学文网从近几年看到的美国电影中，我们不难发现，几乎所有的主要英雄人物都是警察。但这只不过是电影，生活中的他们远非如此。
美国警察大多毕业于警察学院。他们有的来自贫民窟，有的来自殷实的中产阶级，还有的是拥有万贯资产的豪门之后。在上任之前必须到警察学院接受6个月的训练，一天要上8个小时23分钟的课。如果你不努力，或者认为自己不适合做警察，那么谁也不会强迫你，因此每一期都有7％的人被淘汰。纽约市培养一个警察需花2200美元。当然，新学员进入警察学院时，不仅要通过各种各样的考试，进行体检，而且学院会对他过去和现在的表现进行认真考查，看他是否有刑事犯罪倾向。在学院学习的警察跟初级警察的工资一样，每年在23000～26000美元之间（这在美国属于低工资），他们也穿制服，但不穿蓝色衬衣，而穿灰色衬衣，他们的警帽是无檐的船形帽。学员们在上课时和业余时间应该是无可指责的。他们不能携带武器，遇到紧急情况，他们不能干预，只能向巡逻警察报警。只有毕业以后他们才能得到一支柯尔特手***和一枚刻有号码字的装在皮盒子里的金属证章。警察学院里有四项必修课，即法律、警察学、社会行为和体育训练。
什么是社会行为呢？社会行为教研室主任格雷斯解释说：“比如说，有一家人遭到抢劫，女主人在这里悲痛欲绝，大声呼号，离她最近的巡逻警察正在执行另一项任务，因此他不能在接到报警的三分钟内赶到现场，而是在半个小时以后才到，这时女主人一打开门就会对你嚷嚷：你们到哪里去了？都过了一个小时你们才来，我要控告你们这些无所事事的人……那么你呢？你只能听她把话说完，无论你怎么不愿听她的哭诉，然后再解释你迟到的原因，并开始勘查现场。”
“我们常常这样训练我们的学员注意工作中的细节问题。比如说，值勤队应该怎样面对被的妇女呢？警察在走进屋子时要不要摘帽子？当然应该，就好像她从来没有受到伤害一样。我们教育我们的学员在特定的环境里应该怎样说话，给那些受害者以最早的心理帮助。学院结合教学内容，专门录制一些专题录像片，以帮助学员们学会与受害人、酗酒的司机和死者的亲属打交道。”在回答学院为什么开设关于精神崩溃和自杀的课程时，格雷斯说：“警察的工作不受时间、地点和环境的限制，随时都有生命危险，因此警察中自杀和精神崩溃的现象时有发生。我们学院有三部这方面题材的录像片，介绍什么是精神崩溃，它的外在表现及自杀倾向的问题。我们和学员边看边讨论，教会他们怎样克服这类困难。同时我们还告诉他们，遇到这种情况不要害怕，要找心理咨询。纽约市的每一个警察局都有心理咨询的专家，给警察们提供这方面的帮助。”
纽约是一个各种民族、各国人民杂居的城市，为了避免学员们在今后的工作中根据自己的亲疏好恶和民族情感来判断案子，学院组织学员们到一些典型的民族聚居区去走访，并要求写出详细的报告。在这样的走访活动中，学员们可以了解这些民族的历史，同当地居民聊天，了解其生活习俗，还可以品尝到这个民族所特有的菜肴。
所有警察所需要的法律以及条例、起草各种公文所必需的规则和样式汇集成一本大册子，这本书随时随地都放在每一个区警察局的一张桌子上。所有问题都可以在那里找到答案。警察学包括警察的每一个细小的行为规范，密密麻麻的五大张，要求警察能熟记下来。如在美国，巡逻的警车上都安有无线电台，同总调控台保持联系。因此规定，警察在接到报警信号后，如果你在离事发地点五个街区以内必须马上赶到出事现场，有时哪怕总调控台没有指定你去。
警察学院的学生每天有4个小时的体育训练，他们必须熟练地掌握早期救护的基本知识，自我防卫和水中自救的方法，学会赤手空拳或用武器扣押嫌疑犯，怎样进行搜查，怎样给犯人带手铐等等，共需18个课时。射击训练也是每个警察的必修课。一个月要到射击场进行两次实弹射击。
每个警察从事自己的事业都是从驱车在街上巡逻开始的。其实生活中的他们比电影里的警察开车要熟练得多。在学校里他们必须在8个小时内学会熟练的驾驶技术，比如在车流中快速超车以迫使被追赶的汽车停车等等。美国警察所驾驶的汽车看起来式样比较老派，但其性能却十分优良。
生活中的美国警察并非如电影中个个都是英雄。虽然在美国也有人举报警察，如用电棒随便电人、受贿等，但是在美国，至少每两周就发生一次警察挨打或受到伤害的事件，这确是不可回避的事实。这种事情常常发生在他们执行任务的时候，或者同家人散步的时候。不久前在华盛顿修建了一座纪念碑，以凭吊那些在执行任务时牺牲的警察。美国总统亲自出席了纪念碑揭幕式。