学文网高中历史课本中，皇帝有着不同的叫法，如：秦始皇、汉文帝、汉武帝、唐太祖、宋太祖、唐太宗、宋高宗，明清的洪武、康熙、乾隆等。中国古代的皇帝一般有三种叫法：年号、谥号、庙号，它们有什么区别，又是怎样定义的？
一、年号
年号是我国封建时代帝王纪年的名称。年号不是一开始就有的，最早的年号是汉武帝刘彻继位后定的“建元”（公元前140年）.年号除记载帝王在位之年，还可表示初登帝位、祈求福寿、表示祥瑞、记事等，如：汉宣帝继位后定的“本始”；汉桓帝在位时的“永兴”；明成祖在位时的“永乐”。明清以前的皇帝在位时经常更换年号，一般都有几个年号，如：汉武帝在位时先后有建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、大始、征和、后元，共11个年号；唐玄宗的年号有先天、开元、天宝3个；武则天掌权和当皇帝时年号最多，先后有17个年号。但是也有例外，如：唐太宗只有“贞观”一个年号。年号一般是两个字，武则天时用过四个字的，如“天册万岁”、“万岁登封”、“万岁通天”。明清两代，一个皇帝一般只用一个年号，故用年号指代皇帝，如嘉靖、崇祯、康熙、乾隆等。
年号还可以用来纪年，如：贞观元年指唐太宗执***的第一年，即公元627年。辛亥***后，中华民国废除年号纪年的做法，而改用民国纪年。虽然在袁世凯称帝时使用过“洪宪”的年号，溥仪在担任满洲国皇帝时使用过“康德”的年号，但是通常不为中国正统史书所承认，而认为中国皇帝的最后一个年号为清末的“宣统”。中华人民共和国成立后，使用世界通行的公元纪年。
二、谥号
谥号是我国古代帝王、贵族、文臣、武将等死后，朝廷根据其生前事迹追加的称号。谥号起源于周朝的周成王（周武王之子）。上古谥号多用一个字，如周平王的“平”、秦穆公的“穆”、楚庄王的“庄”；也有用两个字的，如赵惠文王的“惠文”、秦昭襄王的“昭襄”等。后世帝王谥号多用一个字，如汉文帝的“文”、汉景帝的“景”、隋炀帝的“炀”；非帝王者多用两字，如欧阳修的谥号是“文忠”、史可法的谥号是“忠烈”。谥号的用字一向都有特定意义，大致分为三类：属表扬的有文、武、景、烈、昭、穆等；属批评的有炀、厉、灵等`；属同情的有哀、幽、怀、愍、悼等。唐朝以前多以谥号指代皇帝。
三、庙号
庙号是我国古代帝王死后，在太庙立室奉祀时为他们定的名号。庙号起源于商朝，如太甲的庙号为“太宗”、太戊的庙号为“中宗”。到周朝时确立了谥号制度，庙号制度就废止，秦朝时连谥号制也废止了，秦朝皇帝嬴***看到谥号与庙号一样都有“子议父、臣议君”的嫌疑，因此把谥号也废除了。他认为自己“德兼三皇，功高五帝”，就将“皇”、“帝”连起来始称“皇帝”，因此“始皇”是其自称，既不是谥号也不是庙号。汉朝开始又承袭了庙号和谥号制度。两汉时对追加庙号一事极为慎重，不少皇没有庙号，到唐以后的皇帝一般都有庙号，因此唐以前多以谥号指代皇帝，唐朝开始到元朝多以庙号指代皇帝。
庙号以“祖”为最尊，“宗”次之。自汉朝开始，封建王朝的***皇帝庙号都称“祖”，如刘邦的庙号为汉高祖、李渊的庙号为唐高祖、赵匡胤的庙号为宋太祖、朱元璋的庙号为明太祖；第二代以后的皇帝庙号多称“宗”，如唐太宗、宋太宗、明仁宗等。少数民族建立的***权受汉人的影响一般也是如此定庙号，如耶律阿保机的庙号为辽太祖、完颜阿骨打的庙号为金太祖、铁木真为元太祖、努尔哈赤为清太祖；第二代以后的皇帝也多称“宗”，如辽太宗、辽世宗、金太宗、金世宗、元太宗、元宪宗、清世宗、清高宗等。
四、年号、谥号、庙号的区别
根据上文内容，总结到年号、谥号、庙号有以下不同：
（1）起源的时间不同。庙号最早，起源于商朝；其次是谥号，起始于周朝；年号最晚，从汉武帝开始。庙号、谥号在奴隶社会已有，年`号到封建社会才有。但是，周朝废除了庙号只有谥号，秦朝又废除了谥号，年号是从汉武帝时开始。因此，商朝只有庙号，周朝只有谥号，秦朝是既没庙号也没谥号更没年号，从汉武帝开始皇帝才“三号”具备。
（2）代指皇帝的时间不同。唐朝以前多用谥号指代皇帝，如：唐朝以前的汉文帝、汉景帝、汉武帝、隋文帝、隋炀是谥号；唐朝至元朝多以庙号指代皇帝，如：唐太宗、唐玄宗、宋太祖；明、清两代多用年号指代皇帝，如：洪武、康熙、乾隆。
（3）使用的时间不同。年号是皇帝生前使用，谥号和庙号都是皇帝死后，后人根据皇帝生前的事迹追加的。
（4）使用的对象不同。不同年号和庙号是帝王才有的，谥号除帝王有之外，贵族、父臣、武将也有，如：北宋的***治家、文学家、改革家王安石的谥号“文”，明末的***治家史可法的谥号“忠烈”。
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