学文网在刚刚过去的夏天，食物中毒报告呈上升趋势，其中一项主要原因是食用亚硝酸盐超标的卤肉制品、凉拌菜等引起食物中毒。那么，亚硝酸盐是什么？如何引起食物中毒的发生？如何防范亚硝酸盐导致的食物中毒？
亚硝酸盐和硝酸盐是自然界中普遍存在的含氮无机化合物。在硝酸盐的形成过程中，由于微生物的作用，常伴随亚硝酸盐的产生。常见的亚硝酸盐主要有亚硝酸钠和亚硝酸钾，其外观与食盐类似，呈白色至淡黄色，粉末或颗粒状，无臭，味微咸，易潮解和溶于水。
中国人最早发明使用亚硝酸盐加工禽畜肉，用于延长肉的保质期。《宋史》科技卷中记载，亚硝酸盐可用于腊肉防腐和发色，并于公元13世纪传入欧洲。
按标准使用是安全的
联合国粮农组织和世界卫生组织联合食品添加剂专家委员会（JECFA）规定，亚硝酸盐的每日允许摄入量为每千克体重0～0.2毫克。我国食品安全国家标准对亚硝酸盐的使用和安全管理有着严格要求，《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）规定亚硝酸钠、亚硝酸钾可作为护色剂、防腐剂在腌腊肉制品、酱卤肉制品和熏、烧、烤肉等加工中使用，并规定了最大使用量和最大残留量。《食品中污染物限量》（GB 2762-2012）对生***、包装饮用水、腌渍蔬菜等产品中的亚硝酸盐残留量均做了相应的限量规定。按照标准规定使用亚硝酸盐是安全的。
过量摄入可中毒甚至死亡
正常饮食情况下，人体中的亚硝酸盐主要是食物和饮水中的硝酸盐在口腔及胃中细菌的作用下转化而来。研究表明，亚硝酸盐可以通过一定途径被还原为一氧化氮。摄入含有低水平亚硝酸盐的食物可补充人体内的亚硝酸盐。
但是，如果短时间内经口摄入（误食或超量摄入）较大量的亚硝酸盐，则容易引起急性中毒，使血液中具有正常携氧能力的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，失去携氧能力，造成组织缺氧，称为高铁血红蛋白血症。当摄入量达到0.2～0.5克时可导致中毒，摄入量超过3克时可致人死亡。中毒的特征性表现为紫绀，症状有头痛、头晕、乏力、胸闷、气短、心悸、恶心、呕吐、腹痛、腹泻，口唇、指甲及全身皮肤、黏膜紫绀等，严重者意识朦胧、烦躁不安、昏迷、呼吸衰竭直至死亡。
常见中毒原因
常见的亚硝酸盐致食物中毒的原因有四类。
一是由于亚硝酸盐在外观上与食盐相似，误将亚硝酸盐当作食盐使用或食用，是引起中毒的主要原因。
二是由于我国很多地区有家庭自制加工肉制品的习惯，如果食用含亚硝酸盐过量的肉制品也会引起食物中毒。
三是贮存过久、腐烂或煮熟后放置过久及刚腌渍不久的蔬菜中亚硝酸盐的含量会有所增加，该情况下食用容易导致中毒。
四是个别地区的井水含硝酸盐较多（称为“苦井水”），用这种水煮的饭如存放过久，硝酸盐在细菌作用下可被还原成亚硝酸盐而导致中毒。
相关建议
国家食品药品监督管理总局建议：食品生产经营企业应严格遵守相关的法律法规；餐饮服务单位应严格遵守相关规定，谨防食品安全问题的发生；监管部门将加强对亚硝酸盐生产和使用的管理。
此外，消费者应加强自我防护意识，防止误食亚硝酸盐引发的食物中毒。购买正规渠道销售的食盐，食用新鲜蔬菜，不食用存放过久或变质的蔬菜。吃剩的熟菜不可在高温下存放过久，饭菜最好现做现吃。尽量不用“苦井水”煮饭，不得不用时，应避免长时间存放。此外，在食用加工肉制品、咸菜等食品时，可搭配富含维生素C、茶多酚等成分的食物，以降低可能含有的亚硝酸盐的毒性。