学文网不夸张的说，没有人比理查德・伯顿还了解莎士比亚。
他颇为坎坷的“艺术人生”与莎士比亚的经历几乎同出一辙。
出生贫寒的他发奋向上，终获牛津大学学位。
他在学期间就已在伦敦演出舞台剧，1948年进入电影界，
其后活跃于英、美两国的表演圈，1953年以《圣袍千秋》一片
提名奥斯卡最佳男主角奖，在好莱坞打响知名度。
1925年11月10日，理查德•伯顿出生在了英国威尔士的一个名叫Pontrhydyfen小村庄，是家里的第十三个孩子。他爸爸是一名煤矿工人，即―名“十二小时制的工人”。伯顿的父亲后来声称：“他看上去很像我――他非常擅长雄辩，投入巨大的热情，以及巨大的暴力”。
尽管理查德•伯顿在演技上极为出色，1967年他导演的《浮士德游地狱Doctor Faustus》也十分精彩，但这些都不及他的情史更为众人所津津乐道，尤其是他与刚刚香消玉损的伊丽莎白•泰勒之间匪夷所思的爱情故事，更是让人唏嘘和感叹。伊丽莎白•泰勒和理查德•伯顿，曾两度结婚，两度离婚，两人合作了11部经典电影，这对银幕情侣银幕下的爱情故事比任何一部爱情电影都更富戏剧性。
理查德•伯顿和伊丽莎白•泰勒可以说是好莱坞最激情澎湃、最变幻无常的一对儿。相似的性格使两人既不能分又不能合，他们整整纠缠了22年。“我们爱得太激烈，最终我们两个都筋疲力尽了。”理查德这样形容他和泰勒之间的关系。1963年，当各有家室的泰勒和伯顿相遇随即发生婚外情，成为历史上最轰动的桃色新闻之一。伯顿曾经在他的日记中毫不忌讳地写道：“伊丽莎白是世界上最完美、最让人狂野的情人。”他们两人于1964年在加拿大蒙特利尔结婚，10年后离异。1975年，两人在博茨瓦纳复合，然而，仅4个月后又再次***。伯顿的兄弟曾说：“伊丽莎白是伯顿生命的一部分，伯顿没办法离开她。伯顿携他最后一任妻子萨莉与伊丽莎白和她那时的未婚夫见面时，伯顿还在桌子底下紧紧握着她的手。”
当伊丽莎白•泰勒和理查德•伯顿在好莱坞电影史上投资最大同时也赔得最惨的古装片之一《埃及艳后》里银幕上下如胶似漆的时候，出品方20世纪福克斯公司的钱包在流血。泰勒开机不久就病倒，整个摄制组只好停机等她，第二年重新开拍她又病倒一拖再拖，400万的预算不停追加，当这部电影磨磨蹭蹭拍了四年终于在1963年完成公映时花掉了约4千5百万美元却在票房上惨败，福克斯公司因此差点破产。
电影的失败倒成全了他们。但是在这不可理喻的世界里，谁知道什么是因，什么是果？谁知道呢，也许就因为要成全她，一个大公司赔惨了。成千上万的钱花掉，可结果是这部电影最大收获的不过是为六十年代增加了一段长长的花边。拍《埃及艳后》的时候，伯顿和泰勒一个使君有妇，一个罗敷有夫，特别是泰勒已经嫁了四次，当时泰勒的丈夫原本是她的好友、主演过《雨中曲》的女星黛比的老公艾迪费雪，泰勒插足进去，拆散了原本是模范夫妻的黛比和艾伦。但是这也拦不住她和伯顿银幕上下的假戏真作，1964年，两人分别办好各自的离婚手续后在蒙特利尔结婚。
伯顿与泰勒的罗曼史价值不菲，因为伯顿从拍《埃及艳后》时起就常常买珠宝送泰勒，这一对情人让电影公司赔得吐血的时候却让珠宝公司大发横财。1969年，他从卡地亚珠宝公司买下一颗重约70克拉的梨形巨钻送给泰勒，这颗轰动一时的巨钻就是著名的“泰勒－伯顿钻石”( Taylor-Burton Diamond )。尽管如此，他们的婚姻却最终没有如钻石般恒久不变。
伊丽莎白•泰勒曾公开过理查德•伯顿写给她的情书。这些情书证明，尽管分分合合的两人没少恶语相向，但在理查德•伯顿生命行至尽头时，最爱的人还是伊丽莎白•泰勒。“我点燃了烈火却又将它扑灭，为此，我受到了上帝永久的惩罚。那烈火，当然就是你。”理查德•伯顿在1973年的一封情书中说，那段时间两人正好在闹分手。
在另一封闹分手后写下的情书中，伯顿承认他没能成为一位完美的丈夫，但他始终相信，爱能战胜一切，“你肯定知道我有多爱你。你肯定也知道我对你有多糟糕。但是最根本、最残酷、最自私、最具有杀伤力，并且不可改变的事实是，我们完完全全地误解了彼此。我们两人就像来自不同星球的人，交流不在同一波段。我爱你，我会永远爱你。请你尽可能快地回到我身边。”
我们都知道，泰勒与伯顿是于1962年在拍摄《埃及艳后》时相识，当时他俩分别扮演艳后和安东尼。而初见面的时候，她，是有夫之妇，他，是有妇之夫。但两个人的绯闻却马上传开，甚至连梵蒂冈教廷都为此特意发表了声明，谴责两人“通奸”。尽管有诸多阻挠，他们两人的爱情却不可阻挡。“如果你离开我，我就只能自杀。没有你，我了无生趣。”伯顿在一封情书中写道，“有一天我醒来――我认为我是醒来了――我意识到我真的在爱。到底是谁发明了爱这个概念？我绞尽脑汁也找不到答案。”
有些情书中，伯顿也展现出了可爱的一面，将泰勒称作“摇摆小傻瓜”、“我的小抽筋”。在一封满是悔意的信中，伯顿将泰勒称作“我的肿瘤”。对于伯顿的爱，泰勒也做出了回应。她公开了一封她在与伯顿第二次结婚后写给伯顿的情书，信中她强调她认为他们注定无法彻底分开，“亲爱的‘老公们’，你看我这样叫你如何？你真的又成为我的老公了。我有个消息要告诉你，我们不会再结婚了，当然也不会再离婚。你真诚的，老婆。”
这本书中还透露在1984年，也就是伯顿临死前，泰勒曾收到一封伯顿的来信，他在信中说，与泰勒共处的时光是他一生中最快乐的时光。伯顿还表示，如果有机会，他愿意尝试与泰勒再度复合。而关于对泰勒演技天赋的评价：“你应该是这世上最优秀的女演员了，你有着非凡的美貌，这让你非常的独特作为一名女演员，你希望自己有幽默感，你真的比菲尔兹还要有趣；作为一名女演员，你希望自己能具有悲剧色彩，你真的就是一出悲剧。”
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