学文网人们常用“米粒那么大”来形容某样东西很小，然而，米粒如果变成了爆米花，那便会比原来大很多，甚至比黄豆还大。
现在的爆米花，并不是放在铁锅里炒成的，而是放在一个外形很像炸弹的密闭的铁桶里炒成的。以前在街头巷尾，常可以看到挑着担子，专门为人们爆米花的人。
在爆米花时，先把生米倒进铁桶，盖紧盖子，然后放在炉子上，一边转动着，一边加热。据测定，加热时铁桶温度可达400℃以上，以至发红，而桶内温度也在300℃左右。加热了约摸十来分钟，取下铁桶，趁热猛地把盖子打开，小蚕茧般的又白又松的爆米花，便倾泻而出。
人们常常以为在加热铁桶时，米粒在逐渐膨胀变大，其实，在加热铁桶时，米粒与原先的个儿大不了许多。只有在猛地把盖子打开的那一刹那，米粒才突然变成了“胖子”。
这是为什么呢？原来，在加热铁桶时，随着温度不断升高，桶内空气受热要膨胀，而铁桶又是密闭的，因此空气的压力不断增大，再加上米粒中的水分也不断蒸发，压力更加增大。不过，这时米粒内部一些空隙中的空气、水蒸气的压力与桶内的空气、水蒸气的压力是相等的，相平衡的。然而，当把铁桶盖猛地一打开，桶内的压力迅速降低与桶外一样，米粒内部空隙中的空气与水蒸气便要猛地膨胀，而把米粒胀得又虚又胖，满是空隙――这就成了爆米花。
同样地，潜水员在水底受到很大的压力，空气大量溶解在他的血液里。浮到海面上后，如果一下子把压力降到一个大气压，空气会迅速从血液中跑出，而使潜水员的血管里满是气泡，严重的会引起死亡，这叫“潜水病”。现在，人们已经改用氦气与氧气混合，制成“人造空气”，因为氦气在高压时并不会大量溶于血液，也就防止了“潜水病”。
（节选自《生活中的科学》，湖南人民出版社）
点拨
文段意在说明爆米花的制作原理。爆米花通常是放在一个高温密闭的铁桶里炒成的，但这不表示在铁桶加热的时候，米粒已经变成了爆米花。爆米花是在打开铁桶盖子的一刹那，桶内压力迅速降低，米粒内部空隙中的空气和水蒸气猛烈膨胀造成的。