学文网“我房间里贴着一张乔丹的海报，海报上有个NBA的logo，我曾亲眼看到这个Logo上浮现出过“十字架”――我觉得我就是未来NBA的救世主。”
说这话的时候，霍华德还是菜鸟，有着朴素的思想。魔术队摘牌选了他!在此之前，这支1988年才加入NBA的球队已经获得过两位状元。第一个是奥尼尔，路易斯安那州立大学的沙奎尔在自己第一个NBA赛季里平均每场拿下23．4分和13．9个篮板3．53个盖帽，成为自1985年乔丹以后第一个进入全明星赛先发阵容的新秀。魔术队以41胜41负的成绩结束了1992-1993赛季常规赛，他们仍然未能进入季后赛。这使得魔术队在随后的一年再次获得头号选秀权，这次他们挑来了“便士”哈达威。哈达威在第一个赛季每场拿下了16．0分6．6次助攻5．4个篮板和2．32次抢断。哈达威与奥尼尔产生了不小的化学反应，魔术队终于第一次闯入季后赛，但首轮就被步行者队淘汰出局，这个结局很符合他们初来乍到的身份。一年后，魔术进入总决赛，差点创造历史，但是他们被有奥拉朱旺的火箭横扫；虽然随后的一年他们又进了东部决赛，但恰好碰上了乔丹回来的公牛，结果又被横扫。连着遭遇两次横扫，魔术队的戏法是再也变不下去了，直到他们碰上了球队历史上的第三位状元――德怀特・霍华德。
德怀特・霍华德。第一个赛季过去后，人们总说霍华德顶多就是一个苦力，他不会进攻。
第二年结束时，人们又说霍华德篮板不错，但进攻也就这样了。
终于到了第三年，霍华德再次让所有人跌破眼镜：他的场均得分上升到了16．7分，投篮命中率达到了新高55．3％，同时增长的还有篮板、助攻、盖帽，降低的只有犯规，场均2．8次。
现在，再回过头来看看本文开始霍华德说出的那句曾引人发笑的话，没有人再会觉得好笑，更多的感觉应该是恐怖。如果一个人感觉到自己的成熟，那么他将变得非常可怕。霍华德将自己一切的幼稚举动及想法全部抛在了20岁前。“20岁，是一个坎儿，跨过20岁，人会变得成熟，再想想20岁之前做过的一些事情，自己都会觉得幼稚、好笑。”
去年12月6日，球队提前为霍华德庆祝20岁生日(霍华德生于1985年12月8日)，霍华德特意让父亲老霍华德去为自己订做了一套深黑色配细白条的西服，就连领带的颜色也与西服相配，看上去显得成熟稳重。球队为他准备了一个四方形的生日蛋糕，切蛋糕前，霍华德许下了生日愿望，但是他很神秘，“许的什么愿?这个我可不能透露。”
生日之后，霍华德愈发表现得像一位球队领袖，比赛中，他总是会大声吆喝队友，告诉他们及时落位、积极补防，而他自己则尽可能地去拼抢每一个篮板球。或许正如他所说，20岁是一道分界线，20岁前，他在成人酒吧酩酊大醉之后，挽着脱衣舞娘走进房间，20岁后。他想的只是怎样帮助球队赢得更多的比赛。上赛季后半段，霍华德的月平均篮板已经从11．4个升到了13．2个，得分也从13．6分升到了17．2分，并不擅长的助攻也从1．2次涨到了2．2次。与此同时，他的犯规却在减少，从3．2次降至了2．3次。“德怀特的进步让人感到无比欣慰，”老帅希尔舒心地吐出这一席话，“他身上蕴藏着无限潜力，球队与他续约是个明智的选择，我相信他不会让人失望的。他未来的进步空间还很大。”
本赛季开始前，奥兰多球迷最担心的是霍华德能否统治内线，如果他能做到，那么魔术队的季后赛之路将会变得非常容易。用主教练希尔的话说，如果霍华德能够集中精力在防守和篮板上，那么他将在中锋这个位置上发挥极大的作用。现在，看看魔术队20场比赛的篮板情况，每场的篮板王都是霍华德。这个只有20岁的大个子小伙正在用他擅长的篮板球演变着魔术，戏耍着对手。过去的20场比赛中，魔术队仅仅输掉了6场，让人仿佛觉得这根本就是比马刺，小牛还牛气的球队。在他们所赢得的14场比赛中，包括了战胜掘金及爵士这两支常规赛开始以来红得发紫的球队。魔术战胜爵士，不仅打破了爵士8连胜，而且也为东部球队找回了尊严。正是这场比赛霍华德也用篮板向所有人宣告：新的第一号防守专家已经诞生!在布泽尔、奥库、基里连科面前，霍华德抓下了16个篮板，他不断冲击着爵士的内线，对手16次将他送上罚球线，对他无可奈何。“我就是想要击败他，”霍华德在斯隆面前证明了自己并不比布泽尔差。这场比赛过后，霍华德以场均13．7个篮板坐上了联盟“篮板王”的宝座。被他抛在身后的正是这场比赛的对手布泽尔(场均12．5个)。赛前，魔术队的后卫杰・尼尔森说：“必须带着肌肉来与盐湖城的这帮家伙较量”。如他所说，霍华德在比赛中充分展现出了自己超强的对抗力，他是用钢铁般的臂膀在布泽尔、奥库面前杀出血路。在他面前，爵士队的“篮板怪兽”布泽尔相形见绌。霍华德的存在，使得魔术队的篮板数比爵士队足足多出9个。
“我知道篮板球对于一支球队的取胜起着多么重要的作用，我也知道我的职责就是抓更多的篮板，这是我带领球队取胜的方式。”
战胜爵士队之后，20岁的霍华德即刻恢复年轻人的本色，兴奋的他在更衣室高歌一曲，并且肆无忌惮地与队友们开着玩笑。赛前谁会想到爵士会栽在魔术的手下，谁又会想到东部排名第一的球队竟然是魔术。
德怀特・霍华德。现在这个名字已经逐渐成为了内线统治者的象征，三秒区简直就是霍华德的专属地盘。在结束了第一个月的征战之后，霍华德被评选为东部当月最佳球员，和西部的姚明不同，霍华德有着更接近于大前锋的身体素质，他能在腾空后做各种小前锋才能做的动作。今年世锦赛上，霍华德是美国队表现强眼的人物，主教练“老K”对他的评价是：霍华德是队内弹跳最接近小皇帝詹姆斯的人。
将霍华德与詹姆斯相比?这个衡量是否准确还有待商榷，我们仅仅知道的事实是：霍华德刚刚进盟之时，被视作邓肯与加内特的结合体。现在，他被更多的人视作未来内线球员的代表，这其中就包括NBA名宿比尔・沃顿，“在过去一段时间里，斯塔德迈尔是领导潮流的人物，但很显然伤病拖累了他。德怀特有着惊人的身体素质和超强的运动天赋……他才是最被低估的球员。”
“我认为自己应该有着更强的统治力。你可以看到对手总是包夹奥尼尔或者邓肯，这就给他们的队友提供了更多的投篮空间，也能够让球队变得更好。”20岁过后，霍华德谈论的中心不再是自己，而是整支球队。他目前最朴素的想法是帮助球队坐稳东部第一的位置，而不再是那个所谓的“救世主”。