学文网质量守恒定律，是自然界的基本定律之一。在任何与周围隔绝的物质系统中，不论发生何种变化，其总质量保持不变。18世纪法国化学家拉瓦锡从实验上了“燃素说”之后，这一定律始得公认。20世纪初，发现高速运动物体的质量随其运动速度而变化，又发现实物和场可以互相转化，因而应按质能关系考虑场的质量。质量概念的发展使质量守恒定律原理也有了新的发展，质量守恒和能量守恒两条定律通过质能关系合并为一条守恒定律，即质量和能量守恒定律。
1756年，俄国罗蒙诺索夫首先测定化学反应中物质的重量关系，将锡放在密闭容器中燃烧，反应前后重量没有变化，由此得出结论：“参加反应的全部物质的重量，等于全部反应产物的重量。”1774年，拉瓦锡重复类似的实验，并得出同样的结论。
由于罗蒙诺索夫和拉瓦锡时代所用的天平不够精密，所以后来又有不少科学家用更精确的方法证明这一定律。例如19世纪中叶，比利时分析化学家斯塔用银和碘制备碘化银，所得碘化银的质量与碘和银的总质量只相差0.002％，19世纪末，兰多尔特用精密的天平再一次证明这一定律的正确性。
自从爱因斯坦提出狭义相对论和质能关系公式(E=mc2)以后，说明物质可以转变为辐射能，辐射能可以转变为物质。这个结论对质量守恒定律在化学中的应用有何影响呢?实验结果证明，1000g硝化甘油爆炸之后，放出的能量为8.0106J。根据质能关系公式计算，产生这些能量的质量是8～8.910g，与原来1000g相比，差别小到不能用现在实验技术测定。从实用观点来看，可以说是在化学反应中，质量守恒定律是完全正确的。
20世纪以来，人们发现原子核裂变所产生的能量远远超过最剧烈的化学反应。1000g铀235裂变的结果，放出的能量为8.231016J，与产生这些辐射能相等的质量为0.914g，和原来1000g相比，质量变化已达到千分之一。于是人们对质量守恒定律就有了新的认识。在20世纪以前，科学家承认两个***的基本定律：质量守恒定律和能量守恒定律。20世纪，爱因斯坦创立了狭义相对论，他指出，物质的质量和他的能量成正比，可用以下公式表示：E=mc2式中E为能量：m为质量：c为光速。以上公式说明物质可以转变为辐射能，辐射能也可以转变为物质。这一现象并不意味着物质会被消灭，而是物质的静质量转变成另外一种运动形式。
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