缘到时以达此心愿。