学文网“探险中最艰难的是决定走哪条路或做什么。一旦决定了，剩下的就只是去做了。”
女探险家罗宾·戴维森27岁时，仅带着4头骆驼和1条狗，只身行走2500公里，成功穿越了澳大利亚内陆沙漠。在她的一本书中我读到上面的话，可能并非是确切的原文，但其核心意思就是：想出做什么要比去做难得多。
可以说所有的探险家，包括生活中的冒险者，都深知这一点。当你去寻找一份有价值的工作，追寻一种有意义的生活方式，或是思考一个富有创意的想法，最困难的部分都不在于有了清晰目标之后的执行，而是想出那个目标或前景究竟应该是什么样子。
而这恰是假期可以发挥作用之处。
未婚夫的生日礼物
在假期里，我们往往能取得思路上的突破，想清楚自己真正应该追求的目标和愿景。
作为一个自由职业者，我其实没有假期，有的只是“不干活的时间”。但是自由职业者只有拿出成品后才能收支票，因此虚度一段时间不干活，不仅意味着这段时间没有收入，而且意味着回到工作时还要花时间重新磨合，才能逐步达到之前干活的效率——而这些额外付出的时间也一样是没报酬的。
做了20年的自由职业者，我保持着很强的职业精神，即使是在毫无打扰、聚精会神的工作中，都会因为自己干得不够卖力而纠结自责；而自由撰稿人这一行的收入又往往只是刚刚够花，所有这些因素加在一起，让我很难休假。所以，当我的未婚夫要过五十大寿时，他只要我给他两件礼物：一是我们俩去加勒比海附近的海岛度一周假（这是他之前从未奢求过的），二是在这一周内我要把电脑留在家里，不得随身携带。第一个蛮容易的，第二个嘛……好吧，毕竟是生日礼物，有点难度也只好认了。
于是，我们就去度假了，过了9天无须与人联络、无须干活、不必忙得四脚朝天的日子。现在想来，就连医生也不会给我比这更好的恢复活力的秘方了——虽说回来后重新衔接各种关系、恢复工作状态有些困难，但也是值得的。实际上，回家后不久，我就着手撰文，把我假期中的想法和重新开工时的挣扎记录在案。
田园牧歌式的假期生活有助于重新调整身心，恢复精神，神游物外，思考值得去想的事情，其间产生的思维火花能让人洞察事理、通晓人情，获得可贵的成长。而假期的好处还不仅如此，在假期里，我们往往能取得思路上的突破，想清楚自己真正应该追求的目标和远景。
平时，为了找出什么是幸福之源，什么是可行之路，我们会刻意花费很多精力；而事实上，我们在偶然之间遇到的一些特定人物、地方和情景，却能给我们带来真正的灵感，向我们呈现出在心灵深处引发强烈共鸣的目标和全新前景，激发我们向前追寻的雄心。所谓激情，并不是说我们在有意识的、理智的情况下作出决定，判断哪些目标是我们应该追求、值得我们在其他方面作出牺牲。激情是在我们内心燃烧的火焰，它推动着我们不断向前，一直奔向那个引起强烈共鸣的目标。而有了激情，相应的牺牲则会显得无关紧要——至少在一开始的时候是这样的。
当然，我们在实现目标时仍然需要非常理性的思考和务实的决策。比如一个登山者，他的每一个脚步和每一次移动，都必须完善地计划并精确地执行。但是，是什么使他明知困难重重却还想要登山呢？可以断言，那绝不是因为一个理性的决定。我们之所以会充满激情地追求目标，几乎总是缘于不经意间瞥见了一条全新道路上的迷人景象，从而深受诱惑，不由自主地追随向前。
所以，当我们为了规划人生道路、制定工作任务、寻找某种创意而需要灵感时，最好的办法就是去获取新的体验。而新体验通常发生在我们脱离日常轨道的时候。比如，放下面前大堆的工作，尽情闯荡或游历一番，无论是在精神上还是在身体上都可以。
有时我们需要的只是让心灵得到充分休息，究竟去什么地方反而不重要，比如沙滩、树林，等等，其实都可以，只要环境幽静，能够让我们把日常工作中的种种截止期限以及喧嚣、危机、困境抛在脑后就行。但是动身旅行，前往探索新的地方、新的文化或新的环境，当然是放松身心的最好方法，借此我们能获得各种各样的新体验，由此产生各种灵感。
18岁男孩的欧洲之旅
穿行于欧洲的街道，他偶然遇见了某种东西，向他呈现出一个完全不同的方向或目标。
7月，未婚夫Ed和我带着他18岁的儿子Connor到欧洲度了10天假。Ed在Connor 15岁的时候就答应要带他来欧洲，但一直忙于工作，无法抽身。家庭旅行就这样一拖再拖。其实如果我们理智一点去考虑，这次假期可是够奢侈的，无论Ed还是我，都没有时间，也没有很多钱。但毕竟这是为了孩子，孩子在一生中只会陪你很短的一段时间（对我来说更是如此）。所以我们把所有纠结和内疚的想法都塞进了壁橱里，动身去巴黎、威尼斯、因斯布鲁克、萨尔斯堡、维也纳旅行，彻底满足了Connor在大教堂和城堡里探秘的心愿。
需要交代的是，作为一个高中生，Connor本该和其他聪明的孩子一样认真对待毕业这回事，仔细考虑怎样进入一座理想的大学。但是他完全不理会关于大学的任何事情。他不知道将来想做什么，对进入大学后要学什么也没有任何想法。他还讨厌坐在教室里，他想去探索世界。早些时候我们就此争论过，但是其实，哪怕磨破嘴皮，你也没法把一个十几岁的孩子“劝进”大学。即使你吵赢了，如果那不是他自己的主意，他还是不会上心。所以在Connor中学毕业后，我们开始和他一起努力，寻找他想做的工作，而不是找个工作让他去做。最后一个志愿者组织为他提供了一个到蒙古生活3个月的机会，在蒙古草原上照顾游牧家庭的牲畜。这或许有些激进，但这就是Connor想做的——今后会怎么样，还要到时候再说。
这就是我们此次欧洲之行的背景，时间则是Connor独自去蒙古生活前的3周。这次旅行没有任何明显或隐含的目的，也不会有任何说教，它就是一次旅行，纯粹、简单。但是，有趣的事情发生了。
在巴黎游览了圣母院、圣心教堂、荣***院和拉丁区街道后，我们正在威尼斯圣马可斯广场悠闲地吃午餐，准备继续游览那里的街道、宫廷和城堡，Connor突然说：“你们觉得我有可能来欧洲读大学吗？”在我们想到如何回答之前，他接着说：“我知道，在这儿读大学的花费更高，我可能不得不读一年的预科，我还必须学习语言，但是我愿意这样做。”
要知道，说出这话的年轻人，之前还坚决拒绝谈论任何与“大学”相关的话题，而且一直不认为刻苦学点东西有任何意义（幸运的是他很聪明，可以不费太多力气就拿到像样的成绩）。
Ed和我惊讶得都要把下巴掉在桌子上了，过后这也让我深有感触。Connor之所以此前对大学不感兴趣，甚至在高中也没有好好学习，是因为他那时内心没有感受到推动自己学习的激情。他对同学们报考的美国大学不感兴趣，也不会被他们上大学之后可能过上的那种生活所吸引。但是，穿行于欧洲的街道，他偶然遇见了某种东西——是一种文化，一种环境，一种生活方式，还是一种地方感或历史感？——这向他呈现出了一个完全不同的方向或目标。不管是什么原因，他开始想象自己在欧洲生活。这个愿景和目标突然唤起了他的共鸣，为此目的付出所有的努力在他看来都是值得的。
当然，究竟这个愿景在Connor心中能持续多久，我们还要往后看。此刻，他正在乌兰巴托学习蒙古语，为前往游牧地区做准备。在蒙古期间，他无疑会附带着发现一些新的见解和思想，寻找到某些问题的答案，收获一些富于灵感的体验——也许在这次经历之后，他反而会发现“在海外生活”和“独闯世界”其实只是过度炒作的概念，没有太大意思。
而这也使我想到，也许我们太专注于日常的工作了，几乎没法想象自己本可以在另外的地方，过一种完全不同的理想生活。所以，如果我们想热情、快乐、富于灵感地生活，也许有时停工、休假，甚至是完全不负责任地游荡，正是一种最负责任、最有价值的投资。