学文网在美国，霍华德·休斯是一个家喻户晓的传奇人物。
这不仅因为他是美国为数不多的几个享有世界声望的富豪之一，还因为他是一个自学成才的工程师、美国航空工业界最富传奇色彩的企业家和飞机大王，而且还是好莱坞呼风唤雨的电影制片人、导演和追蜂逐蝶的“花花公子”。总之，他是一个将神话与怪异融于一身的天才人物，美国人把他看作一个英雄。
他的一生可谓轰轰烈烈，充满了冒险和刺激，令人眼花缭乱。他拥有25亿美元的资产，到了晚年却隐居世外，最后凄凉而死，令人扼腕长叹。
休斯公司的年轻主人
1905年12月24日，霍华德·休斯出生于美国休斯敦，他父亲是个石油投机商，创办了休斯工具公司，专门生产石油钻井机，并获得了巨大利润。小时候，霍华德·休斯是一个孤僻、害羞的少年，而且极厌恶上学。他喜欢一个人待在家里，将钟表拆散后重新安装起来，或者尝试着将脚踏车装上电池，改为电动车。
休斯16岁时，其母亲在一次小手术中，因麻醉失败而死在手术台上。两年后，54岁的老休斯也因心脏病而死去，留下了大约75万美元的遗产。
在父亲的葬礼结束后，休斯决意辍学，接掌父亲的公司。
当时，亲友们都认为休斯刚满18岁，应该继续上大学，其财产可以暂时由他的伯父鲁帕特代管，直到他年满21岁。但出乎众人的预料，休斯一口拒绝了。一向沉默寡言的他，这时竟滔滔不绝地说出了他接掌休斯工具公司的道理和计划：
“根据父亲的遗书，休斯公司的一半股份归我母亲，这是父亲在母亲去世之前立的遗书。现在母亲不在人世了，所以母亲那一份也应该由我来继承；剩下的一半，也就是遗产的四分之一也是属于我的。最后的四分之一才由亲友们均分。我希望他们同意，由我把他们的那一部分全买下来。我要拥有休斯公司百分之百的股份。”
亲戚们全听愣了。法官问休斯：“你用什么来收购他们的股份？”休斯说：“我可以向银行贷款，用房产做抵押。我已成年，可以继任休斯工具公司的董事长了，不需要监护人。”
就这样，年仅18岁的休斯，在父亲去世4个月后用银行贷款买下了亲友们持有的股份，成为休斯公司唯一的主人。
疯狂的电影制作人
年轻的休斯接掌休斯工具公司后，开始大手笔投资当时正方兴未艾的电影事业。当然，这完全与他的兴趣有关。
但是，隔行如隔山，由于对电影还不大懂，他刚踏入电影界就栽了个不大不小的跟头。
休斯投资拍的第一部片子叫《花花公子荷根》，他是在声名狼藉的演员格雷普斯撺掇下投资的，结果一败涂地，片子根本卖不出去。
后来，在伯父鲁帕特的介绍下，他找到了电影行家萨缪尔·哥德温。从哥德温那儿，休斯才学会了研究和选择剧本。
这之后，休斯看中了一个叫《阿拉伯之夜》的剧本。他聘请了一位优秀的导演麦尔斯顿来主刀，并起用了几位没有名气但很有潜力的演员。这一次，他大获全胜。《阿拉伯之夜》不仅票房上取得了巨大成功，还获得了第二届奥斯卡最佳喜剧片奖。
这之后，休斯对拍电影越来越兴趣盎然，又投拍了《地狱天使》等影片，将第一次世界大战中英国空***越洋轰炸德***东得伦空***基地的真实故事搬上了银幕。这部影片花费了大量的人力、物力和财力，仅租用飞机一项就花了210万美元。
在拍摄《地狱天使》时，休斯坚持用真实的轰炸场面，并亲自驾驶飞机。一次，就在他驾机向地面俯冲时，飞机突然翻了个跟头，呼啸坠地。人们都以为他必死无疑，然而休斯却奇迹般地从驾驶舱里爬了出来。真是福大命大，他伤得并不重，只是脸颊骨折，后来留下了一块疤。
《地狱天使》的拍摄花了两年时间。公映后引起轰动，上座率很高。
接下来，休斯又投拍了《歹徒》等曾经风靡一时的影片，都获得了奥斯卡奖提名。
“世界上最伟大的好色之徒”
进入好莱坞后，除了拍电影，休斯也开始了自己轰轰烈烈的“泡妞事业”。
他最先看上的是默片时代“最漂亮的女孩”比莉·德芙，但由于某些原因，两人最终并没有走到一起。
1935年，休斯认识了正在拍片的凯瑟琳·赫本。当时，赫本对休斯并没有什么好印象，但休斯马上就发起了洪水般的爱情攻势。他驾驶侦察机赴约会，和她一起烛光晚餐。1937年1月，当休斯成功打破横跨美洲大陆飞行的纪录之后，他跑到机场的一个电报亭里，给赫本发去了这样的文字：“已经降落。很安全。在纽瓦克。爱你。霍华德。”
那一年，他俩开始同居。一段时间里，两人感情很好。休斯驾驶飞机，带着赫本在美洲各地游玩。“完全是天上的生活”，赫本后来回忆道。有一次，他们甚至从纽约59大街的桥底下起飞，飞了一段之后，感觉天气太热，就在长岛中间停下来游泳。
1938年3月，休斯前往芬威克拜会赫本的家人，遭到了这个北方家族的冷淡。更糟的是，赫本的前夫鲁德罗·斯蒂芬不时出现在他们面前，而赫本家的人对鲁德罗的热情明显超过休斯。这给二人的关系增添了一道裂痕。之后他们的感情出现问题，两人的个性都很强，在事业上发生了许多争执。赫本甚至因为被RKO炒掉，威胁要跳楼。
1938年，休斯完成个人第一次环球飞行后，他向赫本求婚。当时赫本没有答应，休斯说，给你三天时间考虑。这让赫本感到很压抑。他们的媒人加里·格兰特试***劝休斯让步，但休斯拒绝了。一切难以挽回，两人劳燕分飞。
这段感情被看作是休斯最后一段真正的爱情。此后，他开始了壮丽到糜烂的猎艳之旅，他的目标名单上有那个时代几乎所有的一线明星。据说只有琼·芳登和伊丽莎白·泰勒没有上钩。他的追求方式令人难以拒绝，本身家财万贯，又英俊潇洒，而且还有一招杀手锏：送一枚结婚戒指给自己的猎物，同时赌咒发誓要和她共结连理。他有时甚至会找一座小教堂，请人穿上牧师的服装，假扮成牧师，为之证婚。若干年后，这些非法婚姻，将令负责休斯遗产诉讼的律师们大伤脑筋。
1948年，休斯买下了雷电华电影公司的控制权。他在源源不断地制造美女影片的同时，也在以惊人的速度扩充自己后宫。休斯往往会在翻阅杂志的时候，突然指着某张封面说：“我要这个女孩！”于是，他的手下就赶紧去寻找这个女孩，许诺让她成为电影明星，并真的为她专门开设舞蹈和台词训练课，为她修整牙齿和训练形体等，使之就范。
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