学文网顾名思义，“罗汉菜”乃属佛门斋饭里的菜肴。
相传是我国南北朝时期由印度传入，并发展迅速。那年头，国人皈依佛门者越来越多，寺庙充斥名山胜地。因为信佛的人和僧尼吃素，于是素饭斋菜应运而生，并且逐渐演化成庞大的寺院菜系。再经流传民间，寺院菜又成为素菜类的重要组成部分，广为各阶层的人们所接受。
斋食在发展中日趋走向高档。寺庙上层十分讲究饮食的品味和口感，并经常用以招待显贵施主。“罗汉全斋”用料高级，烹制精细，每用一种原料时，均用名气大的、信仰者人数众多的罗汉命名。这样既有独创性，又极大地增强了菜馔的知名度。一般罗汉菜制作，至少选用10种原料，有的菜达18种，正好与“十八罗汉”同数。
唐宋以来的帝王信佛的不在少数，而且很多帝王还带头吃斋，满朝文武百官逢迎趋附，便蔚然成风。于是“罗汉菜”的声誉日渐抬高。民间信佛的善男信女们，也多以品尝“罗汉菜”为平生快事，流传也就更广了。
罗汉菜本属佛门的菜肴，和皇室后宫又怎么牵扯得起来呢？
原来这又和慈禧太后有关。
慈禧太后，人称“老佛爷”，为什么叫老佛爷呢?没别的原因，就因为她声称自己信佛教。她信佛还挺像回事，后宫斋供佛祖，香火长年不断，佛以素为食，她也跟着食素。
这就难倒了后宫的御厨们。他们为讨老佛爷欢心，在制作斋食中使尽了浑身解数。他们研究了素菜的各种技法，把天下所有罕见的山珍名产都试烹过，但就是不合老佛爷的口味，怎么办呢?他们找来了薛宝辰的《素食略说》：“菜蔬瓜之类，与豆腐、豆腐皮、面筋、粉条等，俱以香油炸过，加汤一锅同焖，甚有山家风味。太乙诸寿，恒用此法，鲜于枢有句云‘童炒罗汉菜’，其名盖已古矣。”也就是说，经香油炸的任何东西，没有不好吃的，若是老佛爷说好吃了，即使事实上的不好吃也要变成好吃。问题是，菜还没送给太后吃，怎么知道她会不会说好吃呢？
还是太监李莲英有办法，他跑到广化寺去，从那儿请来了一个寺院的主厨，这个主厨没别的本事，就是做罗汉菜极有心得，巧趣的是，慈禧对他做的“罗汉菜”也倍加喜欢，并把原来的罗汉菜这个名称前面加了“十八”二字，从此，“十八罗汉菜”便在后宫中传开了。
[制作流程]
原料：发菜，熟栗子，素鸡，鲜蘑，熟冬笋，水发冬菇，黄花菜，白果，菜花，胡萝卜，木耳，麻油，绍酒，酱油，湿淀粉，熟花生油，鲜汤，白糖，味精，姜末。
做法：
1.先把发菜用凉水清洗干净，控干水分；冬菇、蘑菇、冬笋、胡萝卜分别切成骨牌块；菜花切成栗子块；白果拍碎；黄花菜用刀改成3厘米长的段；素鸡切成薄片；菜花、白果、胡萝卜放开水中焯熟，沥干水分。
2.炒锅置旺火上，倒进油75克，烧至8成热，除发菜之外剩余的原料全部入锅煸炒，放入酱油、姜末、白糖、味精、绍酒、鲜汤等调料，炒拌均匀后下发菜，见沥汁起滚，用湿淀粉勾芡，浇上麻油，出锅装盘。
成品特点：营养丰富，汤鲜味美。