学文网对美国百年***经史的框架，依克鲁格曼看来，可以用两个“巨弧”来形容：一是经济上的极端不平等到相对平等，再回到严重不平等；二是激烈的***派倾轧到两***和谐，再回到两***极端对立。
许多事例表明，靠固定资产投资拉动发展是不可持续的，而健康和可持续的经济增长，应该来自消费和技术进步。早在上世纪90年代中期，克鲁格曼就曾预言了“1997年亚洲金融危机”，他当时认为，所谓“亚洲奇迹”是“建立在浮沙之上，迟早幻灭”。
90年代末克鲁格曼又近乎单***匹马地挑战所谓美国的“新经济”。1997年亚洲金融危机爆发，2000年美国网络经济泡沫破裂，都证实了他的先见之明。这些预言的成功，奠定了克鲁格曼新生代经济大师的地位。与纯粹的学院派经济学家不同，克鲁格曼辩论公共***策与***治议题。2000年布什***府上台后，克鲁格曼对其内***外交予以严厉批评，也引来美国保守派颇多抨击，不过他始终高擎自由主义大旗，是美国自由派千将之一。
及至2004年大选，布什击败克里，当时舆论大多宣扬共和***将乾坤永固，许多朋友也劝克鲁格曼认清形势，勿再对布什过分苛责，但克鲁格曼仍坚持己见。果然在2006年的中期选举中，由于民众普遍厌恶伊拉克战争的情绪，重夺国会两院，到2007年下半年，奥巴马、希拉里等候选入也风头甚健，这更让克鲁格曼相信，一个兼领白宫与国会的时代或许即将到来。于是在那个时候，他写了《一个自由主义者的良心》一书，检视一百多年来美国***治经济变迁史，并勉励人继承罗斯福“新***”的精神，恢复美国自由派的勋业。这个书名显然是对1990年戈德沃特所著《―个保守主义者的良心》的回应，戈德沃特是1964年的共和***总统候选人，在选举中败给约翰逊，被费噜格曼称为同里根同样凶险的人物。在此书中，克鲁格曼并不只是针对当前形势提出***纲方略，而是回溯美国百年历程，以求鉴古知今。而这百年***经史的框架，依克鲁格曼看来，可以用两个“巨弧”来形容：一是经济上的极端不平等到相对平等，再回到严重不平等；二是激烈的***派倾轧到两***和谐，再回到两***极端对立。
克鲁格曼在书中说，他们年幼时认作理所应当、不足为怪的中产阶级社会，其实已大体消逝。美国的贫富差距正在回到“镀金年代”的水平。但这一贫富大分化的过程是如何发生的?这就涉及到了克鲁格曼认为的现今主宰美国***坛主要势力保守主义运动。这一运动的先驱是一些对“新***”不满的知识分子，如经济学家米尔顿・弗里德曼和社会学家欧文・克里斯托尔。后来在财团的资助下，保守派形成一套环环相扣、势力庞大的机构链条，包括新闻媒体、智库等等。这一保守主义运动夺得共和***的控制权，进而从里根开始主宰***府，推行倾向富人的经济***策，才使美国的贫富不均大为严重。克鲁格曼直言不讳地称，这本身就是保守派的一场大阴谋。
除中产阶级社会神话外，克鲁格曼此书对于另一些有关美国的俗见也予以刺穿。如世人常对美国社会的“机会平等”津津乐道，而克鲁格曼以统计数字论证说，与学业的优劣相比，家境的贫富才是影响一个美国年轻人能否大学毕业的主要因素。而子女突破父辈社会阶层的可能性、即“代际流动性”最高的国家，其实是北欧国家，在这方面美国不仅落后于加拿大和法国，甚至可能连英国都不如。此外美国还是发达国家中唯一没有全民医保的国家。而也许更令人触目惊心的是，克鲁格曼断定，美国极端保守势力之所以能频频赢得选举，主要原因就是利用美国奴隶制残留下来的种族裂痕。不过他也阐述说，近年来美国的种族主义大大淡化，而这正有利于人。
克鲁格曼还在此书中继续严厉抨击布什***府，不过这其实已是遍及全球的情绪，只不过克鲁格曼与许多左派相同，从最开始就―直坚持而已。归根到底，克鲁格曼此书的主要受众仍是美国公众。故此他在该书的后半部分中，希望美国自由派能利用当前的有利形势，实现一场类似当年罗斯福的“新***”，恢复美国的中产阶级社会，并为此提出不少***策方略。