学文网《卖炭翁》是唐代诗人白居易《新乐府》组诗中的一首，其自注云“苦宫市也”。诗人通过卖炭翁的遭遇，深刻地揭露了“宫市”的本质。“翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直”就是对“宫市”最形象的描绘。
唐代韩愈的《顺宗实录》卷二说得更清楚：“贞元末，以宦者为使，抑买人物，稍不如本估。末年不复行文书，置‘白望’数百人于两市并要闹坊，阅人所卖物，但称‘宫市’，即敛手付与，真伪不复可辨，无敢问所从来，其论价之高下者，率用百钱物买人直（值）数千钱物，仍索进奉门户并脚价钱。将物诣市，至有空手而归者。名为‘宫市’，而实夺之。”如果翻译成今天的大白话，大意就是：贞元末年，皇上派宦官来主持宫中购买物品的事宜，这些宦官压低价格来买老百姓的物品，出的价远低于物品本身的价格。甚至在贞元末年不出示公文证件，由皇上直接设立“白望”（意即在市场上左右探望，看中东西就拿，出价不高于本金）。这个组织大约有几百人，在长安的东西两市和繁华市区，看人所卖的东西，只称“宫市”（即皇宫所买），立即取物付款，究竟是真是假难以分清，没有人敢问他们是从哪里来。他们跟卖家论价的高低时，大概用百文钱物买人家价值几千文的东西，还要索取进宫门时给看门人的钱和运入宫中的运费。有的百姓把物品带到市场去卖，甚至有空手而归的。名称是“宫市”，而实际上是强夺。
可见，所谓“宫市”，就是宫采购。用这篇文章中的话来说，亦即“***府收购”或“***府采购”，而不是什么可以“牵着毛驴，驮着几捆柴火”，到其间去做买卖的交易市场。
唐德宗时期真正的“市场”在哪里呢？在民间，在当时长安的“两市并要闹坊”。
当然，作为中国皇室在宫中所设市肆的“宫市”，历史上也是有的，但并不是寻常人可以进入交易的。查阅《辞源》和《辞海》就知道，春秋齐桓公有宫中七市。其后如东汉灵帝、南朝齐东昏侯、唐中宗等都曾在宫中设市，“为宫市以嬉”。可见，这与唐德宗时期而残酷地剥削市区商民、近郊农民的“宫市”，不是一回事儿。
【作者单位：河北省乐亭县蔡庄初级中学】