学文网以物易物、结绳记事的生活方式于文明社会似乎已经很遥远。但如今，这一原始的交易方式正借助网络重新“复活”。越来越多的年青人开始抛弃阿堵物，拒绝孔方兄，通过网络直接以物易物，当起了“换客”一族。
网络催生换客一族
防紫外线眼镜换MP4，电动自行车换数码相机，十张CD换一张艺术节开幕式入场券……“以物换物”这种古老的交易方式，最近在一些城市年轻人中开始流行起来。
比起黑客、博客、播客、威客来，换客的门槛要低得多。由于不涉及金钱，不需要身份认证，不象淘宝网用资信证明换取开店资格，也不需要依赖支付宝这样的网络金融第三方工具，作个换客真的很简单：你只要把各种闲置的东西整理出来，将其拍照，在网站上，并说明希望换回的意向，找到相中的物品，跟对方约好交货时间地点，一次换货交易就完成了。
“我用30ml兰蔻奇迹香水换15ml雅斯兰黛眼霜＋欧莱雅唇膏。”吴小姐是一家公司的职员。为了处理自己多余的香水，在朋友的介绍下，她登录了易物网站，了自己的换货信息。三天后，她收到了信息。于是与对方约定了见面的地点，用香水交换了眼霜和唇膏。
在换客网站上，数码产品、服饰和化妆品是最热门的交换商品，其中移动硬盘、数码相机、U盘、MP3、笔记本电脑和各类手机是换进换出频率最高的物品。其次是各种名牌化妆品和服装。除此以外，健身卡、运动器材、书本、玩具、家饰等各类商品都不断有人在“换出”或“求购”。
这也从侧面说明了当前的换客们大都是都市中的年轻人。作为与互联网同时成长起来的一代人，网络已经成为他们的一种生活方式。他们容易接受新事物，消费欲望强，却大都有经济条件的限制，通过网络来交换自己的闲置物品，在不花钱的前提下满足需求，当然是他们最理想的方式。
“家里堆放的物品，好久没有再用过，扔了可惜，除了捐助，还有无别的好办法？有些物品，手头急需，又不想花钱买新的，除了向好友借用，有没有其他的渠道获得？”某换客网站的广告生动地说明了这一点。
艾瑞市场咨询一份最新报告显示，截止到2007年3月25日，仅去年成立的专门交换物品的易物网注册用户就突破28万人，换品达到128万件，已成功交换商品24万件，占换品总数的 18.75%。除了专门的交换类网站，一些年轻人常去的论坛也都纷纷开设了类似的二手交换版。
换我需要的东西
最幸运的换客当数加拿大青年凯尔・麦克唐纳(Kyle MacDonald)。他借助网络，花了一年的时间，用一个特大号的红色曲别针分别换来了鱼形钢笔、门把手、烤炉、发电机、啤酒桶、雪地车、敞篷车、唱片合同，并最终用唱片合同换到了一套双层别墅一年的使用权。中国也出现了北京女孩艾晴晴“别针换别墅”事件。
虽然不断有人声称，“别针换别墅”不符合经济学原理。因为现代经济学把人看成是“理性经济人”，即每个人都有利己的本性，行为目的都是以最小的成本和代价获取个人利益的最大化。从这个角度看，无论是古典经济学的劳动价值理论，还是凯恩斯主义的有效需求原理，都无法解释这样一个等式：一枚曲别针=一栋别墅居住权。
但是，以物易物不是作生意，并不一定遵循等价交换原则；换客们也不是商人，时刻想以最小的成本和代价获取个人利益的最大化，换自己想要的东西，从交换中得到乐趣才是换客们心中的“王道”。况且，“这种交换方式很有趣，我们不再需要的东西说不定在别人那里就成宝贝,而我们也能从别人淘来我们需要的东西，这不失为一种‘废物利用’的新方式。”
网民“什么都可以”通过易物网用一个U盘换回一对咖啡杯。从价值上看，他显然很吃亏，512M的U盘市场上卖300多，但是一对咖啡杯只值50块钱。但“什么都可以”说，这个多余的U盘放在家里也是闲着，咖啡杯却是他一直想买的东西。
“价值是由双方的需要决定的。哪怕原价是悬殊很大的，大家只要各取所需就行。”面对其他人的疑惑，他如是说。同样，在易物网的首页上，也明确打出了“需要决定价值”的换客口号。
从这个角度看，换客的流行不仅仅是因为能够体验到以物易物的乐趣，也是因为它暗合一种全新的消费理念――需求决定价值。同样一件物品，对不同人的意义却是不一样的。水在平时并不值钱，对沙漠上饥渴的人来说，却比黄金还要宝贵。这意味着我们愿意为对自己有特别意义、特别需要的东西支付超常的价钱。
“不介意用大东西换小东西，”有十几次换物经验的李小姐坦言，“我一直想养一条金毛犬，前不久我用自己的正版LV包跟别人换了一条幼犬金毛。有朋友觉得不值，但我觉得换的是一种心情，换客们之间是不谈钱的。”
换客网站离盈利还有多远？
路透社于2006年4月报道了凯尔・麦克唐纳的易物传奇后，这一交易模式随之被拷贝到中国，短短一年内，易物类网站已近80家，大致可分为三类：在固有形式上加换客业务的分类信息网站，比如客齐集；以论坛形式出现的换客网站，比如同城换物论坛；以换客流程为主题而设置的换客网站，这部分在所有易物类网站中占60%，比如易物网、易贝网。
然而，这一产业能否真的风生水起，却仍然是个未知数。
由于是实体交易，交换过程必须脱离网站才能实现，纠纷和欺诈相较购物网站更容易出现。很多人因此对这种新的交易方式心存疑惑。鉴于一些地方已经出现了一些网民用昂贵的物品换回假水晶、假珠宝甚至假电脑的事件，一些网络安全专家反复提醒换客必须提高警惕性，对对方的交换物品一定要详细确认，以免上当受骗。
而这种情况在异地交易，即交换双方无法彼此鉴定货物并实时交换的时候就更容易发生。况且邮寄费用相对较高，因此易物类网站大都尽量鼓励同城交易，限制了在全国范围内铺开业务。
如易贝网目前主打的城市是西安和广州。其负责人称：“现在我们还只是一个信息平台，大部分的换物也都是同城交换，但我们的方向并不是一个换客的论坛，今后肯定要做诚信体系和配送体系，并且全力推行实名制，尽量保障信息的真实可靠。”显然，达到这一步，易贝网还有一段长长的路要走。
另外，由于个人业务是免费的，业人内士认为物品交换网站将来的盈利应该是依靠其它增值服务，但是从目前来看，易物类网站还没有明确的盈利模式出现。美国的易物类网站大多集中在书、各种光碟和游戏领域。一家叫Peerflix的DVD交换网站拥有25万用户群，以及22万多张 DVD碟片。Peerflix启用虚拟货币制度，另外针对每笔交易收取99美分的费用。而在中国，由于盗版的泛滥，书、光碟和游戏的交换自然很难有大的市场空间。
易物网CEO朱人杰看好能够与传统行业挂钩的盈利模式，换客将在电子商务中打开一块别人尚少涉足的细分市场――基本的物物交换信息交流将永远不会收费，但以后会在此基础上推出一系列增值服务，将物物交换这个链条中所涉及的一系列问题给予一个完整的解决方案，包括设置线下交换场所。
此外，出于完善经营模式和对未来盈利的考虑，朱人杰还推出了面向企业间的物物交换平台――相对个人用户，企业间的物物交换需要的环节更多，而且在物品的数量、质量、涉及的金额等方面也将比个人易物要求更高，这就为成熟的商业模式提供了可能。在这当中，沽值、保险、法律、仓储、运输、结算等，均可成为产业链中的一环，而在任何一环收取相关费用是未来易物类网站盈利的主要支柱和来源。
虽然易物网站的盈利之梦还没有找到变成现实的魔方，这并不影响换客们的易物势头继续高昂。有的拿年货换啤酒，有的用“我的童年换你的回忆”，有的想出售自己换回女友，还有某名人想拿自己的一张照片换回一栋理想的别墅和一辆漂亮的跑车。或许，有时候他们想换的不是物品，而是愿望、感情、理想。现代人物质生活很富裕，独独缺乏诗意、温情还有刺激，找个借口同城交友，扩大社交圈，明里换东西，暗地里换感情，又有何不可？