学文网赫拉克勒斯的父亲是宙斯，母亲是底比斯国王的王后。由于无意间吮吸了赫拉的***汁，他从此脱离凡胎得到了不死之身，还变得力大无比，也由此得到赫拉克勒斯（注：意为赫拉的荣耀）这个名字。
底比斯国王并不知道这个儿子是宙斯之子，他请来远近闻名的预言家，后者称这个孩子身上有着神奇的力量，将来会有光辉的一生。于是，国王对这个孩子另眼相看，请来很多著名的师傅教导他。有一次，赫拉克勒斯和自己的音乐老师发生冲突，不小心误杀了音乐老师，国王深恐赫拉克勒斯会惹出更多的麻烦，只好派他去山上放牧。他在那里一直长到18岁，时间给予了他俊朗的外表和结实健康的身体，他开始思索着怎样让自己的一生过得更有意义。一次偶然的机会，他遇到了两位女神――享乐女神和美德女神，她们让他在享乐而简单和艰辛但光荣的两条生活道路中选择一条，他义无反顾地选择了后者。
赫拉克勒斯一生充满传奇，最著名的是他的十二项英雄伟绩。当时希腊并不是一片净土，盗贼横行霸道，野兽四处出没，大片茂密的林子和随时会吞噬生命的沼泽给它们提供了藏身之处。在阿耳戈利斯地区的伯罗奔尼撒，尼密阿和克雷渥纳之间的大森林里住了一只巨狮。狮子凶悍无比，人间的武器根本不能伤害它。有人说，狮子本是巨人堤丰和半人半蛇的女怪厄喀德那所生的儿子；还有人说，它是从月亮上掉到地上来的。这只恶狮一直在骚扰国民，山上放养的都是国王的牛羊，常常发生羊入狮口的事情。赫拉克勒斯成功地杀死了恶狮，他身披刚刚扒下的金色狮皮，狮头正好可以当他的头盔。消息传出，希腊人都为之沸腾了，赫拉克勒斯成为了人人交口称赞的英雄，连诸神都送来了贺礼。
而这时另一件事开始困扰众神，大地女神该亚一气诞下了一些巨人儿子，他们个个凶狠异常、面貌丑陋，该亚一心鼓动她的儿子们反抗宙斯和他统治的神界。巨人们一出现，星星都吓得躲在夜幕下不敢出来，太阳车不再眷顾这片土地，人民怨声载道。巨人们得意洋洋，海神波塞冬被他们用绳子紧紧捆住，太阳神阿波罗也蓬头垢面地跟随其后。巨人还妄想娶到爱与美的女神阿佛洛狄忒做妻子。诸神火速召开集会，奥林匹斯山上几乎炸开了锅，大家群情激奋地讨论着要给巨人们一些颜色看看，大家同仇敌忾结为同盟。话音刚落，一阵地动山摇，山河为之变色，仿佛混沌初开，巨人们顺着云梯爬上奥林匹斯山，搅得天翻地覆，狼藉一片，他们无人可挡。
宙斯一声令下，黎明女神、日神、月神都不再给大地提供光明，雅典娜也果断地参加到宙斯这边的战斗中，圣峰上战得天昏地暗，不可开交。赫拉克勒斯就是这时上山来的。他瞄准一个巨人射出了又狠又准的一箭，巨人应声而倒，可一沾大地却又可怕地复活了。雅典娜提点他巨人会在身体离地的那一刻死去，他照做了，用自己强有力的手臂把巨人举在空中，果然不假。在赫拉克勒斯以及其他神的努力下，巨人们被消灭殆尽。宙斯赐予赫拉克勒斯“奥林匹斯人”的光荣称号，天上人间得此殊荣的仅他和酒神两个而已。
赫拉克勒斯的其他英雄伟绩包括：杀死九头蛇许德拉、杀死湖中怪鸟、摘取金苹果、活捉“地狱三头犬”、解救被缚的普罗米修斯、清扫奥吉亚斯的牛圈等。赫拉克勒斯的最后一次冒险是讨伐一位人间的国王，因为这位国王曾许诺凡是射箭胜过他和他儿子的人，可以娶他的女儿为妻。可是后来他反悔了，赫拉克勒斯十分生气，于是召集了一支强大的***队，打死了国王和他的三个儿子，俘虏了年轻美貌的公主。赫拉克勒斯的妻子非常伤心，她生怕公主的到来会使得丈夫遗弃自己，于是将一件抹上了毒血的衣服交给赫拉克勒斯。她并不知道那些是毒血，还以为只是可以帮她挽回丈夫忠心的魔药。毒血其实是以前被赫拉克勒斯杀死的一个马人留下的，马人这样做是为了报复赫拉克勒斯。赫拉克勒斯毫无防备地穿上了那件衣服，瞬间好像被毒蛇撕咬般疼痛难忍，却又无法脱下来。他绝望地转向站在一旁的人，向他们伸出双手，大声地说：“没有一杆长矛，没有一头野兽，没有一支巨人的队伍能够制服我。可是一个女人的手却征服了我！我的儿子哟，杀死我吧，然后再去惩罚你的母亲！”当儿子告诉他，母亲是无意之中害了他，并且为了抵罪，已经拔刀自尽了。赫拉克勒斯顿时惊呆了，由悲愤转为悲哀，最终投火自尽。
赫拉克勒斯死后被升为奥林匹斯的神，赫拉与他和解，并把青春女神嫁给他为妻。他们生育了很多美丽的永生的孩子。