学文网近年来，在许多经济论著中谈到环境与经济发展的关系时，都会提到环境库兹涅茨曲线以及影响它的因素。那么，到底什么是环境库兹涅茨曲线呢？为什么它能引起众多学者的关注呢？
一、环境库兹涅茨曲线的由来及含义
1955年西蒙・库兹涅茨在研究经济发展与收入差距的关系时，发现这样一个情况――随着经济的增长，人均收入的差异先扩大再缩小，这种关系在以人均收入为横坐标、以收入差异为纵坐标的直角坐标系中表现为一个倒U形曲线，后来被人们称为库兹涅茨曲线。库兹涅茨曲线已被大量实证分析所证实，它表明了这样一个逻辑，即事情在变好之前总是要经历一个更糟的阶段。20世纪九十年代初，Grossman和Krueger提出在经济发展与环境污染之间同样存在一种这样的关系。1993年Panayotou进一步证明了这个倒U形曲线适用于表示人均收入与环境污染水平的关系，并将这条曲线命名为环境库兹涅茨曲线（EKC）（***1）。
EKC提出后，引起许多学者的关注，并对它进行了深入研究，研究结果进一步证实了它的存在：在经济发展初期，环境质量处于较高水平；随着经济发展，环境质量开始恶化；当经济发展到某一程度，人均收入水平高于某点时，环境质量就会开始改善，与经济发展成正相关关系发展。但是，经济要发展到什么程度环境质量才能改善，却没有一个定论。以全球监督系统的数据为基础进行的一项研究表明，明显的污染在人均收入达到4000美元时开始下降，大多数其他污染在人均收入达到8000美元左右时开始下降。很容易看出，如此高的人均收入标准，与发展中国家的实际情况相差甚远。那么，要发展经济，真得就一定要以破坏环境为代价，直到环境发出严重“警告”，再对其进行保护和治理吗？
二、对环境库兹涅茨曲线的验证
在人类进入工业化之前，生产力水平相对比较低下，人们生活质量也相对较低，在此阶段，经济波动处于一种生存维系状态，人类对自然资源的影响较为有限，一般对资源的使用和环境的破坏都在自然环境可以承受的范围之内。随着社会的发展，生产力水平不断提高，人类开始进入工业化时代，工业飞速发展，农业实现现代化经营，人民生活水平不断升高。这一切都直接对环境资源造成了极大的压力，资源消耗速率严重超过其更新速率，污染物排放的数量和种类直线增加，超出了环境的自净能力，这一阶段表现为倒U型EKC的左半部分。而EKC的右半部分则表示在经济得到发展的同时，环境质量也得到改善，在此阶段里，人类可以在获得经济增长的同时改善环境质量。但是，上述结论都是总结发达国家的情况而得出的经验之谈，缺乏理论根据。由EKC往往会使人们做出这样一个推论――贫困地区经济增长必然会加剧环境质量恶化，经济增长到一定程度后，环境问题自然会得到解决。这个结论直接关系到发展中国家和贫困地区对环境保护问题的态度，因此有必要对EKC进行检验，对影响环境质量的因素进行系统分析。
Hilton和Levinson在分析汽油引起的铅污染时，将污染总量分解为产品数量与单位产品污染物（污染强度）两个方面。他们认为，汽油消费量随收入的增加而增长，而污染强度是环境***策的体现，也是引起EKC向下弯曲的原因。Lopez和Mitra检验了***府腐败对模型的影响；Deacon分析了国家民主程度对环境污染的影响。上述研究都表明，除收入外，***府、***治因素等对污染也有影响。这意味着环境库兹涅茨曲线只考虑到环境污染与收入之间的关系，而忽略了许多解释变量，因而这种分析存在着重大缺陷。所以，尽管从长期看，人均收入与环境污染程度的关系曲线呈倒U形，但不能就此认为环境污染与退化是贫困造成的，也不能简单地认为当人均收入达到一定程度后，环境质量会自动改善。
三、影响环境库兹涅茨曲线的因素
EKC是一条经验曲线，它之所以会在经济发展到一定程度后向下倾斜，是由社会、***治、人文等诸多因素造成的。那么，究竟有哪些因素能影响它的峰值呢？
1、经济发展模式。传统的工业化模式是以“三高”（高投入、高消耗、高污染）为特点的。这种经济模式只注重发展经济，不考虑生产对自然资源和环境造成的影响。不仅对资源的使用量大，还对自然环境造成了严重的污染与破坏，是建立在传统的“自然资源取之不尽、用之不竭”的观念上的，从不把环境因素考虑到成本中去。***2中EKC上A点左边的曲线段即表现出了处于这种经济发展模式下的国家和地区的经济发展与环境质量间的关系。A点的斜率为1，EKC上A点左边任意一点的斜率均大于1，说明环境污染的速率高于经济增长的速率，经济发展完全依赖于对自然资源的疯狂开采和对自然环境的污染破坏。
当人们意识到资源环境问题的严重性之后，为了避免环境继续高速退化，则开始重视环保问题，对资源消耗量和环境污染水平做出一定规定，但是污染还是继续，只不过是污染速率已经开始小于经济增长的速率，表现为***2中的AB曲线段，这段曲线上的斜率均大于0、小于1。
而要使环境问题得到根本性改善，必须改变原有的经济发展模式，走一条既能发展经济，又能保护生态环境的可持续发展道路。所谓可持续发展，就是既要考虑当前经济发展的需要，又要考虑未来经济发展的需要，而且不以牺牲后代人的经济福利为代价来满足当代人的经济福利。其核心问题是人们的经济活动与经济发展不能超过资源与环境的承载能力，要使之协调发展。
***2中，EKC上B点（其斜率为0）右半部分的曲线表示在经济发展的同时，不仅环境污染得到了控制，自然环境质量也得到了改善。这段曲线上的任意一点斜率都小于0。从***上可以看出，EKC在经过C点（其斜率为－1，为生态阈值）之后有两种不同的走向：和二者的区别在于，充分利用了环境的自我修复能力，减少了环境保护的投资，是真正的可持续发展；而是在环境污染程度下降到环境自净能力范围之后，还继续控制污染排放量，减少对环境的需求，虽然也是走的可持续发展道路，但没能充分利用自然规律、实现效用最大化。
2、环境***策。只有在环境***策的干预下，才有可能出现EKC。如果没有***策干预，环境污染水平是很难随经济增长而自动下降的。假设存在三个拥有相同执***能力的国家甲、乙、丙，分别对环境保护有着不同的认识，其中甲最为重视环保，丙对环保关心最少，乙居中。于是甲就制定了最为得体的环境***策，乙次之，丙最差。***3表现了在不同的环境***策下三个国家各自不同的EKC。
那么，什么样的环境***策才最为得体呢？除了原有的由国家强制规定环境质量标准、对排污收费、征税等等，还应进行必要的制度创新。
（1）排污权交易。就是要将市场机制引入到污染控制中来，其基本内容是：实现排污许可证制度，***府向厂商发放排污许可证，厂商则向指定地点排放特定数量的污染物，排污许可证及其所代表的污染权可以买卖，厂商可以根据自己的需要，在市场上买进或卖出排污权。运用排污权交易***策，可以使有能力的排污者减少其排污量，并将余额出售获得更大的利润，这样就刺激了排污者发明或利用新技术降低其排污量。而且，环保团体也可以购买排污权，从而使实际排污量低于***府规定的排放量，使环境质量优于环境标准。长期运用排污权交易***策，可以降低社会治理环境的费用，污染量大、技术落后的污染企业会在市场竞争中淘汰出局。
（2）生态税。是国家为了实现环境与资源的可持续利用而凭借其***治权力对一切开发、利用环境资源的单位和个人，按照其开发、利用自然资源的程度或污染、破坏环境资源的程度征收的税费。它主要有开发、利用自然资源行为税和有污染的产品税两种。生态税在许多西方发达国家早已广泛使用。如法国对SO2、H2S等征收“大气污染附加税”，芬兰对含碳燃料征收碳税等。国际经验表明，要降低环境库兹涅茨曲线的峰值、实现经济的可持续发展，实行生态税势在必行，这不仅有利于自然资源的有效利用和环境保护；还能作为环境建设基金的一个来源，生态税专款专用，搞好生态环境建设；更是强化环境管理、实施宏观调控的重要手段之一。
3、其他因素。科学技术发展水平、可替代能源的发明和发现、公民的环保意识、国家的***治和经济目标等都是影响EKC的因素。科技发达了，就能够更好地治理污染，降低EKC的峰值；找到不可再生资源的替代品，同样可以减小对自然资源的压力，如地热发电比火电既清洁又节省煤的消耗，还不会对环境造成污染；公民的环保意识越强，就越注重环境保护，EKC就会越平缓；国家的***治和经济目标决定了一国的发展方向，同样会影响该国的自然资源环境。
四、我国的环境库兹涅茨曲线
新中国成立以来，就一直以工业现代化为目标，取得了举世瞩目的成就。但在经济飞速增长的同时，所付出的环境代价也是巨大的。很多研究都表明，我国环境存在严重问题。世界银行的一份研究指出，我国自然资本的年退化率为0.1％；1980～1996年间二氧化碳人均排放量增长率为86.7％；1995年以空气中总悬浮物浓度测算的全球20个污染最严重的城市中，有15个在我国。可见，我国的经济增长的确是建立在对资源环境的破坏之上的。半个多世纪以来，我国都是遵循以“高投入、高消耗、高污染”为特点的传统经济增长模式来发展经济的，依靠资源投入的高增长导致了对自然资源的掠夺性开发和大量污染。目前，我国正处于EKC的左半截，即保护环境与发展经济的两难选择区间，虽然***府已经认识到环境问题的严峻性，但如果不从根本上改变传统的“三高”型经济增长模式，单靠制定一些***策法规是远远不够的。所以，自上世纪末起，我国就提出发展循环经济、走可持续发展道路的发展战略，先后制定了《清洁生产促进法》、《环境保护法》等法律法规，实施了ISO14000环境管理体系和环境标志认证，建设了生态工业示范园区。为了使我国的EKC能够更加平缓地走向EKC的右半部分（即环境与经济的双赢），还需进一步对现行的环境***策进行调整或改革，将环境***策由治理型向防治型转变，将控制排污量的***策由浓度控制向总量控制转化。
五、结论
由经验分析推出的环境库兹涅茨曲线，虽然缺乏理论依据，但还是能够说明一定问题的。EKC给***策制定者的警示是，应当尽早关注协调环境与经济之间的关系，改变经济发展模式，走可持续发展道路。我国作为一个发展中国家，更应该深刻认识环境保护的重要性，在发展经济的同时充分考虑环境因素，提高生产技术，形成可持续的经济增长模式，走出一条有中国特色的、平滑的、能体现社会主义优越性的环境库兹涅茨曲线。■
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