会动的植物
向日葵
植物的向性运动可分为向光性、向地性和向触性,向日葵花的向阳是典型的向光性运动。向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间是向阳的,其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西,太阳下山后,向日葵的花盘又慢慢往回摆,大约凌晨3时,又朝向东方等待太阳升起。向日葵花的转动是因为:在阳光的照射下,生长素在向日葵背光一面含量升高,刺激背光面细胞拉长,从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后,生长素重新分布,又使向日葵慢慢地转回起始位置,也就是东方。
含羞草
植物与动物不同,它没有神经系统,也没有肌肉,不会感知外界的剌激。但含羞草却与一般植物不同,它在受到外界触动时,叶会下垂,小叶片合闭,此动作被人们理解为“害羞”,所以称其为含羞草。含羞草的运动现象是由细胞内膨压改变所造成的,所以当我们碰到含羞草的叶子时,叶枕细胞受到刺激,产生去极化作用,细胞立刻失去水分,丧失膨压,叶枕就会变得瘫软,小羽片失去叶枕的支持,便依次地合拢起来。
舞草
舞草是一种奇特的草,当人们对它讲话或唱歌时,它的小叶片会左右舞动,宛如小草听到你的声音翩翩起舞,因而人们称它为舞草。舞草“跳舞”时并非整个植株在运动,而是它的一对侧小叶进行明显的转动――或做360°的大回环,或做上下摆动。同一植株上各小叶在运动时虽然有快有慢,但却颇具节奏:时而两片小叶同时向上合拢,然后又慢慢地分开平展;时而一片向上,另一片朝下;时而许多小叶同时起舞,此起彼落,蔚为奇观。
世界第一活化石:银杏
银杏,是一种有特殊风格的树,叶子夏绿秋黄,像一把把打开的折扇,形状别致美观。
两亿年以前,地球上的欧亚大陆到处都生长着银杏类植物,它是全球最古老的树种。200多万年前,第四纪冰川出现,大部分地区的银杏都毁于一旦,残留的遗体成为印在石头里的植物化石。在这场大灾难中,只有我国保存了一部分银杏树,绵延至今,成了研究古代银杏的活教材。银杏是全球最老的植物,人们把它称为“世界第一活化石”。
我国是世界上人工栽培银杏最早的国家。银杏是种难得的长寿树,我国不少地方都发现有银杏古树,特别是在一些古寺庙周围,常常可以看见栽有数百年或千年有余的大树。比如有名的庐山黄龙寺的黄龙三宝树,其中一株是银杏,直径近2米;北京潭拓寺的银杏也年逾千岁。世界上最长寿的银杏还应数我国山东莒县定林寺中的大银杏,树高24.7米,树冠荫地200平方米,据说是商代栽种的。
银杏树在200多年前传入欧美各国,许多著名的植物园都以能栽种银杏而感到无比荣耀。
银杏是裸子植物银杏科中唯一存留下来的一个种,雌雄异株。它的种子成熟时橙黄如杏,外种皮很厚,中种皮白而坚硬,所以又有“白果”之称。银杏种子的种仁可做药用,有润肺、止咳、强壮的功效。它的枝叶含有抗虫毒素,能防虫蛀,所以也就有人在书中放一片银杏叶用来祛除书虫。银杏叶中还含有一种叫银杏黄酮的化学物质,它能降低胆固醇,改善脑血管的血液循环,具有防治脑动脉硬化、血栓形成等作用。因此,银杏叶提取物是当今国际上心脑血管保健药物中新的一族,在欧美市场最为盛行。