学文网肯尼迪航天中心对于那些充满好奇和探索精神的人来说，是知识探索的圣地，也是未来世界的起点。宇航探索和星际飞行是每一个发达国家都会关注和重视的领域，这个领域关乎人类的未来命运。肯尼迪航天中心更是全世界的宇航专家和太空爱好者们关注的焦点，这里的每一项行动都会对人类的未来产生深远的影响。用美国宇航局的话来说，他们的目标是：“了解和保护我们居住的这个星球，探索宇宙和外星生命，启发我们的下一代去探索宇宙。”自从哥伦布发现美洲大陆以来，除了对北极和南极的考察，人类已经不满足于地球的疆域，探索的目光早已超越了地平线，不再满足于望远镜的观察，而是要尝试走出地球的梦想了。
从奥兰多顺着高速公路--m来到卡拉维拉尔角，天气好极了，万里无云，碧海蓝天。这个地方实际上是跟大陆相连的一个小岛，中间由几座桥梁相连，外面就是浩瀚的大西洋。海鸥在停车场里飞来飞去，迎面就是大海的味道。整个外岛的面积很大，发射区和装配区相隔很远，游客必须要乘坐巴士才能游览。我们在一个游客中心停了下来，里面陈设着一个废弃的火箭发动机，外壳已经剥离，露出了里面弯弯曲曲的管道和巨大的喷嘴。
登上t望塔，远处巨大的发射架便是著名的39号发射塔，世界最著名的宇航发射中心。39号发射塔是专门为阿波罗计划建造的，发射中心包括一个能够组装土星5号大型火箭的车间，一个能够运输5440吨物品的运输车。肯尼迪航天中心共有两辆“爬行者运输车”，每辆重2721吨。它们的速度很慢，从车间到发射场需要5个小时的“爬行时间。”从技术角度讲，将111米高的土星5号火箭站立着送到发射场，还必须克服一定的坡度，本身就已经是非常了不起的技术成就了。
随后，我们来到土星5号博物馆，因为它在阿波罗计划中的重要作用，这个庞然大物也被冠名为”月球火箭”。只有来到这里，你才能亲身感受到这个庞然大物的壮观。这里存放着一个巨型的土星5号火箭，高川米，直径10米，分成3级。到目前为止，这是人类有史以来建造的最大火箭。它的高度、推力和起飞前的重量，都使它成为当之无愧的巨型火箭。当火箭发射的时候，80公里远的地方都可以感受到地面的震颤。
站在土星5号一级火箭的5个巨型喷嘴的下面，你才能感受到星际飞行的气魄，找到只有在科幻电影中才能体会到的感觉。这里是机器的世界，各种各样弯曲和复杂的管道，青铜色的外壳，闪耀着淡蓝色的金属光芒。你只能感叹，星际飞行是如此的复杂，人类竟然可以建造如此复杂和庞大的机器，真是不可思议。土星5号的旁边，陈设着复制的登月舱、月球车等，这里还陈列着一块从月球上取下来的月球石。
从土星5号博物馆出来，我们来到火箭公园。这里堆放着美国历史上使用过的各种火箭的仿制品。各型火箭陈放其中，大部分直立着，形成了一个个壮观的景象。堆放其中的，还有一些大型的火箭发动机，去除了整流罩，露出弯弯曲曲的铜管，使人恍若来到了未来世界，置身于一个外星星球。
火箭公园的旁边陈设着“探索号”航天飞机。这个航天飞机是个一比一的复制品，外形和内观跟实际的航天飞机完全一样。但它只是一个展品，并不是真正的航天飞机。游客可以从旁边的平台走进“探索号”，探索它的内部结构。内部有很大的货舱，用来装载各种卫星和相关部件等，里面还有机械手，可以完成大型的安装任务。
肯尼迪航天中心除了科学研究的任务之外，还要负责向公众宣传航天和太空探索的新成就，他们拥有一个专门的太空探索的电视频道，由他们和迪斯尼公司共同负责，介绍各种各样的关于太空和宇航的节目。通过这些活动，美国宇航局赢得了美国公众的支持，为争取国会的拨款增加影响力。
1961年5月25日，肯尼迪总统代表***府向国会宣布：“在10年内，将把一个美国人送上月球，并使他重返地面。”这就是20世纪最著名的阿波罗登月计划。阿波罗计划一共进行了17次。第一次计划失败，导致3名宇航员死亡，其后经过8年的实验和准备，历史性的时刻终于到来。1969年7月16日，阿波罗11号登月舱降落在月球上，这--是人类第一次踏上地球以外的星体。宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成为幸运的宇航员。当阿姆斯特朗踏上月球时，他说道：“这是我的一小步，却是人类的一大步。”
登月的成功证明了当代的工程技术已经为人类探索宇宙的梦想准备好了条件，人类的发展进入了日新月异的时代。阿波罗11号之后，有一批宇航员登上了月球。最后登月的是一位地质学家，也是登月的第一位科学家，名叫哈里森・舒密特。
当然，阿波罗计划的***治意义大于实际的价值。那个时代并不成熟的电子和电脑技术注定了这项工程大大超前了，这个计划极大地推动了美国工程技术的进步，客观上促进了电脑技术超大规模的发展。更重要的是，阿波罗计划激发TA们的探索热情，激发了凡尔纳时代开始的梦想，这个梦想还激励着更多杰出青年投身于探索宇宙的奥秘之中。
宇航探索需要遵循科学的原则：既要有宏伟计划，又要切实可行；既要有科学的目标，又要避免人力物力的巨大透支。因此，在实施了登月计划之后，美国人没有再继续这―项目，而是进行更加科学的探索。大体说来，他们的努力主要集中在两个方面：一是发射探测器，进行深空探索，详细考察太阳系其它星体的状况，搜索类似地球环境的星体；二是进行国际空间站的建设，深空探索的目的要求在地球之外建立一个类似“船坞”的太空港，摆脱地球重力，建9_--个中转站，才能实施星际飞行的任务。
美国宇航局在1979年建造了世界上第一艘航天飞机：哥伦比亚号。后来又陆续建造了挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。这些航天飞机可以重复使用，标志着太空探索新阶段的到来。但是太空探索的代价是非常高昂的。到目前为止，建造的5艘航天飞机，就有2艘失事爆炸，14名宇航员遇难，对于美国的航天事业是沉重的打击。“挑战者号”的失事使美国的航天飞机停飞了3年，“哥伦比亚号”的失事使之又停飞5年。
2011年2月25日是“发现号”的最后一次飞行。在完成这次飞行任务之后，它会被送到位于华盛顿的航天博物馆作为展品。发现号是美国最老的航天飞机，1984年开始首次太空飞行，它在太空中已经累计飞行了213亿公里。这一次飞行的任务是向国际空间站运送首个人形太空机器人“R2”。这部机器人的外形酷似人类，拥有头部、躯干和手。头部的4只红外线摄像头，用于感知距离和深度，具有立体成像的功能。
2011年的4月和6月“奋进号”和“亚特兰蒂斯号”执行完任务之后也要被送进博物馆。这也意味着美国航天飞机时代的终结。在“发现号”最后一次升空的时候，发射场外来了很多游客和航天爱好者，他们聚集在这里最后一次向“发现号”挥手告别，这架航天飞机已经陪伴了他们三十多年的岁月了。
肯尼迪航天中心的广场上矗立着一个像雷达天线一样的建筑，其实这并不是雷达天线，而是一块巨大的纪念牌。上面不是太阳能面板，而是一块巨大的花岗石，镌刻着历次太空飞行中失事宇航员的名字和他们的头像。每到夜幕。时分，花岗石背面的射灯打亮，这些镂空的名字在夜幕之下闪闪发光。
我在宇航员纪念牌前驻足良久，仔细端详每个人的面孔，他们都笑盈盈地望着我们。宇航探索是激动人心的，每一个发现都让人们兴高采烈，每一项成就都是人类想象力和技术实力的体现。
在宇宙诞生的180亿年里，在太阳系诞生的50亿年里，究竟发生过多少惊心动魄的大事，作为只有5000年文明史的人类，我们知道的实在太少了。然而，站在地球这颗蔚蓝色的行星上，我们已经把望远镜伸向了100亿光年的太空深处；我们正把自己的飞行器送达太阳系的边缘：我们已经能够研究遥远天体的演化和变迁，这不能不说是自然的奇迹和人类的骄傲!